Коврижка - страница 21

Жираф. И вправду это был жираф. Он был одет в чистый и отглаженный костюм-троечку и вальяжно прогуливался по платформе. В предобеденное время на полупустой станции никто никуда не бежал сломя голову, все всё видели, и тем не менее на лицах людей было написано: «А что? Все нормально». — «Что же происходит? Хоть кто-нибудь должен был забить тревогу, насторожиться, на худой конец», — подумал я и пристально посмотрел на жирафа. Покачивая головой — вверх-вниз, вверх-вниз — он дошагал до скамейки на углу, останови-и-ился… се-е-ел. Останови-и-ился… се-е-ел — только так можно было описать то длинное, но расчлененное на две независимых фазы движение. И вот что странно: в тот момент я подумал, что жираф — это мой отец. Не знаю почему, но я был уверен в этом. Я уже бежал по подземному переходу на ту сторону. Пока не исчез, пока не исчез.

К счастью, жираф сидел там, где и был. Я с опаской, чуть ли не на цыпочках, подошел к нему и с опаской, осторожно, присел рядышком с ним. Присел и увидел, какой громадный был у него сидячий рост, а в целом жираф был — чувствовал я — безрадостный и безразличный. Он даже не взглянул в мою сторону, а я плакал. Странно, но я не мог сдержать слез. «Отец…» — обратился я к жирафу со словами, которые шли из самой глубины сердца, и положил свою руку ему на колено. Дрожащие кончики пальцев почувствовали знакомую текстуру ткани, которую мог помнить только тот, кто ее уже касался. Стремительно пронеслась тень облака. Жираф по-прежнему никак не отвечал. «Отец. Ты ведь мой отец?

Что с тобой случилось?» — Я потрепал жирафа за колено и, не рассчитывая на ответную реакцию, стал рассказывать о нашей семье: как живет бабушка; что мама выздоровела; что я могу пойти в риелторы; что меня к себе в агентство недвижимости постоянно зовет друг; что появились рабочие места; что экономика понемногу выправляется; что Мудис-Шмудис утверждает, что рейтинг кредитоспособности Южной Кореи вырос еще на одну ступень. «Все устаканилось, отец. Пора возвращаться. Больше не о чем беспокоиться». Снова промелькнула тень облака. «Отец, скажи мне хоть одно словечко, ну пожалуйста. А? Ты ведь мой отец? Ответь, пожалуйста, только на этот вопрос».

Безразличные, но пепельно-серые глаза удрученно взглянули на меня. Жираф положил свое переднее копыто на мою руку и медленно произнес:

— Разве? Я жираф.

Улетевший в раннем возрасте в Канаду на обучение Дюран вернулся сегодня после полудня на двухместном жгутолёте. Я возился в саду, когда затрезвонил телефон. Опять будут что-то втюхивать. С утра я уже выслушал двух продавцов, поэтому решил не поднимать трубку. Когда я подстригал саженец грецкого ореха, снова раздался звонок. Его я тоже пропустил, поленившись снять перчатки. А когда я перекапывал участок, обнаружились останки щенка. Это был Рифли… Или Мофли? Как же его звали? Как давно я похоронил его здесь? Пока я копался в памяти, снова зазвонил телефон. Рифли или Мофли? Глядя на то, что осталось от моего любимца, я наконец снял перчатки и ответил на звонок. Это был Дюран.

«Это же Рифли». Дюран пришел ко мне спустя ровно один час. Пришел, и словно мы расстались всего час назад, уверенно назвал кличку щенка из прошлого восьмилетней давности. «Мы же раньше даже выгуливали его вместе». — «Да?» — спросил я, и былой мир, заполненный до краев играми на детской площадке, на пустыре и тому подобным, как игральный кубик со сточившимися углами, покатился — чувствовал я — на самое дно моей души. «Ты почему трубку не берешь?» — «Продажники достали». — «И здесь?» — «И здесь».

В саду осталось доделать последние мелочи. Когда я собрал обрезки веток, на лужайке остались только я, Дюран и кости Рифли. «Нужно перезахоронить?» — «Как бы то ни было…» Склонившись, как будто для того, чтобы завязать распустившийся шнурок на кроссовке, я начал засыпать землей останки, и — раз — у меня возникло чувство, будто косточки воспрянули и бросились ко мне щенком из прошлого восьмилетней давности. Да. Рифли был весь в белых и черных пятнышках, словно Создатель разыграл на нем партию в падук