Предстояли тяжелые бои. 15 января полк, которым командовал офицер ЗУБОВ, при содействии 160 полка, с хода овладел селом Перецкое и перешел в атаку на шоссе, штурм варшавки начали и другие части корпуса. Село Трушково в течение двух дней два раза переходило из рук в руки. И когда третий раз наши части выбили из него противника, то немцы решили отрезать ворвавшиеся в Трушково эскадроны от основных сил действующих частей.
С этой целью немецкое командование выбросило лыжный батальон, который по лощине с правого фланга подходил к селу Перецкое. На окраине этого села стояло только одно орудие сержанта ТРУБНИКОВА. Первоначально немецкие лыжники были приняты за своих, которые по соседству с конниками штурмовали шоссе, но потом, как они оказались в непосредственной близости от села, ТРУБНИКОВ сразу понял, что это немцы.
Орудие открыло по лыжникам огонь. Рассыпавшись по снегу, немцы отстреливались из автоматов. Одно советское орудие вступило в поединок с батальоном врага. Сначала орудие вело огонь с закрытой позиции, а потом как бой принял напряженный характер, ТРУБНИКОВ выкатил его на открытую позицию и в упор бил по врагу. Не жалели огня и немцы. Автоматной очередью они вывели из строя заряжающего и замкового.
Наводчику ПЕРЕГОНЕНКО пришлось быть одному в трех лицах: наводить, заряжать и производить выстрел. Молодой, совсем еще с юношеским лицом наводчик не снижал темпы огня. Снег покрылся черными пятнами крови, по полю валялось несколько десятков убитых немцев и с неистовым стоном барахтались в снегу раненые. Но орудие продолжало изрыгать смертоносный металл из короткого, напоминающего бульдога, ствола. А когда кончились снаряды, а до взвода гитлеровцев, зарываясь в снегу, приближались к орудию артиллеристы пожали друг другу руки и молча открыли огонь: ТРУБНИКОВ из винтовки, а ПЕРЕГОНЕНКО из автомата. Несколько немцев сразу же свалились на снег и умолкли. Остальные в беспорядке отошли назад.
Над недавним полем боя снова наступила тишина. Только с изрытой воронками снежной земли изредка доносились глухие стоны доживающих последние минуты гитлеровских солдат.
Великий подвиг совершили два русских героя. На подступах к их маленькому орудию сложили свои головы У76 немецких солдат.[6]
Штурм варшавки продолжался несколько дней. В небе поминутно вспыхивали ракеты, темноту ночи прошивали струи трассирующих пуль, беспрерывно изрыгали металл орудия. Над районами боев неподвижно висела пороховая дымка облаков. Враг не выдержал. В пробитые ворота кавалеристы под огнем неприятельских пулеметов по одному в конном строю проскакивали черную полоску асфальта и скрывались в рустом смоленском лесу, как белым покрывалом, одетому пушистым снегом.
КОРПУС В РЕЙДЕ ПО ТЫЛАМ ПРОТИВНИКА
Шел 1942 год… Красная Армия, нанеся немецко-фашистским захватчикам непоправимое поражение под Москвой, продолжала гнать их на Запад.
Части корпуса, в составе войск Западного фронта, преследовали противника по пятам и к средине января, прорвав сильную оборону врага в районе Юхнова, вышли в глубокие тылы немецко-фашистских войск на территории Смоленской области.
Этот рейд по тылам противника является одним из замечательнейших эпизодов боевой деятельности Красной конницы в великой Отечественной войне.
Товарищ СТАЛИН высоко ценил положительные боевые качества конницы. Эту высокую сталински оценку в дни Великой Отечественной войны советская кавалерия с честью оправдала.
Генерад-полковник О. ГОРОДОВИКОВ в статье «Советская конница — гроза немецких захватчиков», писал:
«Еще в начале войны меня как-то вызвал к себе товарищ СТАЛИН. — Помните, — сказал он, — как в 1920 году вы ходили в рейд на КАХОВКУ? — Я ответил, что хорошо помню. Речь шла о походе 2-й конной Армии в Северную Таврию, в тыл Врангелю, — Так вот, — продолжал товарищ СТАЛИН, — надо сейчас организовать конные группы и идти в тыл, бить немцев с тыла».
И, сейчас, 20 лет спустя, перед частями нашего корпуса стояла задача приумножить славные боевые традиции Красной конницы годов гражданской войны.
На одном из совещаний командно-политического состава бригадный комиссар ЩЕЛАКОВСКИЙ дал следующую характеристику задач, стоящих в то время перед частями корпуса, когда они находились в тылу противника.