Ласточка и другие рассказы<br />(Совр. орф.) - страница 6

Сановник выпустил его из темницы под стражей и привел к королю.

Смотрит старик, а тут целая толпа вельмож и дам, — королевна, словно лилия, жених ее — словно солнце, музыка играет, так и пахнет калачами, слуги цветами дорогу устилают.

Король наморщил брови, увидев старика; но так как не мог сердиться в такой праздник, то спросил:

«Зачем ты пришел?»

«Подарок принес королевне», сказал старик и развернул перед королем полотно, которое Рузя по совету старца выбелила на росе и на солнце.

«Что это такое?» спросил король с любопытством.

«Государь! Это и есть золото, которое должно было вырасти из тех семян, что я тебе дал. Это был лен, богатство бедного люда и хотел я, чтобы он рос в твоей земле. Ты велел его топить? И хорошо сделал — его стебли должны размякнуть в воде. Ты велел его вынуть из воды и бросить? И хорошо сделал — его надо сушить. Ты велел колотить палками, пока от него одна труха останется? — И хорошо сделал — со льна нужно семь шкур драть, чтобы до волокна добраться. Ты велел меня посадить в темницу? И это ты хорошо сделал. Там кормила меня одна добрая девушка, которую я научил, как прядут льняные волокна и как из них ткут полотно.

Плохо только то, что все это ты делал со злостью, а не с рассудительностью. Но так как сегодня счастливый день в твоей королевской семье, я от души прощаю тебе все мои обиды и слагаю в руки королевны мой дар.

Пусть королевна велит сеять лен во всех деревнях и делать с ним то же, что делал ты, король, но не со злостью, а с рассудительностью и любовью. Пусть она отдаст шить тогда полотняные рубашки для всех сирот и немощных. Это больше чем золото, ибо это помощь бедным и калекам».

Старик кончил, а король все еще слушал и весь менялся в лице от стыда: он так несправедливо обидел человека. А потом встал, обнял старика, попросил у него прощения, посадил с собой рядом и сказал:

«Спасибо тебе, старик! Ты сделал то, чего я не мог сделать, несмотря на все мои желания. Я хотел золота, а ты мне дал вещь лучше золота, — ведь, в золоте ходят только богачи, а в льняных рубашках будет ходить весь мой народ».

И он тут же велел кроить из этого полотна рубашки и разделить их между сиротами. И радовалась этому вся страна.

— А свадьба королевны?

— Да что же? Свадьба, как свадьба — сошла она прекрасно — вот и все. Королевна, как зорька ясная, царевич — как солнце красное, музыка — точно соловьи поют в розовой роще, калачи издалека так и пахнут. Я там была, мед да пиво пила, все что видала, то и рассказала.

— Петровна! Петровна! — позвала мама. — Когда ж вы кончите эту сказку?

— Кончили, кончили, мамочка! — кричит Юлечка. — Все кончили.

— Ну, так подите сюда!

— Сейчас, сейчас! — ответила Юлечка, — я только поблагодарю Петровну!

И схватила за шею няню и от души ее поцеловала.

А Петровна сказала:

— Барышня-голубушка, даром не отделаешься. Вы за эту сказочку должны хоть одну рубашку сшить для сирот или бедных.

Франусь был уже мальчик лет семи, а Вислы еще не видел. Раз отец сказал ему:

— Франусь, хочешь ты Вислу видеть?

Франусь схватил отца за шею, стал его обнимать, целовать…

— Папочка, милый, золотой, дорогой мой!

И поехали.

Едут, едут, едут, — Франусю уже есть захотелось.

Отец купил ему баранок, и он занялся ими так, что не видел, как они доехали до длинного моста.

Взглянул он вперед и видит вдруг, что перед ним, справа и слева, огромная-огромная река.

Было это в апреле, когда реки разливаются от весеннего половодья. Вскочил Франусь в бричке и спрашивает:

— Что это за вода?

А отец отвечает:

— Это Висла, самая большая река в Польше. Ты присмотрись к ней хорошенько, мальчик, чтоб запомнить ее.

Смотрит Франусь, вытаращил глаза — прекрасная река. Широко разлилась от берега к берегу, так и играет волнами. Голубое небо смотрится в ее блестящую воду, солнце золотит ее словно мелкой чешуей, кое-где закружится белая пена и умчится быстрым течением.

— Куда плывет эта Висла? — спрашивает Франусь у отца.

Отец отвечает:

— К морю плывет, мальчик, к Балтийскому морю. Далеко, далеко отсюда!

— А откуда она плывет?

— С гор, с больших гор. Они называются Карпатами. Там она родилась от лесного источника, там она взлелеялась и ушла оттуда. Пока она небольшая, ее зовут Виселкой, а здесь, где она уже большая, ее зовут Вислой.