Ключ к Ледяному Источнику - страница 44

______

Дорогие читатели. Я буду очень рада лайкам и подпискам. Это покажет мне, что я пишу не зря). А еще, обратите внимание, с сегодняшнего дня у меня появилась кнопка "Награды". Это если вам особенно понравилось).

Ну и, конечно же, всегда с нетерпением жду ваши комментарии.

______

Лине, конечно, далеко было до хорошей наездницы, но рысь она держала уверенно. Галопом ее Ряба долго идти не могла — наездник, никак не попадающий в ритм, очень мешал лошади, но обученная иноходи пегая то и дело меняла аллюр и, в общем и целом, ритм скачки был достаточно быстрый. Однако остановиться им пришлось гораздо раньше, чем хотелось бы. Буквально через пару часов Синт, призывно поглядывая на Лину, начал канючить:

— Давайте остановимся? Пожалуйста. Мне б отлить. Вот Лине, наверное, тоже надо — она две чашки чая выпила!

— Терпи, малой, а то всю оставшуюся дорогу за стременем бежать будешь!

Лина укоризненно зыркнула на Ледяного:

— Так, мне тоже в туалет надо. Давайте остановимся.

Наемник выругался, но выбрал какие-то достаточно безопасные кусты. Вдалеке виднелась маленькая деревушка, окруженная лиственным лесом. Ледяной активировал кристалл и разбрызгал отвар. Синт тут же полетел в кусты, наемник тоже куда-то отошел, а Лина просто ждала их около лошадей.

Солнце еще не поднялось, но заря розовой полосой уже очертила горизонт. Небо светлело, вокруг стояла тишина и веяло спокойствием. Лина что-то напевала себе под нос и даже не испугалась, когда откуда-то со стороны деревни появилась девочка. Маленькая, в длинной светлой рубашонке и тонкими косичками, раскинутыми по плечам.

— Привет, — чужемирка начала разговор первой. — Как тебя зовут?

Девочка склонила голову к плечу, разглядывая Лину, потом медленно протянула руку и проговорила голосом, лишенным эмоций:

— Тетя, дай хлеба.

Лина достала из седельной сумки ломоть, а потом спохватилась: что это она, надо накормить ребенка. Что ж она ей только хлеба… Чужемирка уже открыла рот, чтобы позвать девчушку, но не успела.

— Молчи!

Лина обернулась и увидела Ледяного. Со звоном вылетел из седельных ножен меч. Чуть позади ошарашенный Синт уже листал свой талмуд в поисках нужного заклятья.

— Не зови ее внутрь! Она не может зайти в охранный круг, пока ты не пригласишь, — объяснил наемник.

На Лину он уже не смотрел: подняв меч, шел по контуру, отделяющему его от пришлой девчушки. Та, увидев даже не меч, а Синта, шепчущего заговор, резко переменилась. Кротость сошла с ее лица, она оскалилась, из горла ее вырвалось не то шипенье, не то хрип. Только тут Лина обратила внимание на ее необычайную бледность, на круги у нее под глазами. И платье. Как же она сразу не подумала. На дворе ранняя весна. Они-то в плотные плащи кутаются. А девочка в тонком платье.

Шипя и плюясь, девочка оббежала по контуру защиты, неестественно выгибаясь, царапая одной ей невидимые стены, пытаясь укусить воздух перед собой, но все же сдалась и, пятясь, ушла в сторону деревни. Ледяной так и стоял, занеся меч для удара, а Синт метнулся к Лине. Он вцепился в ее руку, и Лина почувствовала, как он дрожит.

— Дыма нет, — голос у Ледяного был хриплым. — Над домами дыма нет. Нигде.

Продолжать было не надо. Живых в деревне не было.

— Давайте-ка больше без остановок. Нужно засветло доехать до города.

Лина еле села в седло: ноги не гнулись, руки тряслись, ком стал в горле, но на слезы и даже на страх времени не было. Надо было как можно быстрее доехать до Берьяты. Если, конечно, еще была Берьята.

Когда они, измотанные скачкой, добрались до городских стен, солнце уже садилось. Ворота были закрыты, стражи, закованные в железную броню, нервничали. Путники, толпившиеся у ворот, тревожно оглядывались на заходящее солнце и пытались без очереди проскочить в город. Стражники поминутно то окриком, то плетью успокаивали суетящихся людей и заставляли всех пройти через магический круг. Лина почувствовала странное покалывание в груди, в животе. Обернулась к Ледяному.

— Защита, — ответил он на незаданный вопрос. — Проверяют, живые ли мы.

— В Реате такого не помню. Так во всех городах?