Колебания Мегрэ - страница 7

— Плохо выгляжу?

— Нет, я не по лицу сужу. По тому, как вы по лестнице поднимаетесь. Последнее время у вас шаг потяжелел, через каждые четыре-пять ступенек вы словно останавливаетесь.

Несколько недель спустя комиссар сходил на прием к врачу, правда, по другому поводу, но все-таки старуха была права. Но стоит ли объяснять жене причины своей подавленности?

Стол еще не был накрыт. По обыкновению побродив по столовой, Мегрэ вошел в гостиную и машинально стал выдвигать ящики, открыл крышку шкатулки для рукоделия, красного лакового ящичка, где хранились всякие безделушки.

— Ищешь что-нибудь?

— Да нет.

Он искал таблетки. Любопытно, где же этот тайник, удастся ли отыскать его?

Походка у него действительно изменилась. Но разве он не вправе, как всякий другой, быть раздражительным в этот мозглый, холодный день? С самого утра он такой хмурый. Что из того, что он брюзжит? Ведь дела у него не так уж плохи.

Взгляды, которые украдкой бросала на него жена, раздражали Мегрэ. Он невольно испытывал чувство вины, хотя ни в чем не мог себя упрекнуть. Как же успокоить супругу? Признаться, что доктор Пардон сообщил ему о ее визите?

Комиссар начал понимать причину своего раздражения, если не сказать уныния. Виноват был утренний посетитель. В таких пустяках не хочется признаваться никому, даже самому себе.

Этот специалист по игрушечным поездам отнюдь не из тех полудурков, которые пачками появляются на набережной Орфевр. У него действительно проблема. И он решил обратиться с ней к комиссару Мегрэ. Не к первому встречному полицейскому, а к самому Мегрэ. Но, когда после встречи с американцем комиссар вернулся в кабинет, Ксавье Мартона и след простыл.

Ушел, не рассказав свою историю до конца. Почему? Торопился? А может, потому, что обманулся в своих ожиданиях?

Прежде чем прийти, он, видно, представил себе, каким должен быть комиссар Мегрэ. Рассчитывал встретить понимание, человеческое участие. А увидел довольно грузного господина, разморенного жарой и разглядывающего посетителя не то со скукой, не то с досадой.

Что о нем вспоминать? Минуту спустя и думать о нем забудешь. Сев за стол, Мегрэ намеренно заговорил о другом.

— Может, прислугу нанять, как думаешь? На седьмом этаже есть комната, в которой никто не живет.

— А что она у нас станет делать?

— Работать, черт возьми! К примеру, выполнять наиболее тяжелую работу.

Лучше бы не начинать этого разговора.

— Тебе обед не нравится?

— Да нет, нравится. Просто очень уж ты устаешь,

— К нам и так два раза в неделю приходит женщина прибрать квартиру. А чем я буду заниматься?

— Сможешь чаще бывать на воздухе

— Одна?

— А что тебе мешает обзавестись подругами?

Ну вот! Теперь жена расстроилась, решив, что ее лишают одной из основных и любимых ее обязанностей.

— Считаешь, я старею?

— Все мы стареем. Не это я имел в виду. Мне показалось…

Бывают дни, когда, вопреки желанию, все делаешь наперекор. Пообедав, комиссар набрал номер телефона. В трубке послышался знакомый голос.

— Это вы, доктор Пардон?

Госпожа Мегрэ испуганно посмотрела на мужа, решив, что секрет ее раскрыт.

— Мегрэ говорит.

— Случилось что-нибудь?

— Да нет. Я здоров… — и поспешно добавил: — Жена тоже… Скажите, вы очень заняты?

Ответ Пардона вызвал у комиссара улыбку: о своих делах он ответил бы теми же словами.

— Мертвый сезон! В ноябре и декабре, словно сговорившись, болеют все подряд. Я и трех ночей подряд не мог поспать спокойно. В иные дни в приемной яблоку было негде упасть; телефон звонил непрерывно. А в рождественские праздники несколько перепившихся да больных с приступом болезни печени, только и всего. Теперь, когда люди поистратились и ведут правильный образ жизни, все стали здоровы…

— Можно к вам заглянуть? Нужно потолковать по поводу одного посетителя.

— Я вас жду.

— Сейчас?

— Если вам угодно.

— А ты не по поводу собственного здоровья? — спросила мадам Мегрэ. — Ты не болен?

— Уверяю тебя, я здоров.

Поцеловав жену, Мегрэ попрощался, потом вернулся и, потрепав по щекам, проронил:

— Не обращай на меня внимание. Встал, видно, не с той ноги.

Комиссар не спеша добрался до улицы Пикпюс, где в старом доме без лифта жил доктор Пардон. Знакомая служанка провела его по коридору, миновав приемную, через заднюю дверь.