Как приручить рыцаря: инструкция для дракона - страница 3

В подтверждение слов тощего советника король драконов ударил хвостом по земле и, придерживая корону, взмыл в воздух. Собравшиеся переглянулись, согласно закивали и последовали его примеру. Даже костяной, с трудом собрав все свои кости, со второй попытки преодолев ненавистную ему силу тяжести, зевнул и устремился к горизонту.

И, когда поднятые в небо клубы пыли рассеялись, а Назбу, надышавшись мелким песком, перестал чихать, прямо перед младшим королевским отпрыском выросла чёрная тень и хищно оскалилась.

– Что, Назбу, в этом году изумрудным драконам не заполучить кубок? – шипела тень, обретая очертания сына главаря смоляной шайки.

– Невелика беда, – деланно равнодушно ответил Назбу.

– Вот как? А как же приглашённые гости? Драконы Вольных земель? Тю-тю? Плакали планы твоего папочки?

Назбу дрогнул. Он отлично понимал, куда клонит, брызжа едкой слюной, смоляной соперник.

К Вольным землям король присматривался давно. И территории были плодородны, и сила, там обитавшая, – мощная. Заполучить и то, и другое мечтали давно, втихаря ведя длительные и изнурительные переговоры с тамошним главарем, но всё было тщетно, пока однажды вольные драконы не собрались в кружок и не решили, что преклонят головы перед действующим правителем Ниртании только в том случае, если представитель королевской семьи выиграет кубок великого турнира. Ведь что это за король такой, если он или его потомки не признаны сильнейшими в самом главном драконьем испытании. И, как назло, турнир назначили не десятилетней давности, не будущий, которого ждать ещё десять лет, а тот самый, который случится вот-вот, всего через какие-то четыре календарных дня.

– Подумаешь, – Назбу продолжал делать вид, что планы отца его не волнуют, – этим турниром их не заманим, так следующим. Будто, только у изумрудных в этом году рыцарей не будет? У тебя, вон, тоже, как я знаю, пусто.

– Как знать, как знать, – Тарр загадочно шипел. – Наши драконы не спят ни днём, ни ночью. Летают и рыщут по норам и домам. А вы сидите и ждёте, когда вам готовый вариант на блюдечке принесут. Как думаешь, при таком раскладе кто быстрее отхватит себе рыцаря?

Назбу нахмурился. В словах Тарра была правда. Его отец не щадил своих крылатых слуг и гонял их по всей Ниртании круглыми сутками.

– Давай, Назбу, – подначивал изумрудного смоляной, – покажи класс, как твой братец тридцать лет назад. А не то рухнут планы твоего папочки, и вольные драконы зафыркают. Глядишь, другого себе короля найдут. Более сильного.

Зелёные глаза изумрудного дракона загорелись огнем. Так бы и треснуть хвостом по крыльям этого наглеца, так бы и переломать ему крылья, но нельзя: заподозрят в преднамеренном устранении противника, отменят турнир, и тогда прощай, вольные драконы, навсегда!

– Я найду себе рыцаря, – стиснув зубы, уверенно проронил Назбу. – В лепёшку разобьюсь, но найду.

– А давай на спор, – не унимался Тарр. – Кто первый рыцаря на турнир притащит, тот в нём и участвует. Второму – место на зрительном камне.

– Эй, балаболы, – проворчали где-то у левой лапы смоляного дракона, – а ну, угомонитесь и следуйте за отцами. Устроили тут балаган – время поджимает.

Тарр недовольно заурчал, собирая в пасти огонь, но вырваться наружу тот не вырвался – за спиной Тарра стоял Старый Мудрый Ящер, держал подмышкой книгу и строго поглядывал на юных отпрысков великих кланов поверх очков. Жарко сглотнув, Тарр рыкнул и взмыл в небо, но, перед тем, как улететь окончательно, сделал над Назбу круг и прокричал:

– Так спорим, или струсил?

– Ох, и болтун, – вздохнул Ящер, покачав головой. – Не ведитесь на эту чушь, ваше высочество.

– А давай! – вдруг подхватил спор Назбу.

– По лапам! – просвистел Тарр и в несколько взмахов крыльями исчез за облаками.

Старый Мудрый Ящер тяжело вздохнул.

– Ладно у Тарра мозгов всегда было меньше, чем пламени в пасти, но вы! Вместо того, чтобы на благо турнира объединиться, состязаться удумали. И ладно бы на арене, а так…

– Не мог же я молчать? – в ответ возмутился Назбу.

– Иногда лучше промолчать, особенно, если диалог с дураком. Вот найдёт он себе хромого и слепого раньше, чем вы, и что будет? Сложите лапы на трибунке? А как же вольные драконы? Без боя сдаёте планы вашего отца?