Королева раздора и большое паломничество - страница 8

— Ты служил моему отцу, — задумавшись, сказала Марта. — Я хочу спросить тебя, были ли храмы рядом с тем местом, где ты служил?

— Очень старый и очень древний алтарь был погружен в мрачную пещеру, — робко ответил Дин. — За три года службы ни один солдат не осмелился спуститься в пещеру. Тот бог другой, моя королева.

— Чей там алтарь? — спросила Марта советника, но тот в ответ только повел плечами. — Кто знает ответ? — задала она этот вопрос залу. Все промолчали.

— Раздор, — шепотом ответил Дин.

Этот ответ вызвал недоумение в тронном зале. Лорды и леди растерялись, услышав о неизвестном боге раздора. Больше других растерялся советник. Для него мысли солдата затуманились и покрылись туманом. Осталось только развести руки в стороны от удивления.

— Я хочу проверить твои слова, — растеряно сказала Марта. — Ты докажешь, что варвары напали на гарнизон, а их страшные звери заволокли безлунное небо.

Дин поклонился. Стражники собрались его отвести, но судья остановила их, подняв свою стройную руку.

— Если ты сказал правду, — подумав, добавила она. — Я принцесса королевства Укаления должна наградить тебя за твое донесение. Ты можешь попросить, о чем пожелаешь и получишь в два раза больше, если твои слова найдут подтверждения.

Бывший солдат задумался, выдержал паузу и, поклонившись, сказал:

— Я прибыл сюда в надежде получить смерть, но вы доказали свою силу, моя королева. Просить мне не о чем, но есть то, о чем мечтает каждый мужчина. Если я сложу свою голову за вас, мне бы хотелось сделать это со вкусом ваших губ на устах.

Свое слово должен держать король, фермер, даже простой свинопас. Дав свое слово принцессы, Марта выставила себя напоказ. Но ей тоже придется сдержать свое слово, чтобы люди не посчитали её слабым правителем.

Отослав в сторону солдат, Марта спустилась с трона и поравнялась с дезертиром. Он встретил её спокойно, словно перед ним встала обычная девушка, а не дочь короля. Прижимаясь к крепкому телу, принцесса положила руки на плечи Дина — их губы слились в поцелуе. Это был первый поцелуй Марты, который она отдала обычному солдату. Её ноги немного подкосились от нахлынувшей страсти, но Дин положил свои крепкие руки на хрупкую талию, чтобы удержать принцессу на ногах. Поцелуй окончился так же быстро, как начался.

***

Ночь выдалась на удивление беспокойной. Еще этот дождь стучал в закрытое окно, словно стараясь разбудить всех жителей дворца. Сильно утомившись, Марта встала с кровати, сделала круг по спальне и вернулась в кровать. Неизвестно, что её побудило бодрствовать этой ночью — бессонница или поцелуй дезертира. Небольшая неловкость, которая случилась этим утром в тронном зале, смутила принцессу. Марте еще не приходилось целоваться с мужчиной, а Дин стал тем, кто похитил её первый поцелуй.

Боги бы посмотрели на такое положение с улыбкой. Один робкий поцелуй принцессы не значит нечего, что могло бы отметить измену. Марта свободна как ветер. Она вправе целовать и делить кровать с любым, кого посчитает достойным. Это положение может продлиться до самой свадьбы, при учете, что мужа не возмутит потеря целомудрия. Хотя, мужчин может оскорбить только измена, а на невинность невесты многие смотрят сквозь пальцы.

Впрочем, Марта принцесса. Ради приличия, она должна сохранить свое целомудрие до свадьбы. Но кто сказал, что отец выберет ей короля? Выбор отца может пасть на обычного лорда, от которого Марта не будет в восторге. Ей можно хоть сегодня переспать с мужчиной, а бог любви благословит эту близость. Ибо, по мнению этого бога — нет нечего приятнее близости между двумя сердцами. Матушка отправилась в паломничество с ребенком под сердцем. Но она сама рассказала своей любимой дочери о том, что порой ей хотелось согрешить в какой-нибудь харчевне. Только обещание верности и маленький ребенок остановили и удержали от совершения греха. Впрочем, кто сказал, что матушка сохранила свою верность? Свечу никто не держал, отец поверил на слово, а после паломничества королева вернулась только с сыном. Сроки родов совпали, поэтому отец не стал донимать расспросами о сыне.