Ключ к Ледяному Источнику - страница 45

— Наверное, во всех, вокруг которых бродит нечисть, — наемник поморщился, оглядываясь назад, за городские ворота. — Похоже, чем дальше от столицы, тем хуже.

Лина поежилась:

— Ну хоть тут мы будем в безопасности…

— Надеюсь.

Ледяной редко бывал в Берьяте. Да ему и сейчас, собственно, туда не надо было. Письмо от кнессы да адрес мага, что дал ему травник в лавке, вот что заставило наемника свернуть с дороги. И желание отдохнуть без упырей под боком, конечно. Уставший, проведший почти двое суток без сна Ледяной хотел сейчас только спать.

Путники отправились искать постоялый двор, но так как города никто из них троих не знал, они совершенно случайно заехали в квартал магов. Наемник достал бумажку, вложенную в сборник зельевара, сверился с названием улицы, и, тихонько выругавшись, направился в начало квартала.

— Ну что ж, пусть так, — он обернулся к своим спутникам. — Травник в Реате посоветовал одного мага, который мог бы хорошо обучить Синта.

Лина встрепенулась. Она как-то совершенно не думала о том, что ей так скоро придется расстаться с мальчиком. Если честно, она не думала о том, что ей вообще придется с ним расставаться. Синт встревоженно поерзал в седле, но выбора-то у него не было.

У одной из дверей Ледяной спешился, привязал коня. Лина с тревогой разглядывала домишко, казавшийся совсем запущенным. Облезлая краска на двери, грязные окна, паутина между стекол. Кажется, владелец либо не замечал этого, либо не мог навести порядок.

Наемник помедлил у дверей, разглядывая фасад, но, в конце концов, стиснул зубы и постучал.

Дверь отворилась сама по себе. Хотя в квартале магов этого и следовало ожидать. Путники медленно вошли в дом. Тусклый свет в коридоре не давал рассмотреть подробности интерьера, но поднявшаяся от движений пыль щипала нос. Синт не выдержал и чихнул. Наемник оглянулся на него, призывая строгим взглядом к порядку.

— Кто здесь?

Где-то в глубине коридора послышались шаркающие шаги. Навстречу им выплывали световые шары. Лина никогда такого прежде не видела: не кристалл, не факел. Просто свет, который, приближаясь, распугивал витающую в воздухе пыль. Та, словно облачко мошкары, разлеталась прочь от желтых лучей, но стоило шару пролететь мимо, все тут же возвращалось на свои места.

Шаги приближались. Уже даже было слышно скрип половиц. Шаров становилось больше, и они выхватывали из мрака теперь не только пыль, но и лохмотья паутины, и трещины в стенах.

Лина, поморщившись, повернулась к наемнику:

— И это тут мы собираемся оставить мальчика? — спросила она с вызовом.

Тот посмотрел на нее чуть высокомерно, но видно было, что и ему не нравится эта идея. Переступил с ноги на ногу, огляделся:

— Ты права, ерунда какая-то. Пошли отсюда.

Ледяной сделал шаг назад, собрались уйти, как вдруг входная дверь уползла куда-то вдаль, сливаясь со стеной, а совсем рядом с ними раздался недружелюбный скрипучий голос:

— Кто пожаловал?

Из полутьмы выступил седой сгорбленный старикан, должно быть, хозяин дома. Он неуверенно держался за стену и подслеповато щурился, пытаясь рассмотреть гостей.

— Керт Парт? Мне дал ваш адрес, — Ледяной опустил взгляд в записку, — Эрмарк-травник из Реаты…

— Что? — голос старика взволнованно задрожал.

— Эрмарк-травник, — повторил наемник, не понимая волненья старого мага.

— К черту травника.

Старик подковылял к Ледяному так близко, как только позволяла стена, и добавил света настолько, что можно было, наверное, читать. Он стоял и вглядывался в лицо наемника, подбородок его дрожал, трясущиеся руки нащупывали опору…

— Мы ищем Амара Парта, — наемник начал терять терпение, но предпринял еще одну попытку. — Травник из Реаты дал нам…

— Я — Амар Парт, — перебил старик Ледяного. Он определенно ничего не хотел слышать о травнике из Реаты.

Наемник не знал, как быть. Прием казался странным, но в то же время уходить не было повода. Пока. Он оглянулся на Лину, на Синта, вздохнул и снова повернулся к старику.

— Нам на пути встретился вот этот мальчик, — он положил руку на плечо Синту, но старик не удостоил того даже взглядом. Он все продолжал вглядываться в лицо наемника. — Травник из Реаты сказал, что у мальчика необычный дар, и вы бы могли его выучить. Или посоветовать нам…