Критическая масса - страница 2
АДСКАЯ КУХНЯ
Т ОН ВС опаляемой
моя спина через мою тонкую рубашку. Был сентябрь, но в прериях жара по-прежнему была яркой в середине лета.
Я попытался открыть ворота в ограждении от циклонов, но они были сильно заперты; когда я сильно надавил, чтобы посмотреть, откроется ли оно достаточно, чтобы я мог проскользнуть внутрь, металл обжег мои пальцы. На стойке ворот были установлены камера и микрофон, но оба были застрелены.
Я попятился и оглядел пустой пейзаж. Моя была единственной машиной на гравийной дороге графства, когда я выезжал с поворота на Палфри. Если не считать ворон, кружащих и ныряющих в коричневые стебли кукурузы через дорогу, я был совершенно один. Я чувствовал себя крошечным и уязвимым под синей чашей неба. Он сомкнулся над землей во всех направлениях, словно не пропускал воздух, не пропускал ничего, кроме света и тепла.
Несмотря на темные очки и кепку с козырьком, мои глаза дрожали от яркого света. Пока я ходил по дому, ища пролом в заборе, передо мной танцевали фиолетовые кольца дыма.
Дом был старым и рушился. В большинстве окон стекла были разбиты или выбиты. Кто-то прибил к ним фанерные плиты, но не приложил особых усилий: в некоторых местах дерево свободно раскачивалось, закрепленное всего парой гвоздей. За фанерой кто-то набивал разбитые стекла кусками картона или рваной ткани.
У стального забора наверху были вращающиеся шипы, чтобы отпугнуть злоумышленников вроде меня. Знаки предупреждали о сторожевых собаках, но я не слышал ни лая, ни сопения, пока шел по периметру.
Спереди дом был близко к забору и дороге, но сзади забор закрыл большой участок земли. В углу обрушился старый сарай. Рядом с сараем была вырыта гигантская яма, заполненная отбросами и воняющими химикатами. Кувшины, аэрозольные баллончики с растворителем и все прочие приспособления для метамфетаминной операции боролись с кофейной гущей и куриными костями, создавая сильный зловоние.
Именно за сараем я нашел нужное отверстие. Кто-то был там до меня с тяжелыми стальными ножами, вырубая кусок забора шириной, достаточной для проезда машины. Порезы были недавние, сталь по острым концам блестела, в отличие от тускло-серого остального металла. Когда я проходил между порезами, кожа на моей шее покалывала от чего-то большего, чем от тепла. Мне жаль, что я не взял с собой пистолет, но я не знал, что иду в наркопритон, когда уезжал из Чикаго.
Тот, кто разрезал забор, поступил и с задней дверью таким же экономичным способом, выбив ее так, что она повисла на одной петле. Запах, исходивший из открытой двери - металлический, как железо, смешанный с гниющим мясом, - было слишком легко распознать. Я натянул рубашку на нос и осторожно заглянул внутрь. Прямо за дверным проемом лежала собака с распахнутой грудью. Что-то крупнокалиберное сбило его с ног, когда он пытался защитить неудачников, с которыми жил.
«Бедный старый ротвейлер, твоя мама никогда не хотела, чтобы ты охранял приют для наркоты, не так ли?» Я прошептал. «Не твоя вина, мальчик, неправильное место, неправильное время, неправильные люди».
Мухи были заняты его ранами; концы его ребер были уже обнажены, белые пятна под черным слоем засохшей крови и мышц. Насекомые вырезали ему глаза. Я почувствовал, что мой обед начал подниматься, и успел спуститься по ступенькам, чтобы меня вырвало в яму у сарая.
Я вернулся к машине на шатающихся ногах и рухнул на переднее сиденье. Я выпил воды из бутылки, которую принес с собой. Он был горячим, как воздух, и на вкус был резиновым, но немного успокоил мой желудок. Я сидел несколько минут, наблюдая, как фермер двигается вверх и вниз по отдаленному полю, вокруг него клубится пыль. Он был слишком далеко, чтобы я мог его услышать. Единственный звук исходил от ветра в кукурузе и вороны, кружащие над ним.
Когда мои ноги и живот успокоились, я взял с заднего сиденья большое пляжное полотенце, которое использую для своих собак. В сундуке я нашел старую футболку, которую я разрезал, чтобы повязать ей на нос и рот. Вооружившись этой самодельной маской, я вернулся в дом. Я помахал полотенцем достаточно сильно, чтобы сместить большинство мух, затем накрыл собаку.