Колодец у леса - страница 2

К полудню все разъехались. Вот такая история произошла сегодня утром.

— Понимаете, Василий Андреевич, — сказал агроном, пристально глядя на меня, — я случайно видел, как он упал. И дело здесь нечисто.

— Столкнули что ли? — я пожал плечами. — Так это у них раз плюнуть. И вообще, чего вы так волнуетесь? Одним дебилом меньше…

— Нет, не столкнули. Тут гораздо хуже… налейте, что ли, действительно… спасибо… Вы тут человек новый и, быть может, не знаете, что этим колодцем детей пугают. Дескать, там черт живет и по ночам выходит на поверхность.

— Ну, Иван Ильич…

— Да, я знаю, что вы скажете. Мол, человек с высшим образованием, и такую чепуху говорит. Но заметьте, если черт все-таки существует, то ему чихать, слышите? Чихать, какое у вас образование!

Я с удовлетворением отметил, что мой напиток и вправду удался. Еще бы! Всего полстакана, и вот уже мой собеседник рубит ладонью воздух и несет чудовищную ахинею.

— Знаете, Иван Ильич, — я попытался сменить тему, — эта ваша идея насчет ионной очистки…

— Позвольте! — перебил меня агроном. — Я главного не сказал… э-э-э… налейте, пожалуй по еще… спасибо… так вот. Вы знаете историю про корову деда Степана?

Я хотел было улыбнуться, но что-то меня остановило. Взгляд моего собеседника вдруг сделался жалким и растерянным.

— Жил тут дед Степан, ветеран войны, умер в том году, — продолжал Иван Ильич, — и была у него корова, обладающая чудесным свойством сбегать от своего хозяина. Но обычно через пару дней кто-нибудь приводил, или сама возвращалась. Однажды вечером она в очередной раз сбежала, а ночью… ночью все деревня проснулась от жуткого крика. Это был душераздирающий звериный вой, — мой друг начал покрываться зеленоватой бледностью. — Утром нашли то, что осталось от коровы. У колодца. Вся поляна была залита кровью, а по траве раскиданы кости коровьего скелета. И больше ничего! Я видел эту картину собственными глазами и, знаете, какое у меня сложилось впечатление?

— Какое? — спросил я, переходя на шепот.

— Впечатление, что корову кто-то сожрал. Да! Сожрал, как цыпленка, обсасывая и бросая каждую косточку… Только кровь, очень много крови и кости, равномерно лежащие вокруг колодца. Никто так и не узнал, что же все-таки случилось той проклятой ночью на поляне.

— Мда… То, что вы рассказали, конечно, очень серьезно, — сказал я задумчиво, — признаться, я уже слышал про это случай, но краем уха, без подробностей.

— Но это, поверьте, только цветочки. А сейчас я расскажу главное. Сегодня утром я ходил в лес за травами. Мне для почек полезно. Так вот, на обратном пути нужно было пройти через поляну. А там как раз очередное сборище. Ну вы знаете, Василий Андреевич, терпеть я не могу этих лысых придурков. Остановился я у самой опушки в кустах и думаю, идти дальше или лесом обогнуть. Колодец этот в десяти шагах от меня был. И вижу, сидит на краю спиной ко мне мужик, а еще несколько перед ним стоят и слушают. Полез, значит, мужик рукой в карман, и тут… С точки зрения свидетелей все так и случилось — потерял равновесие и опрокинулся. Но я-то видел все с другой стороны, сзади! Не сам он упал, Василий Андреевич, и не столкнули. Его стащили в колодец!

— О, господи, — похолодел я.

— Понимаете, кусты немного мешали смотреть, но это было нечто стремительное, то ли серое, то ли коричневое. Волосатое. Оно вцепилось ему в спину и сдернуло в колодец. Слышали бы вы, как он заорал. Потом началась суматоха, и я под шумок пошел домой. Вот я и хочу посоветоваться, как лучше об этом сообщить?

Я пожал плечами:

— Все, что вы рассказали, конечно, очень странно, но думаю, вам никто не поверит. К тому же в колодец спускались, и никакого черта не обнаружили.

— А тело? Почему нельзя поднять тело? Много бы я дал, чтобы узнать, что там на дне. После того случая с коровой я даже всерьез подумывал, а не спуститься ли. Человек я любознательный. Но у меня снаряжения нет и, честно говоря, страшно. А теперь — тем более. Но сейчас есть хорошая возможность пролить свет на все это дело. Не сходить ли мне завтра к участковому? Дать свидетельские показания, а? Может, займутся знающие люди этим колодцем. Иначе, боюсь, эта чертовщина будет продолжаться. За людей я беспокоюсь в первую очередь.