Космос Юли Чайкиной - страница 40

— Почти. Это был сам Вильям Смит. Предложил встретиться и побеседовать.

— Секретарь Голдфилд? — подпрыгнула Таисия.

— Он самый.

Все молча переглянулись.

— Но как он вас нашел? — спросил учёный. — И что ему надо?

— Говорит, что искал меня на Циолковском, там как-то узнал, что я отправился на Бразилию, — Андрей устало потер переносицу, — потом нашел мой номер, надо полагать, это не составило для него труда. Теперь заявил, что хочет поговорить «о наших общих делах», так он выразился.

— У вас с ним общие дела? — не подумав, воскликнула Зайка.

— Да, мы же с ним лучшие друзья, — Андрей презрительно скривился и уже серьёзнее добавил, — думаю, он хочет наладить неофициальный канал переговоров.

— Зачем им это? — добродушное лицо академика вмиг посуровело.

— Не знаю. При встрече спрошу.

— Когда?

— Пока не решил. Я обещал связаться с ним позже.

Повисло тяжелое молчание. Но, похоже, все они думали об одном и том же.

— Он знает, — вслух произнес общую мысль Михаил Максимович. От его голоса буквально веяло холодом, — сильверы знают про Альберта.

— Откуда? — возразил Андрей, но не очень уверенно.

— Пока не понятно. Но вы-то верите в такие совпадения? — Смирнов жестко посмотрел на пилота. — Все знают о вашей старой дружбе с Меером. Соответственно, тот, решив вдруг вернуться в мир живых, наиболее вероятно обратится к вам. Где вы, там и будет Меер.

— Вы бы так и сделали, да? — почти без иронии добавил Андрей. — Что вы предлагаете?

Смирнов нервно постучал пальцами по столику:

— Предлагаю пока не расходиться и оставаться всё время в людных местах. Подозреваю, этот Смит здесь не один. Надо дождаться вестей от Альберта…

— И почему он не звонит? — воскликнула Юля. — Он ведь знает, в какое время мы прилетели, так чего он ждет?

Лейла укоризненно пнула её под столом. Да уж, истериками делу не поможешь.

Все молча прожигали взглядами коммуникатор. И вдруг аппарат ожил — противный писк на сей раз показался Юле прекрасной музыкой!

— Включите громкую связь! — опять потребовал Михаил Максимович.

Но в этот момент к ним подошла официантка:

— Не желаете ли заказать пирожков с чакским персиком? — спросила она, приветливо улыбаясь.

Юля нервно вздрогнула и выпалила:

— Причем тут чакский персик?! — на секунду ей показалось, что она неправильно поняла ломаную интерлингву.

Воспользовавшись общей заминкой, Андрей схватил коммуникатор и опять выбежал на тротуар.

— Ну, просто у нас это последняя партия с Вавилона, — чуть растерянно пояснила официантка, — то есть, мы пока не знаем, продолжатся ли поставки, ну, после этой заварухи с пиратами.

— Спасибо, мы пока не хотим, — твердо ответил Смирнов, косясь в сторону тротуара.

Смущенная официантка отошла к другому столику.

Юля подумала, может быть, кто-то и расстроится из-за этих персиков, но и про них быстро забудут, заменят на похожий фрукт с другой планеты, будут им пирожки…

Андрей вернулся за столик. Обвел всех холодным, очень спокойным взглядом:

— Встреча сегодня, после шествия, на центральной площади у фонтана, во время концерта. Придется и нам надеть маски.

Альберт Меер появился неожиданно, просто вынырнул из гомонящей толпы костюмов и масок. Юля замерла и молча уставилась на беглого ученого.

Перед карнавалом, по его же указанию, они купили шесть одинаковых масок-драконов. Меер сказал, что так ему будет проще их узнать, а шпионам, наоборот, сложнее. Почему именно драконов, Альберт не объяснил. Теперь эта их секретная операция всё больше напоминала Юле абсурдный спектакль. И, похоже, не только ей.

Они прошли с прочими гуляками весь центральный проспект и остановились на главной площади, у фонтана, как велел Альберт. И тут уже долго ждать не пришлось.

— Это вы, — утвердительно сказал он, — всё в порядке, за вами не следят?

Андрей медленно стянул маску и, не глядя, бросил её в фонтан. Юля взглянула на брата и вдруг испугалась, что он сейчас ударит Меера, просто врежет ему от души, отправив в тот же фонтан. Она невольно подумала, что не стала бы его за это судить.

Но Андрей ничего такого не сделал, только сухо произнес: