Княгинины ловы - страница 12

- А я, князь, дюжее тебя буду, на своих ногах с пира ушел, - хвастливо расправил он грудь.

- Я-то на постели спал, а ты тут рубахой полы подметал, - не остался в долгу Димитрий.

- Оба хороши, - угрюмо буркнул Первак. - Там уж все к ловам готово. Вас ждут.

- Как? И Ростиславушка уж пробудился?

- Так он раньше тебя, князь, почивать изволил, уж и выспался. Матушка его квасом да отварами отпоила. Вон, как молодой жеребчик, на дворе резвится.

Димитрий взглянул в окно. Княжич действительно нетерпеливо сновал по двору, поторапливая холопов. Рядом деловито расхаживал Найден, отдавая челяди бесчисленные приказы.

Димитрий кликнул Жидятку, пятнадцатилетнего холопа, которого он недавно взял в услужение.

- Что ж ты, дубина, Пахомия-то не растолкал, чтоб на лавку лег, боярин вон всю ночь на полу валялся! - гневно прикрикнул князь, отвешивая Жидятке подзатыльник.

- Да разве ж его растолкаешь, тут семерых таких, как я, надобно, - обиженно буркнул Жидятка.

Пахомий показал холопу кулак. Тот даже глазом не моргнул. Он мнил: ежели он, Жидята, княжий холоп, то справно прислуживать должен только хозяину, а всякие прочие ему не указ, и следить, где они спят, он не обязан.

- Княгиня говорит, Мстислав им хлеба не дает, - вспомнил Димитрий, пока отрок натягивал ему сапоги, - с чего бы это?

- Просто так Мстислав бушевать не станет, видать напакостили ему, - рассудительно ответил Первак.

- Стало быть, Мстислав у тебя хороший, а заозерцы худые, - прищурился Димитрий.

- Не знаю я, какие заозерцы, а с Мстиславом отец мой был знаком, тот правды всегда держался, попусту никого не обижал.

- Так то когда было, они ещё в наших летах ходили, - вмешался Пахомий. - Сколько воды утекло, нешто люди не меняются? Чем ему мать да дитя напакостить смогли?

- Видать, смогли, - отрезал Первак.

- А я так думаю, прибрать измором он их землицу хочет, пока Ростислав мал, - не унимался Пахомий, повышая голос.

- Ну, опять сцепились, сколько мне разнимать-то вас можно. Кто прав, кто нет - то не наше дело, а мы приплыли медведя стравить, - перебранки дружков князю порядком надоели.

1. Дядька - в данном случае воспитатель, наставник.

2. Броня - доспехи, кольчуга.

3. Гридни - княжеские телохранители.

4. Лыченицы - лапти.

5. Лыченицы - лапти.

6. Тати - воры, разбойники.

7. Полуночь - север.

8. Сидеть на санях - «стоять одной ногой в могиле», на санях и зимой, и летом перевозили покойников.

9. Красен - красив.

10. Водимая - жена.

11. Нелепицы - небылицы.

12. Нелепицы - небылицы.

13. Нелепицы - небылицы.

14. Женщин в Древней Руси часто именовали не по имени, а по отчеству отца.

15. Гости - здесь купцы.

16. Жито - ржаное или любое другое зерно.

17. Ряд - договор.

18. Струги - небольшие, как правило, грузовые суда.

III. У лесного хозяина на ловах.

На Чернореченских равнинах давно господствовала весна, щедро одевая пестрыми нарядами первоцветов уже просохшую под лучами солнца землю. Здесь же, в Заозерском краю, еще угадывалось дыхание зимы. Лес стоял сырой и унылый. То тут, то там взгляд наталкивался на внушительные кучи почерневшего снега. Мокрые ветки деревьев печально колыхались, сплетая над головой черную сеть. Молодая зеленая поросль кое-где очень робко пробиралась сквозь ворох старой листвы. Травинки острыми пиками насквозь пробивали бурые листья, но сбросить с себя полностью эти путы еще не могли.

Отряд ехал неспешно. Лошади фыркали от падающей с деревьев влаги, тревожно стригли ушами. Всадники вполголоса переговаривались, напряженно всматриваясь в черноту деревьев, хотя до места, где доброхоты [1] видели зверя, было еще далеко. Впереди за дубравой шел глубокий, разветвляющийся на два рукава овраг. По ту сторону балки в густом ельнике и видели изголодавшегося после зимней спячки медведя.

На ловы знатные охотники отправились вшестером: князья Димитрий и Ростислав, Первак с Пахомием, Найден и заозерский боярин Гаврила (муж грузный и оттого неповоротливый, лет сорока пяти). С собой для загона прихватили с десяток холопов и воев для охраны лошадей. Димитрий взял и своих любимых гридней - опытного следопыта Гордея и молодого Чурилу, велел им держаться поодаль, но в случае сигнала бежать на помощь.