В характерной сцене нового рассказа, описывающей, как Надя сообщает своему другу о принятом ею бесповоротно решении покинуть «отчий дом», мы находим следующее место: Надя ждет, что литограф, узнавший об ее решении, посвятит ее в тайны новой жизни»; «…она глядела на него не мигая, большими, влюбленными глазами, как очарованная, ожидая, что он тотчас же скажет ей что-нибудь значительное, безграничное по своей важности»…
Нечего «значительного» Саша не сказал, никаких важных разъяснений относительно запросов и тенденций текущего исторического момента не сделал… Напутственное слово его было кратко: это было именно указание на важность факта перемены обстановки; «главное – перевернуть жизнь, а все остальное не важно».
Неясными и неопределенными кажутся Наде задачи «новой» жизни и тогда, когда она уже стоит на новом пути… Автор оставляет их невыясненными до конца.
Он, – повторяем, – предложил читателям лишь гимн инстинктивной, стихийной веры в жизнь.
«О, если бы скорей наступила эта новая ясная жизнь, когда можно будет смело и прямо смотреть в глаза своей судьбе, сознавать себя правым, быть веселым, свободным. А такая жизнь рано или поздно настанет!»
Как явствует из предыдущего, мы не можем считать провозглашенный им «культ жизни» проповедью истинной жизни, ее победоносного развития. Подобная проповедь, как известно, составляет достояние иной общественной группы, чем та, которая воспитывает «чеховских героев». И если последние начинают плыть по общему течению, – они отдают себя в полное распоряжение катящихся волн, плывут без знания пути, «без руля и ветрил», довольные уже одним тем, что перед ними открылась возможность плыть.
В. Шулятиков.
«Курьер», 1903 г., № 296