Книга Короткого Солнца - страница 16
— Нам нужен кальде Шелк, — сказал тебе Струп. — Я был первым, кто это предложил.
— Он все еще в Витке, не так ли? И... мне не хочется этого говорить.
— Тогда это сделаю я. — Лиатрис потянулась через наш самодельный стол и накрыла твою руку своей. — Возможно, он мертв. Я уехала шестнадцать лет назад, и это, конечно, возможно.
— Хм! — Прилипала откашлялся. — Теократия, а? Я предлагал это, но они не хотят, э, если... э... я. Но, хм, патера Шелк, а? Да. Да, он. Третья сторона. Все еще авгур, а? Несмываемое... э... освящение. Так что... Изменение? Смягченная… э… теократия. Мы двое, хм, сообща. Я согласен.
— Либо это, либо мы будем сражаться, — подытожил Кречет, — и сражение уничтожит город, да и всех нас тоже, по всей вероятности. Покажи им письмо, Кабачок.
Мы с Хари Мау реорганизовали суд. До сих пор, похоже, участники тяжбы просто делали все возможное, чтобы предстать перед Раджаном[6] (так называли их правителя дома) и изложить свои дела. Свидетелей вызывали или не вызывали, и так далее. Мы создали систему — предварительную, конечно, но систему, — и в этой ситуации любая система, безусловно, будет улучшением. Если стороны не решат иначе, Науван[7] будет представлять всех истцов, а Сомвар[8] — всех ответчиков. Их долг — следить за тем, чтобы при слушании дела присутствовали доказательства, свидетели и так далее. В уголовных делах я буду назначать одного или другого выступать в качестве обвинителя, в зависимости от обстоятельств.
Я чувствую себя как Лис.
Им придется платить, конечно; но требование платы с обеих сторон должно побудить их прийти к соглашению, так что это может сработать. Кроме того, будут штрафы. Жаль, что я не знаю больше о наших Вайронских законах — у этих людей, похоже, их не было.
И еще о том дне.
Я поклялся, под руководством Прилипалы, положив левую руку на Хресмологические Писания, а правую протянув к Короткому солнцу. Это то, что я хочу забыть, очень сильно. Я не могу вспомнить точных слов — честно говоря, я и так мучаюсь более чем достаточно, — но не могу забыть того, что я поклялся найти Шелка, и не проходит дня, чтобы моя совесть не напомнила мне, что я этого не сделал.
Больше никаких писем. Что за фарс!
Кречет предложил отвезти меня в Новый Вайрон. Поблагодарив его, я отказался по трем причинам, которые тоже перечислю здесь, чтобы показать, как я рассуждал, когда покидал Ящерицу.
Во-первых, я хотел поговорить со своей семьей наедине и не хотел подвергать их — особенно тебя, дорогая Крапива, — давлению, которое, несомненно, оказали бы на них Кабачок, Лиатрис и сам Кречет.
Я подождал до ужина, желая избавиться от вопросов и болтовни, вызванной нашими пятью посетителями. Пока я нарезал жаркое из мяса зверя, добытого Сухожилием, он спросил, что было сказано, когда мы с тобой, Прилипалой и остальными шли к кончику Хвоста.
— Ты слышал нас раньше, — сказал я ему и продолжил резать. — Ты знаешь, чего они хотели.
— Я не обратил на это особого внимания.
Ты вздохнула, Крапива, и я вспомнил, как ты подслушивала у двери, когда Шелк совещался с двумя советниками. Я пришел к выводу, что ты подслушивала, пока я беседовал наедине с Кабачком и остальными, и был готов к тому, что ты объяснишь все нашим сыновьям, когда ты сказала:
— Они хотят, чтобы мы прекратили писать. Разве не так?
Я подумал, что это так нелепо неправильно, что я мог бы громко рассмеяться. Когда я стал это отрицать, ты сказала:
— Я была уверена, что это действительно так. И сейчас уверена. Ты всегда был таким веселым человеком, Рог, а теперь выглядишь невероятно мрачным.
Никогда не считал себя таким.
— Они хотели получить бумагу в кредит, — сказал Копыто. — В городе все плохо. Маргаритка только что вернулась, и она говорит, что там действительно ужасно.
— Ты дал им кредит, Отец? — спросил Шкура.
— Нет, — ответил я, — но я бы дал.
— Эти кошельки, — усмехнулся Сухожилие. — Тебе пришлось бы это сделать.
— Ты ошибаешься, — сказал я ему и направил на него разделочный нож. — Это то, что я должен прояснить с самого начала. Я не обязан делать то, что они хотят. Они угрожали мне или, по крайней мере, Кречет. Я должен сказать, что он пытался угрожать, так как я не почувствовал угрозы. Возможно, он мог бы оказать на нас некоторое давление. Но тогда, меньше чем через год, я заставил бы его есть у меня из рук.