Ледяные ветра - страница 12

— С чего ты решил? — наконец спросил Ториш.

— Запах. Я, наконец, вспомнил его. Так пахнет медовуха!

— Откуда бы ей тут взяться… — с пониманием протянул Эд.

— Вот и я о чем. А кроме медовухи так пахнуть может только Могур. Вы же помните?

Все дружно кивнули. Такое не забывается. Я сам себе удивляюсь, как смог отрешиться от этих страшных воспоминаний. Однако правду говорят, что судьба — злодейка. Сегодня то, что я годами пытался забыть, чуть не сыграло с нами злую шутку.

— Значит шатун… — с облегчением протянул Пекарь. — По крайней мере, теперь ясно, что так насторожило ребят Ланца.

— Отлично! Оказывается, что все это время мы ищем медведя-шатуна. Не было печали! — Эд теперь казался еще больше встревоженным. — Что делать будем?

— Я бы на твоем месте держал наготове арбалет, — безразлично ответил Джалек.

— Да что он против Могура? Только раззадорит больше… — растерянно бормотал Эд, однако арбалет с плеча снял и взвел спусковой механизм. Примеру сына последовал и Пекарь, вздохнул и твердо сказал:

— Что ж, выбора у нас все равно нет. Пойдем на запах дальше. Джалек, веди.

Южанин повел. Постепенно мы все круче забирали на юго-восток и все ближе подходили к Болотищам. Снова начала разыгрываться метель. Пока еще несильные порывы ветра легонько хороводили легкий пушистый снег, робко трогали густые еловые лапы, будоражили макушки исполинских вязов.

Мы заторопились. Видимо Джалек боялся, что метель развеет запахи. Внезапно южанин остановился, да так резко, что Ториш чуть не врезался в его спину. Я тоже замер, прислушался. Ничего.

— Тут запах будто бы расходится, — сказал Джалек.

— Это как? — не понял Пекарь.

— Ну, один шлейф тянется прямо, а второй тут сворачивает на восток.

Я принюхался. Слова Джалека походили на правду. Обойдя Пекаря и Южанина, я прошел вперед, покрутился на месте.

— Тут запах слабее… По-моему… — сделал вывод я.

— Проверить все равно необходимо. — Парировал Джалек.

— Так, ладно, — поднял руки вверх Пекарь, тем самым приказывая нам замолчать. — Согласен, проверить надо, но все вместе мы туда не потащимся. Джалек, ты с Эдом отправляйся на юг, проверь, что там к чему и сразу назад. Мы с Алаэном осмотримся тут. Не задерживайтесь, не уходите слишком далеко и, ради Троих, не рискуйте понапрасну… Вдвоем Могура не одолеть! Все ясно? Эд, тебя это в первую очередь касается.

Сын Пекаря выбрался из зарослей высокого можжевельника, кивнул и последовал за угрюмым южанином. Мы с Торишем остались на распутье.

— Давай-ка и мы осмотримся, — предложил Пекарь. Я кивнул и нырнул под могучие ветви древних дубов. Командир нашей четверки следовал за мной.

Мы пошли по кругу. Миновали завал из сухостоя и вышли к зарослям орешника, растущего по краю неглубокого, но довольно длинного оврага. Я начал осторожно спускаться. Снега на склоне было много, поэтому приходилось прилагать много усилий, чтобы не завязнуть или, не дай Трое, скатиться вниз. Я справился без проблем, а вот Пекарю не повезло: практически у самого дна оврага он увяз в снегу и брякнулся лицом вниз. Я подбежал к командиру и начал вытаскивать его.

— Ну, ты как? — спросил я.

— Нормально… — прохрипел Ториш. Он смахнул снег с лица, ворота и шапки, и уселся прямо в сугроб. — Как с горки скатился. Хех, м-да! Ты сам-то как?

Я непонимающе взглянул на Пекаря.

— Ну, Могур и все это… Такое ощущение, что история повторяется, — уточнил Ториш.

— Только обстоятельства другие. По крайней мере, теперь я готов.

— Это хорошо, это правильно… Ладно, нечего тут… Пошли дальше.

Обойдя выбранный участок леса, мы быстро вернулись назад. Вскоре затрещали ветки, послышался хруст снега, шаги. Это Джалек с Эдом возвращаются и шумят специально, чтобы мы их ненароком не подстрелили.

Егеря выбрались из зарослей и направились к нам. Южанин кивнул Эду, и тот начал торопливо рассказывать:

— Мы нашли берлогу! Там, — Эд махнул на юг, — запах и, правда, ослабел. Мы прошли дальше и наткнулись на следы, а потом и на берлогу. Кто-то растревожил Могура! Но это было давно…

— Стой! То есть ты хочешь сказать, что медведь вовсе и не шатун? — ошарашено спросил я.