Легенды Отрезанного Простора - страница 69
— Никогда не видел дирижаблей? Как же тебе так повезло? — подивился пастух, не обращая никакого внимания на нависшую над ними предполагаемую угрозу.
— Повезло? — невозмутимо приподнял бровь Аобран.
— Да дурные они! Ну, где это видано, чтобы люди летали по небу как птицы? — развел руками пастух. — Вон недавно один упал, взорвался, ой беды столько принес, ой беды… Слышал я, половина деревни одной выгорела, у них вон внутри горючая летучая штука.
— Все-таки они монстры! — помотал головой Адхи.
— Монстры-монстры, только механические, — довольный своими познаниями, поведал пастух. — У них эти, как эти… шестеренки внутри и винтики. Вот и летают.
— Адхи, успокойся уже. Это просто средство передвижения, а не чудовище, — недовольно кивнула в сторону Адхи совершенно успокоившаяся Офелиса. — Летала я на таких в юности. Там, откуда я родом, это уже устаревший транспорт.
— Да откуда же вы тогда? У нас в Сваитане самые э-э-э… передовые технологии! Вот! Да, — гордо повторил чей-то лозунг пастух. — А все благодаря Всемилостивейшему Государю нашему! И главному придворному анжинеру.
— Инженеру, — непроизвольно поправил Аобран.
«Надо бы побольше узнать про этого… инженера», — отчего-то насторожился Адхи, провожая взглядом улетающую громадину, которая рассекала небесный океан, подобно огромной рыбине, скользящей под поверхностью воды.
— Надо как следует отдохнуть, день выдался тяжелый, — ближе к вечеру заявила Офелиса. Они остановили кибитки у края обширного луга.
========== Глава 12. Марквин Сент ==========
Пастух хоть и глядел на странников с недоверием, но за конокрадов, похоже, не принял. Едой, впрочем, не поделился и на дальнейшие расспросы ничего определенного не ответил. Но кудесники и сами желали только как следует выспаться и высушить кафтаны.
По счастью, после купания в лужах уцелела чистая смена рубашек. Вроде бы все достаточно успокоились, занятые разведением костра и приготовлением ужина. Хотя Адхи теперь с крайним недоверием косился на собственную тень.
— Не бойся, ложись спать, ночью теней нет, — заверила Чигуса, ласково гладя по плечу.
— Шаман говорил, что ночью все тени сливаются в одну большую тень. И в ней рыщут злые духи, осколки черного яйца, из которого вылупился Змей Хаоса, — буркнул Адхи, забираясь в свою повозку.
— А ты накройся одеялом с головой, и не будет у тебя никакой тени, — хихикнула Чигуса, как будто не она только недавно отражала атаки страшного монстра.
— Без тебя разберусь, — неслышно пробормотал Адхи, но одернул себя, вспоминая, что именно из-за плохих мыслей его и настигла ожившая тень. Значит, много в нем накопилось обиды и горестей, раз у остальных ни отражения, ни тени не спешили оживать.
«Странный мир. Да что такое вообще тень? Очень странный мир… Стальные рыбы по небу летают. Наверное, у них и юрты в три ряда стоят друг на друге. Наверное, место, которое видел Ругон, находится здесь, — раздумывал Адхи, накрывшись с головой одеялом, а потом с тоской обратился в неизвестность: — Белый Дракон, о чем говорил шаман? Что за место с двумя каменными юртами?»
Он не ожидал, что туманный собеседник ответит по первому зову, но в эту ночь, после наполненного потрясениями дня, вновь послышался хрустальный перезвон тысяч незримых голосов, из череды которых проступил ответ:
«Ты хочешь знать, что увидел старик Ругон? Хорошо, тогда я расскажу тебе сказку, страшную сказку с печальным концом».
«Сказку? Да уж до сказок ли», — вздохнул Адхи, но Белый Дракон только грустно усмехнулся:
«Нет сказки страшнее реальности. А эта сказка случилась на самом деле. Давным-давно на краю мира стоял одинокий город, именуемый Вермело. И вокруг города царила смерть, потому что город, один небольшой город, оказался в когтях самого Змея Хаоса. Маги построили вокруг Вермело стену и, казалось, остатки человечества, укрывшиеся за этим барьером, спаслись от неминуемого рока. Но в самом городе с тех пор творились страшные вещи: люди превращались в монстров, а по ночам начали разгуливать ожившие ночные кошмары. Так продолжалось двести лет, а, может быть, две тысячи».
«Это все из-за Змея?» — содрогнулся Адхи, догадываясь, что и в мире Вариюд тени оживают из-за тлетворной ауры Хаоса. Все же летали по мирам жестокие духи, осколки черного яйца изначального зла.