Колумбы российские - страница 37

После ухода «Феникса» в Охотск во владениях Баранова в Америке все шло по-прежнему. Так же энергично рыскали охотники и промышленные по океану и искали тюленей и рыбу. Так же гибли в бурных волнах алеуты и креолы да и некоторые из русских, и так же натянутыми оставалась отношения между Барановым и членами духовной миссии.

Однажды, в 1795 году, пришел иеромонах Ювеналий к архимандриту, отвесил низкий поклон, коснувшись рукой пола и слезно стал просить:

— Отпусти, отче святый, на подвиг… Хочу идти в места расселения язычников, благовестить Слово Божие, крестить неверных, приводить в лоно Церкви христианской, православной…

Архимандрит Иоасаф нахмурился:

— Что ты, что ты там придумал, отче? Куда это ты собрался?..

— Слово Божие хочу благовестить, идти в глухие, нехожие места… миссионерстовать.

Долго уговаривал Ювеналий своего начальника, и тот наконец согласился, хотя и с неохотой.

— Здесь и на Кадьяке много у нас работы, не справляемся, а ты хочешь идти куда-то в глушь… — но все же согласие дал, и Ювеналий быстро собрался и исчез. Поселился он где-то на материке, у озера Илямны, где начал усердно, быть может, чересчур усердно, крестить и венчать диких туземцев. Заодно он взялся и за нескольких русских охотников, живших там с алеутками и индейскими женщинами.

Вскоре и Макарий отпросился и уехал куда-то на далекие острова в западной части Алеутских островов. Осталось всего шесть человек в составе духовной миссии, которым пришлось переносить и голод, и холод вместе с промышленными и Барановым, ожидая возвращения «Феникса» или прихода другого корабля. Шесть миссионеров продолжали свою деятельность и уже через год после своего приезда могли с гордостью доносить, что ими крещено за это время до двенадцати тысяч человек «обоего пола», как они сообщали в письмах в Иркутск. Большим событием в жизни миссии, да и всего населения Кадьяка, было освящение новой церкви. Наконец-то ее постройка была закончена, главным образом усилиями новоиспеченных плотников-монахов.

Каждый день с тоской всматривается Александр Андреевич в океан: давно пора «Фениксу» вернуться да привезти припасов, муки и крупы. Изголодался народ. Шесть месяцев еще терпимо, рыбу ловят, а потом — зубы на полку. Собирают ракушки да всякую другую мерзость. Болеть начинают, умирают. Похудели, почернели и монахи — тяжело им. Не этого ожидали они в Русской Америке, а попросить что-либо у Баранова — это как бросить спичку в пороховой погреб. Вскипит сразу, взорвется, оскорбит — никакого уважения у него к духовному сану. Понимает архимандрит Иоасаф, что нет ничего в запасе у Баранова, давно все вышло, но болеет душой за свою братию, видит, как они тают от недоедания, ждут неминуемого конца.

Так еще год прошел, и наступил новый 1797 год. Скупо отметили встречу Нового года. Дни идут и идут, а корабля все нет. Как-то днем — было это 13 октября 1797 года, — сидел Баранов у себя на табуретке, что-то высчитывал, насадив на нос старые окуляры. Вдруг услышал крики:

— Корабль!.. Корабль идет!..

Забыл о мучавшем его ревматизме и, с трудом ковыляя на больных ногах, вышел на крылечко.

И вправду в гавань входил корабль, чьи очертания показались знакомыми. Ну конечно, это же «Феникс»!

Все селение, все, кто там был, услышали крики и ринулись к берегу. — Спасены… наконец-то…

И, действительно, помощь пришла в самый критический момент. Не приди «Феникс», вымерла бы вся колония. Долго, до поздней ночи продолжалось веселье в казармах, люди ожили, досыта поели, выпили водки — и вот уже забыты невзгоды. Песни запели, одна другой веселее, ноги сами пошли выплясывать. Баранов дал полную свободу — веселись, народ!

Много новостей привез «Феникс» — и о кончине матушки-императрицы Екатерины Великой, и о смерти Шелихова, что очень опечалило Баранова. Он уже заранее заготовил письмо об отставке, невмоготу ему стало продолжать так работать и чего-то добиваться, когда все мысли только тем и заняты, как бы накормить людей да и самому набить чем-то брюхо. А тут слезное письмо Натальи Алексеевны. Пишет Шелихова — не покинь нас, Александр Андреевич, без нас и без покойного мужа развалится дело… Другой новостью был вызов архимандрита Иоасафа в Иркутск, где он должен быть хиротонисован во епископа Кадьякского и Американского…