Из железного плена - страница 13

Когда они вышли и Мейер затворил дверь, Ивашов задумался. Научный потенциал Института, несомненно, был огромен. Но на что направлены исследования! Нет, это никак не подтверждает слова Мейера о помощи простым людям, которую в будущем можно было бы ждать от ТНУ.

— Мы осмотрели всего лишь четыре лаборатории, — раздался рядом голос Отто, — но, я думаю, этого вполне достаточйо. Если хотите, я покажу вам еще десяток…

— Не стоит. Общее представление об условиях работы я уже получил.

— Вот и отлично. — Мейер как-то странно смотрел на него.

Александр оглянулся. Так и есть: в дальнем конце коридора из неглубокой ниши высовывалась узкая носовая часть байцера. Она была направлена в их сторону.

«Почему он не реагирует на меня? — снова удивился Ивашов. — Может быть, они управляются из одного центра?»

— Эти люди, — Отто не отрываясь смотрел на него, — все, кого вы видели в лабораториях, всего лишь техники. Талантливые, умные, одаренные техники, исполнители чужой воли. Те же, кто способен по-настоящему работать головой, не сидят в лабораториях. Мы ценим каждого нашего сотрудника. Но особенно тех, кто способен дать идею!

Мейер вдруг, взволновавшись, несколько раз сжал и разжал кулак. Александр почувствовал, что пространство между ними словно наэлектризовалось, стало жестким, осязаемым.

— Вы имеете в виду меня? — холодно спросил он.

— Да. И не собираюсь скрывать: вы неслыханная удача для Треста. Вы именно тот, кто нам нужен. Вас послало само небо!

— Скорее ангелы с автоматами.

— Забудьте об этом как о дурном сне. Идемте, я провожу вас. Вы многое видели. Подумайте.

Когда они проходили мимо байцера, тот сидел с закрытыми «глазами».

— И вы, господин Контактер, все-таки согласились? — в голосе девушки звучало откровенное удивление.

Ивашов задумался. Да, он согласился сотрудничать с Мейером и ТНУ. Но разве расскажешь Кларе, почему он это сделал! Он дал свое согласие, пообещал, что постарается создать Звено контакта именно здесь, в стенах Института. Но все это — лишь хитроумная уловка, попытка выиграть время.

План был прост. Он даст Тресту некоторые из сведений, например, те, что уже есть в Москве. Допустим, пять первых кодексов формул и некоторые из схем. В РБ удостоверятся в его желании сотрудничать с ними, и он получит большую свободу передвижения и общения. А там… Там он уже будет действовать по обстоятельствам. Ясно одно: отдавать полностью секрет Звена контакта в руки ТНУ никак нельзя!

— Да, — ответил Ивашов, — этот шаг показался мне наиболее разумным.

В глазах Клары загорелись странные огоньки.

— Скажите, вы действительно русский? — спросила она.

— Да. Самый настоящий. А почему вы об этом спрашиваете?

— Я привыкла считать русских непреклонными и малосговорчивыми.

— Ну вот, а я вас разочаровал, — попытался улыбнуться Александр, — взял и согласился работать на ТНУ. Вам этого не хотелось?

— Что вы, что вы! — поспешно отозвалась Клара, невольно бросив взгляд на потолок, — наоборот. Я считаю, что вы поступили как настоящий ученый. Никто кроме ТНУ не в силах правильно использовать контакт с иной цивилизацией.

«Вот как они рассуждают, — подумал Ивашов, — «использовать контакт»! Да-а, попади секрет в руки Треста, они используют его далеко не в миролюбивых целях».

— Откровенно говоря, — заметил Александр, — я долго колебался, прежде чем принять окончательное решение. Сами понимаете, политическая обстановка в мире…

— Да, да, — с готовностью закивала головой девушка.

— К тому же Мейер вовсе не склонял меня на свою сторону. Он поступил как настоящий интеллектуал — никакого нажима со стороны. Вопрос решался только здесь, — Александр дотронулся пальцами до лба. — Отто рассказал мне о целях, стоящих перед ТНУ, и я не мог не признать их величественными. Я перебрал множество вариантов. Среди них был, представьте себе, и такой. Я наотрез отказываюсь сотрудничать с Трестом. И что же? Результат нетрудно предугадать. Меня попросту изолируют, лишат возможности общаться с людьми. А главное, исчезнет надежда на то, к чему на протяжении многовековой своей истории стремились люди: надежда на установление контакта с братьями по разуму. Правильно ли я поступил бы в этом случае? Heь и еще раз нет!