Изобретая чудеса - страница 13
Она прислонилась к холодной стене и прикусила большой палец, пытаясь не расплакаться. Вспомнилось, как она орала на мать за то, что та пригласила неприятного двоюродного брата на праздник. Она была готова биться головой об стену, снова поправиться на двадцать килограмм, лишь бы очутиться за тем столом, где ей можно было громко смеяться и не нужно было бороться. Внезапно Лара ощутила на себе чей-то взгляд. В противоположном углу балкона стоял незнакомец, впрочем, Лару регулярно представляли такому потоку людей, что она могла просто не упомнить имени.
— Прошу простить, — силуэт слегка кивнул, — я потревожил ваше уединение.
— Полно, не извиняйтесь, — Лара также слегка склонила голову, — мне стоило вести себя куда сдержаннее.
— Не подумайте, что я навязываю вам свое общество, — он сделал шаг вперед, — но могу ли я предложить вам войти внутрь. Погода не располагает к прогулкам.
— Пустое, — вздохнула Лара, — мне кажется, что я уже промерзла до глубины души, а сердце мое пошло мелкими трещинами — незачем спасать то, что и так работает скверно.
Повисла пауза. Одно из немногих молчаний, которое Лара не могла назвать неловким. Ей внезапно стало гораздо спокойнее: она ощутила, что может без стыда открыть свой секрет, как в анонимных чатах, где делятся откровенным, хотя, зачастую, и голым. Лара понадеялась, что собеседник не начнет показывать свои достоинства — захотелось улыбнуться.
— Позволите ли вы узнать, чем вызвана ваша печаль? Не говорите, что причина ваших слез дела сердечные. — Она не видела его лица, но чувствовала, что собеседник улыбается.
— Ох, помилуйте, сударь, — она обхватила себя руками, — впервые за долгое время я не сожалею о том, что все еще не обрела свою судьбу… Неистовая тоска по дому…
— Так вы в столице недавно?
— Раньше казалось, что здесь я своя… Теперь же боле напоминаю чужестранку… — Она посмотрела вверх, пытаясь загнать выступившие слезы обратно.
— Прошу меня простить, сударыня, но я совсем позабыл о приличиях, мы не представлены. — Он хотел было сделать еще один шаг навстречу, но Лара отрицательно покачала головой:
— Не стоит, — она отвернулась и пошла в сторону дверей, — я не прощу себе подобной слабости и, уж тем более, не позволю кому-то знать о ней. Пусть этот разговор останется секретом.
Она проскользнула в приоткрытую дверь и растворилась в толпе. Лишь на мгновенье свет задержался на ее губах и отразился в печальных глазах. Чуть позже, остановившись у окна на лестнице, он вдруг заметил, что за стеклом, мешаясь с легкими хлопьями первого снега, высокая фигура спешила куда-то прочь. Казалось, что отсутсвие экипажа нисколько не тревожило странницу, идти пешком в бальном платье было для нее чем-то абсолютно обыденным.
— Позвольте, князь, — мужчина остановил Иллариона Васильевича, — вам случаем не известно, с кем пришла барышня в голубом платье, прошу простить, но имени не могу припомнить.
— Ваше Высочество, полагаю, осведомляется о Ларисе Константиновне Вовк, преинтереснейшая особа. — Сообщил князь. — В России всего несколько месяцев, а легенды вокруг этого имени, точно вокруг Кунсткамеры…
Его высочество вновь перевел взгляд на окно, но фигура окончательно растворилась в снежной пелене.
— Позвольте, какого рода слухи вы имеете в виду?
— О, в большей степени относящиеся к ее брату, поговаривают, что он шпион Британской короны, — замялся старик, — впрочем, его не часто случается встретить, он ведет скорее затворнический образ жизни. Говорят, что он сильно болел оспой, теперь лицо его обезображено. Даже в свет Ларису Константиновну выводят друзья семьи — Трубецкие.
— Полно, князь, неужто вы верите во все эти россказни? — Остановил его собеседник.
— Ваше Высочество, да коли не сплетни, что скрашивало бы наш досуг? — Он легонько затрясся беззвучным смехом.
***
Утром какого-то дня, когда Аня бегала в кондитерскую, на Невском она столкнулась со своей приятельницей, та поведала, что про милую Ларису Константиновну ходит новый слух. Говорят, что на одном из многочисленных ее балов, Лара свела излишне тесное знакомство с одним из Романовых. Лару это весть лишь позабавила. Большая часть всех слухов о ней была создана непосредственно Ларисой Константиновной, а ежели правда то и дело мешалась с вымыслом, то определить, где начинается достоверная биография барышни, представлялось невозможным.