Кто там, за стеной - страница 13

  Денис заглянул внутрь, оценивая, сколько может поместиться внутри.

  - Нет, глупо, - заметил он. - Почему обязательно ступа? Может, это какая-нибудь декоративная ваза, в которой африканские племена толкут зерна.

  - Разумеется, ваза, - с усмешкой согласилась Лена.

  Они пошли по коридору, заглядываясь на двери без табличек, пока не уткнулись в уборщицу, полную моложавую тетеньку с желтыми резиновыми перчатками на руках и в синем пластиковом фартуке поверх одежды.

  - Здрааасьте, - сказала уборщица. - Прием трав на сегодня уже закончен, никого нет.

  - Мы ничего не сдаем, - сказала Лена.

  - Мы ищем Расчетчика, - добавил Денис.

  - Все расчетчики давным-давно спят, - дружелюбно произнесла уборщица, - чего и вам желают, полуношникам.

  Лена с недоумением посмотрела на Дениса.

  - А Небесный лифт... - начал было Денис, но тетенька добродушно оборвала его.

  - Какой там лифт, все лифты тут давным-давно не работают!

  Денис растерянно посмотрел на Лену.

  - Простите, а вы кто? - спросила Лена.

  - Да разве, милые мои, не видите кто я?

  И тетенька показал метелку.

  - Первый и второй этаж? - начал вслух рассуждать Денис. - Здание, конечно же, случайное, Они его используют временно и не полностью.

  - Если только мы не проскочили, - сказала Лена. - В гостиницах иногда бывает, что между обычными этажами есть технические. Мы в темноте могли не увидеть.

  - Не похоже на гостиницу. Что же теперь делать?

  - Вернемся назад...

  - И никого там уже не будет. Мне кажется, Они нас раскусили. Возможно, что еще в вестибюле - не зря же устроили на втором этаже эту комедию с разговорами.

  - А смысл?

  - Погоди, Лен. Сейчас спросим.

  Они оглянулись, но уборщица уже находилась далеко, направляясь к дальним дверям.

  - Скажите, а вы давно здесь работаете? - крикнул Денис ей в спину.

  Та невнятно ответила - слова растеклись по ночным, жадным до звуков стенам и, конечно же, Денис и Лена почти ничего не услышали. 'Первый раз, как и вы' - можно ли считать ответом?

  Они поспешили за уборщицей и не догнали: та оказалась у самых дверей, когда они были еще далеко.

  - Простите, мы не расслышали! - в отчаянии крикнул Денис.

  - Чистильщик я, - ответила та, оборачиваясь к ним с милой и одновременно пугающей улыбкой, заставившей молодых людей замереть на месте.

  Рука в желтой перчатке сунулась за дверь и вытащила из-за нее вначале белую пластиковую канистру с чем-то булькающим и прозрачным, а затем серебряный алюминиевый чемоданчик.

  - Вам не следовало сюда подниматься, - произнесла Чистильщик. - И вообще, проверки лучше проходить в предназначенных для этого местах.

  Затем огонь в ее взгляде потеплел, и она добавила:

  - У вас десять секунд, прежде чем погаснет свет. Бегите.

  Ее слова провалились внутрь Дениса, не задерживаясь для рассмотрения, оформления и утверждения. Просто сразу попали в то место, откуда исходят приказы на сокращение мышц.

  Он схватил за руку Лену и рванул в их конец коридора, даже забыв набрать воздуха. И ничего его не сопровождало - никакие внутренние голоса с обратным отсчетом, ни судорожные мысли про секунды и метры, он просто домчал, задыхаясь и волоча за собой глотающую воздух девушку до дверей, и тут свет исчез. Стало совсем черно, без предметов и углов.

  В коце коридора родились искры, закрутились в вихре и неторопливо двинулись к ним. Пахнуло ветерком и было в этом ветерке нечто такое, холодящее и тоскливое, отчего хотелось нестисть от этого места как можно быстрее.

  Денис едва не вырвал дверь, втолкнул в проем Лену и ввалился в темень сам.

  Затем, хватаясь за поручни, оступаясь и толкаясь, они скатились на первый этаж, где горел свет.

  В вестибюле они отдышались. Потерли синяки на руках и ногах. Затем подошли к пустой стойке.

  Ни девушки, ни книги, ни бутылочек. И никакого намека на то, что все перечисленное здесь имелось когда-то.

  Лена и Денис прислушались к звукам, но тишину не нарушало ничего. И на верхних этажах тоже. Если там что-то происходило, то очень-очень тихо.