Круги ада. Восставшие миры - страница 8

— Как ты догадался?

— А что же еще, как не редкие минералы, выгодно эксплуатировать на таком расстоянии от центра цивилизации? Вот и все. — Интерес с новой силой вспыхнул у Флэндри:

— Молодая, богатая металлами звезда, соответствующие планеты, на одной из них роботизированная база… База была роботизирована, не так ли? Центральный компьютер высокого класса — обучающийся. Я уверен, он управлял машинами, которые искали, добывали, выплавляли, складировали и нагружали корабли по команде. Может, изготовляли необходимые части для других машин, производили все необходимые операции, мало того, они наращивали свои собственные функции. Да, я ведь ни слова не сказал о том, что необыкновенная концентрация ядовитых веществ в почве планеты вряд ли привлечет поселенцев на базу. Гораздо проще и дешевле для продолжительной работы все автоматизировать.

— Ты прав. — Аммон кивнул так сильно, что щеки его затряслись. — Луна планеты, которая больше, чем Юпитер. Гораздо массивнее, а именно: тысяча масс Земли — хотя в действительности файл сообщил о том, что гравитация спрессовала ее до меньших размеров. Сама луна — Вэйленд, как они ее называют, — имеет массу в три процента от массы Земли и половину ее силы тяжести. Вот такая штуковина.

«Средняя удельная сила тяжести приблизительно равна одиннадцати, — вычислил в уме Флэндри. — Уран, торий, может быть, немного нептуния и плутония, кроме того, осмий, платина, редкие металлы — они просто ждут не дождутся, когда за ними придут, Господи ты Боже мой! Вот оно!»

С трудом сдерживая волнение, он заявил:

— Миллион не кажется мне чересчур щедрой платой за предоставление такой возможности.

— Достаточно за разведку, — возразил Аммон. — Это все, что я хочу от тебя, отчет о Вэйленде. Я рискую, а не ты. Прежде всего я рискую тем, что ты можешь пойти и доложить о нашем разговоре, чтобы получить вознаграждение, а потом быстро смоешься, пока мои люди не достали тебя. Но все-таки я надеюсь, что это не очень большой риск. У тебя слишком много амбиций, и ты способен изменять правила для того, чтобы угождать себе. И еще: ты очень самодовольный, Флэндри. Если ты подумаешь хотя бы минуту, поймешь, я ведь могу сделать так, что любые возможные обвинения против меня отпадут. Но, может быть, я недооценил тебя. Предположим другое: ты играешь честно, но оказывается, что место не так хорошо, как хотелось бы. Я потеряю миллион, отдам его за ничто. Даже больше миллиона, если разобраться. А наем партнеров? Надежные партнеры обходятся недешево. Сами они, их отправка на место и куча всего другого… О, нет, малыш, если ты считаешь себя удачливым, то это я дарю тебе эту удачу.

— Погоди, погоди, это что еще за партнер?

Аммон отвел взгляд:

— Не думаешь ли ты, что я позволю тебе путешествовать в одиночестве? Как бы не так, дорогуша! Это не позволит тебе сказать, что Вэйленд ничего не стоит, в то время как он будет стоить очень много, не даст тебе вернуться в облике гражданского чина и станет гарантом от «случайностей» на Вэйленде.

— Понимаю. Значит, если я пришлю отрицательное сообщение, вы… потребуете… Я подвергнусь наркотическому воздействию. А если я не дам вам отчета совсем, вы будете уверены, что я нашел сокровище.

— Хорошо, а если ты скажешь им, что сбился с курса и наткнулся на систему случайно? Тогда ты можешь рассчитывать на вознаграждение. Уверяю, ты будешь разочарован. Зачем бюрократам суетиться, если в твоем предложении не будет ничего, кроме дополнительной работы для них? Готов биться об заклад, что они квалифицируют твое «открытие» как секрет Империи, а тебе пригрозят серьезным наказанием за хотя бы упоминание об этом. Конечно, ты можешь думать иначе. Никакой угрозы от меня по отношению к тебе, Доминик. Я верю в безопасность, вот и все. Мой агент полетит с тобой и предоставит все необходимые навигационные данные, когда вы окажетесь на безопасном удалении в открытом космосе, и не покинет тебя до тех пор, пока ты не вернешься и не скажешь лично мне, что там нашел. Кроме того, партнер будет свидетелем твоего поведения, свидетелем, который подтвердит твои показания под гипнозом, если возникнет такая необходимость. Вот почему он сохранит мою безопасность в случае малейших изменений твоего настроения и намерений.