Ключ к Ледяному Источнику - страница 42

— Лина, достань-ка охранный кристалл, — приказал он, не отрывая взгляда от подъезжающих мужчин.

Чужемирка молча выполнила указание и подсела поближе к дремлющему мальчишке.

— Доброй дороги и мягкого хлеба, путники, — зычным голосом поприветствовал их один из подъезжающих солдат удачи.

В том, что это были они, не осталось никаких сомнений. Мужчины были увешаны оружием, как цыганки бусами. За спиной вожака переглядывались двое головорезов. Еще один остался на дороге. Вожак спешился, сделал шаг по направлению к стоянке и уперся в защитное поле кристалла.

— И вам хорошего дня, добрые путники, — спокойно произнес Ледяной.

— Что ж это вы днем кристаллом закрываетесь? — бандит недовольно крякнул.

Его спутники отошли по сторонам, став треугольником по границам защитного поля.

— Времена неспокойные, — все таким же ровным голосом ответил наемник. — А меч у нас всего один, — он выхватил из ножен оружие и поставил его перед собой острием в землю, сложив обе руки на рукоятке.

Еще на хуторе чужемирка обратила внимание, что оружие у Ледяного необычное. Полотно его по краям было не ровное, а волнистое. Искривленное лезвие причудливо отражало свет. Чуть покачивающийся меч мерцал, как огромный язык пламени. Серебристо-белого, ледяного пламени.

Лина ничего не понимала в холодном оружии, но ясно увидела, как вожак побледнел, глядя на меч, и один из «углов треугольника» нервно задергался.

— Тут вы, конечно, — головорез нервно кашлянул, — конечно правы. Когда один меч на троих, с кристаллами лучше, — он дернул головой, давая спутникам знак отходить.

Этот приказ, кажется, им понравился. Они очень резво вернулись к своим коням, даже не попрощавшись. Хотя нет, вожак все же кивнул и пробормотал что-то вроде «легкой дороги», хотя Лина не поручилась бы за точность фразы. Уж очень быстро он ее сказал. Ледяной усмехнулся, глядя на них, и вернул меч в ножны, притороченные на боку у Гельта.

— А что такого в твоем мече?

Лина была по-настоящему удивлена реакцией наемников. Четверо против одного — и быстренько ретировались! Ледяной посмотрел на нее молча, вскинув бровь. Даже Синт подарил ей слегка высокомерный взгляд.

— А у него, наверное, и имя есть? — это мальчишка обратился уже к наемнику.

— Есть, — улыбнулся Ледяной одними уголками губ.

Ишь какие! Лина насупилась и плотнее укуталась в свой плащ. Подумаешь, имена у них мечам раздают. Ну ладно, читали, помним… Раз имя у меча есть, значит, за его владельцем стелется определенная слава. Но можно же и не строить такие умные лица! Подумаешь!

Синт, глядя на нее, рассмеялся.

— Да не дуйся ты! Такое оружие — это же редкость. Не всякий может такой меч иметь, — мальчонка задыхался от восторга.

— Не иметь, а уметь им пользоваться, — поправил Ледяной.

— Ага, — маленький травник широко открыл рот от восторга. — Научишь?

— Рано тебе еще, — Ледяной потрепал мальчишку по рыжим волосам. — Да и другое у тебя оружие. Не менее страшное.

Маг-недоучка, надувшийся было при первых словах, засиял, услышав окончание фразы.

— Ты, кстати, не знаешь ли какого охранного зелья? — поинтересовался наемник как бы между прочим. — Не от человека?

— Хм, — Синт нахмурился, — так чтобы знать — не знаю, но почитать могу.

— Почитай, пока стоим, — кивнул Ледяной. — Ночью пригодится, — наемник жевал мясо с хлебом как ни в чем ни бывало, а Лине вдруг кусок поперек горла стал.

Они проезжали мимо деревушек и хуторов, но не заезжали в них. Не обсуждая и не договариваясь, решили, что в чистом поле спокойнее. Синт долго возился с каким-то зельем, в котором участвовали те самые лапки тритона и что-то еще из пакетов, купленных в лавке травника. Он читал заклинание над варевом, сбивался, выливал все, начинал варить снова, забывал заговор, морщился, тер лоб, повторял все еще раз. В конце концов признался, что не уверен, что из этого что-то выйдет, но все, что мог, он сделал.

Лина и Синт, как и на первой ночевке, улеглись под одеяла с согревающим кристаллом. Ледяной остался у костра, несмотря на то, что охранный кристалл был активирован, да и еще один согревающий в Реате купили.

Дорога вымотала мальчишку. Да и вообще, у него был талант спать в любом месте при любых обстоятельствах. Отключился он мгновенно. Лине же не спалось. Было еще не поздно, хоть уже и сгустились сумерки. Она встала и уселась поближе к костру. Достала свою детскую книжку. Наемник молча рассматривал ее.