Изумрудные окна - страница 21

- Я расскажу тебе это, — пообещал Ник. Это просто нечто невероятное, Брук. Правда.

Брук закусила губу и кивнула.

- Тогда напиши мне некоторые места из Библии, и я просмотрю их. Я сделаю это в качестве домашнего задания, вместе с несколькими набросками.

- Ты можешь начать с истории Адама и Евы. К примеру, проклятие Евы, когда Бог сказал, что положит вражду между Евой и змеем и между ее семенем и его. Я хочу сделать окно, где был бы изображен Христос, поражающий змея в голову.

- Поражающий змея в голову? — неожиданно вклинилась в разговор одна из женщин. — Но Христос никогда не бил змей.

Ник переменился в лице, но ответил сдержанно:

- Я говорю о написанном в Книге Бытие 3:15, миссис Айнглиш, когда Бог дал обетование людям. И это было пророчеством о Христе.

Миссис Айнглиш покраснела.

- Ах, это.

Ник кивнул и повернулся к столу, напряженно собирая наброски.

- Почему бы нам не найти место, где мы сможем работать спокойно? — спросил он.

Когда Ник и Брук выходили из комнаты, миссис Айнглиш что-то пробормотала своим подругам. Но ни Ник, ни Брук не было до этого никакого дела. Как только они вышли, женщины быстро о чем-то заговорили и ехидно захихикали.

- Куда мы пойдем? — спросила Брук, когда они отошли на достаточное расстояние, где их никто не слышал.

- Ну, здесь уж вряд ли будет спокойно, — сказал он, — давай поедем ко мне домой.

Брук остановилась.

- Нет.

Ник обернулся и увидел, с какой решимостью на лице она сказала это.

- Но почему, Брук?

- Уже достаточно того, что сплетня распространится по городу еще до обеда, — сказала она, — ведь они только и выискивают, что бы еще рассказать про нас, а если мы пойдем к тебе домой, мы только дадим им повод. Я бы не делала этого, Ник.

Ник прислонился к стене, глубоко вздохнул, его плечи опустились.

- Дело вовсе не в этом, Брук, ты же прекрасно знаешь. Ты боишься поехать ко мне домой по какой-то другой причине, да?

- Конечно же, нет.

Ник пристально посмотрел на нее, его глаза выражали нетерпение.

- А вот и да. Ты боишься оставаться со мной наедине.

Губы Брук сжались, вытянувшись в тонкую линию; в ее глазах полыхал гнев:

- Теперь я вижу, что, наверное, поспешила, — сказала она.

- Что ты имеешь в виду?

- Поспешила, когда сказав Абби Хемфилл, что остаюсь, — прошептала она. — Ник, я не собираюсь обсуждать с тобой каждое свое решение и не буду постоянно объясняться. И вообще, вся эта затея не так уж хороша.

Ник силой привел ее в офис и закрыл дверь. С усталым видом Брук прислонилась к стене. Ник поднял руки, пытаясь извиниться перед ней.

- Прости меня, — сказал он, — давай просто попробуем работать вместе, хорошо? Не стоит ставить на мне крест, ведь мы только начали. Если хочешь, мы можем работать и здесь.

Брук неохотно кивнула:

- Хорошо, давай работать.

Ник с облегчением вздохнул, и напряжение тут же исчезло с его лица. Он повернулся к загроможденному столу и освободил для Брук место.

- Мы с тобой займем противоположные стороны стола. А может быть к обеду Историческое общество уйдет домой.

Брук улыбнулась.

- Мы пройдем через это, ты же знаешь, — сказал он, — я обещаю тебе.

Брук широко улыбнулась, хотя и неуверенно вздохнула.

Ник же надеялся, что сможет сдержать свое обещание.

В конце дня Ник провел для Брук что-то вроде мини-экскурса по Божьим Заветам. Сидя возле окна, они разделили все свои рисунки на четыре части, каждая из которых посвящалась одному из заветов, и разложили на четырех панелях. В маленьком офисе за закрытой дверью они оставались до самого обеда. Когда же они вышли из офиса, члены Исторического общества все еще были в церкви. В ресторане быстрого обслуживания они купили по гамбургеру и съели их прямо в машине Брук, чтобы укрыться от пристальных взглядов и сплетен, с которыми они столкнулись бы, если бы обедали в офисе. Подкрепившись, они снова вернулись в офис, то и дело встречаясь с любопытными взглядами окружающих.

К концу дня строительная бригада уехала. Женщины из Исторического общества тоже уже были дома, наверняка заняв половину телефонных линий в Хайдене. Брук уже ощущала творческий подъем и едва уловимое чувство гордости за то, что они находятся за шаг от создания чего-то прекрасного.