Легенда - страница 21

  Вот мы и пришли, - проговорила женщина, подходя к высокому зданию из кирпича, с массивной дубовой дверью. На двери, вместо ручки, висело металлическое кольцо. Женщина дважды стукнула им в дверь. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем из-за двери раздался глухой мужской голос,

  Кто там?

  Мы божьи дети, нуждаемся в помощи, - ответила Марго.

  Откуда и куда идете в такую ночь? - Спросил страж ворот.

  Идем мы из мрака к свету, - произнесла Марго слова, которые, как подумал Леней, были паролем, потому что, после этих слов, зазвенели отпираемые запоры, и дверь приоткрылась.

  Пламя свечи, которую держал в руке открывший, осветило бородатое лицо монаха, изможденное постом и ночными бдениями, его сутулую фигуру, одетую в какую-то накидку из грубой материи, подпоясанную толстой веревкой, и металлический треугольник, висевший на цепочке у него на шее.

  Ищущий света всегда найдет здесь приют, - произнес монах, окидывая Марго и особенно Ленея цепким, внимательным взглядом.

  Очевидно, удовлетворенный этим осмотром, он поманил их за собой и повел по ступеням лестницы на второй этаж здания. Там монах распахнул одну из дверей, ведущую в просторный кабинет с многочисленными книжными шкафами и письменным столом, за которым сидел старец, с удивительно спокойным и светлым лицом и ясными глазами.

  Владыка, Ты просил провести к тебе того, кто придет этой ночью, - было видно, что монах не очень уверен, правильно ли он поступил?

  Я подумал, что может быть, это они?

  Все верно, Панкрат, - Успокоил его владыка, - Пусть зайдут.

  Монах посторонился, пропуская в кабинет (ибо это был именно кабинет, а никак не келья) путников.

  Войдя, Леней, на всякий случай, поклонился и посмотрел на Марго, предлагая ей начать разговор со старцем.

  Отец Федор, взмолилась та, опускаясь на колени, помогите нам, вернее не нам, а принцессе Ариэле.

  А что случилось с принцессой Ариэлой? - удивился старец, - Насколько я знаю, она нынче гостит у нашего герцога.

  Гостит-то, она, гостит, да только от него ей и угрожает опасность! - Воскликнула Марго, и рассказала ему все, что подслушала ночью.

  Вот оно что? - Было видно, как взволновался старец, - Опять мы недосмотрели. Влияние Тимурбека все возрастает. Он нас все время опережает на несколько ходов. Это уже начинает меня по настоящему беспокоить, а тут еще такая незадача, - проговорил он вполголоса. Здесь взгляд его остановился на Ленее,

  А вы, кто такой будете, юноша? И каким образом оказались замешаны в это дело?

  Да, в общем-то, случайно, - Ленею не понравился такой бесцеремонный тон старца,

   Помог принцессе в лесу. Спас ее от каких то бандитов, а теперь хочу спасти от герцога. А кто я такой? Я и сам не знаю. Зовут меня Леней.

  Леней? - Старец казался очень удивленным, - Какой такой Леней?

  Не знаю какой. Обыкновенный. Меня так назвала Ариэла.

  Ах, Ариэла? Тогда все понятно.

  Похоже, этот расспрос не понравился Ленею, потому, что он нахмурил брови и произнес, пристально глядя на старца,

  Извините, отец Федор, мне ничего не понятно. Мы к вам пришли просить помощи, а вы, кажется, и не думаете о том, как помочь Ариэле, а только расспрашиваете обо мне.

  При этих словах, Панкрат вздрогнул и готов был звать на помощь, а Марго испуганно посмотрела на своего спутника.

  Ничего, Панкрат, все в порядке. Молодой человек, в чем-то, прав. Молодости свойственно спешить. Что же, прошу дать мне немного времени на то, чтобы придумать, как помочь принцессе, - и он жестом приказал всем удалиться.

  Когда за вышедшими закрылась дверь, отец Федор достал из шкафа маленькую коробочку из неизвестного материала зеленого цвета, нажал на ней кнопку и проговорил,

  Центр, я Странник. Посланец прибыл.

  Глава 7

  Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, освещая своим благодатным светом окрестности, когда из ворот замка выехала процессия. Во главе ее находились герцог Летревиль и принцесса Ариэла. За ними следовал отряд вооруженных всадников, численностью в пятьдесят человек, что по тем временам считалось немалой силой. Герцог был весел, галантен и много шутил. Ариэла делала вид, что с удовольствием его слушает, но порой она нетерпеливо оглядывалась по сторонам, и тень беспокойства и недоумения набегала на ее прекрасное лицо. Отряд уже скрылся за поворотом дороги, когда к воротам замка подскакал еще один всадник. Было видно, что он проделал немалый путь, конь его тяжело дышал и был весь в пене. Расспросив стражу ворот, о том, где находится принцесса Ариэла и узнав, что только что, вместе с герцогом Летревилем, она покинула замок и отправилась на экскурсию к Вирджинскому водопаду, он погнал своего коня по указанной ему дороге, догонять ранее выехавших.