Конан и Зерцало колдуна - страница 17

— «Сердце», конечно, важно, но есть, как мне кажется и небезосновательно, ещё кое-что. — ответила Капна. — Сердце Аримана украли воры, нанятые жрецами Сета, но вот, чтобы посылать отряд хорошо тренированных убийц на крохотную группу всадников, идущих по их следу? Это что-то новое. И одежда нехарактерная для стигийцев.

— Имеешь в виду шелк? — заинтересовался ходом её мысли Катамаи Рей.

— И это тоже. — кивнула Капна, после недолгих раздумий.

— К Нергалу ваши загадки! — сплюнул Конан и двинулся по тёмной улице.

За Конаном, сохраняя молчание, вышли на улицу Гавер, Акула и Катамаи Рей. Светало. Сквозь предрассветную дымку, прорезались первые лучи восходящего солнца. Небосвод окрашивало золотым, а тени прятались в укромные места, не вынося лика пробуждающегося ото сна светила.

— Извини за беспорядок. — проходя мимо стойки, Капна бросила трактирщику золотой; этого должно быть достаточно за поломанную мебель, разбитую посуду и гору трупов, которых не слишком удачливому хозяину придётся куда-то выносить.

В путь выступили ещё засветло. Быстро проследовав по мирно дремлющему городу до рыночной площади, друзья расплатились с конюхом, оседлали лошадей и направились в сторону городских ворот, где услужливый стражник, не задавая лишних вопросов, спрятал монетку в рукав и поднял тяжелую решетку. Солнце застало путников уже в полулиге от гостеприимного Шамара.

— Хвоста пока не заметно. — произнёс Конан, обернувшись назад и пристально всматриваясь в даль.

— И не будет. — почти уверенно произнесла Капна, поравнявшись с варваром. — Метод убийцы — засада.

— Да, осторожность не будет лишней. — согласился Конан.

Солнце поднялось, в лица мерно бредущих всадников ударило зноем, застывшим в неподвижном воздухе — ни спасительной тени, ни освежающего ветерка, лишь пыль из-под копыт, да раскалённое марево на много лиг вокруг. По правую руку далёкая цепь Рабирийских гор, а слева и впереди бескрайним морем разлилась равнина, поросшая невысокой пожухлой травой, да пологие холмы, изредка попадающиеся на пути утомлённых солнцем путников.

— Такого засушливого лета я и не припомню за все годы моего правления. — заговорил Конан, щурясь на солнце. — Будто знамение свыше…

— С каких пор, Ваше величество, ты стал суеверным варваром? — спросила Капна, долгое время молчаливо страдавшая от жары.

— Я им всегда был. — хмыкнул Конан и немного помолчав, поделился с друзьями своими мыслями:

— Если и будет засада, то в перелесках у Красной реки или за ней.

— До неё ещё полдня пути. — неохотно отозвался Акула, экономя силы; жара мучила его не меньше остальных. — Нам бы лошадей напоить, а то еле плетутся.

— И самим бы горло промочить. — промямлил Катамаи Рей, вымученно выдавливая из своей пересохшей глотки каждый звук.

— Алкаш. — бросила Капна.

— Я не об том. — лениво возразил чародей.

— Тогда выражайся яснее. — потребовала Капна.

— Остановимся у ручья. — перебил обоих варвар. — Если память мне не изменяет, вскоре мы в него упрёмся, он будет в овраге по правую руку от тракта.

— Моя фляга почти пуста. — признался Гавер, вытрясая последние капли себе в рот.

— Что, сушнячок замучил? — ядовито осведомилась Капна.

— Ещё одно слово! — взорвался генерал, но быстро охладел под суровым взглядом Конана.

— Дисциплина прежде всего. — растолковал Катамаи Рей этот взгляд и замолчал, не находя поддержки, ибо ни возражать, ни соглашаться с ним никто не собирался, в силу удушливой жары, неуёмной жажды, усталой сонливости и…многих других трудностей пути.

Лишь пара зорких глаз без устали следила за передвижением небольшого отряда, возглавляемого черноволосым гигантом, оставаясь вне поля зрения людей. Ни Конан, ни его спутники, даже если и ощущали нутром чужое присутствие, то никаких подтверждений тому найти не могли.

— Нас ведут. — поделилась своими опасениями Капна, вплотную подъехав к варвару и говоря приглушенным голосом.

— Слежка началась в полулиге от Шамара. — кивнул Конан, давая понять, что он в курсе событий. — Но Кром! Кто бы это ни был, его не слышно и не видно, как будто это тень, а не человек.