Лишний человек - страница 24

— Ясно. И что там было интересного, на конкурсе?

— Да ничего, конкурс как конкурс. У тебя-то как дела?

И Ване пришлось на время забыть про Борнмут и рассказать, как у него дела. Но он, в отличие от Берти, не владел высоким искусством есть и говорить одновременно, поэтому когда им принесли еду, вполне естественно уступил инициативу в разговоре собеседнику. Но время шло, тарелки пустели, а ничего интересного пока не выплыло, ничего такого… намекающего на какие-нибудь тайные дела. Под конец Берти принялся показывать фотографии детей. Примерно на пятидесятой Ваня не выдержал и в отместку стал показывать своих, но Берти не моргнув глазом просмотрел все до конца, и это отняло у них еще немало драгоценного времени. Под конец Ваня, тайком взглянув на часы, спросил напрямую:

— А что за конкурс-то был в Борнмуте? Там что-то случилось вроде?

Берти замолчал и посмотрел на него удивленно.

— Нет. Ничего.

— Но ты сказал, из-за него пришлось все поменять.

— А, ну это просто… Там вроде какая-то накладка вышла. Спохватились в последний момент, что у них председателя жюри нет. Кто-то там не смог приехать, что ли.

Вот оно! Ваня опустил взгляд в чашку с чаем, чтобы не выдать вспыхнувшего жадного интереса. «Кто-то там» — это Сёма, понятное дело. Должен был присутствовать, но исчез, и вспомнили о нем только потому, что жюри осталось без председателя. Но спрашивать о нем бесполезно, Берти либо не вспомнит, либо не станет рассказывать, если ему действительно есть что скрывать. Ладно, попробуем зайти с другой стороны.

— Это ведь второй тур был, да? А на первом ты тоже в жюри сидел?

— Нет, на первом нет. Хотя меня звали, но у меня же «Риголетто» в это время был, не хотелось туда-сюда мотаться.

— И про первый тур, значит, тоже ничего не знаешь?

— Нет.

Берти наконец что-то почуял и пристально посмотрел на Ваню.

— А почему ты спрашиваешь? У тебя там кто-то из знакомых был?

Под его внимательным взглядом Ване стало не по себе, но раз уж первым начал, надо идти ва-банк.

— Ты не видел там такого парня, невысокого роста, приезжий вроде, смуглый, говорит с акцентом… — Ваня замялся, понимая, насколько расплывчатое получается описание, и беспомощно заключил: — Странный такой, как будто что-то с ним не так.

— А что именно в нем странное? — переспросил Берти с явным недоумением.

Черт возьми, если б Ваня видел его хоть краем глаза, то, возможно, смог бы объяснить, что именно в нем странное! Но он сам знал об этом с чужих слов. Не скажешь ведь: «Ну, у него странная привычка ходить всюду с ножиком и время от времени пытаться кого-нибудь им зарезать…»

— Ну он такой… неблагополучный, — добавил Ваня. — Ну как бы… Ладно, бог с ним. Забудь. Это я так.

Но Берти не сводил с него глаз. Он вдруг стал серьезным.

— Это ты про ту историю, что ли, спрашиваешь?

— Да-да, про нее!

Ваня бросил притворяться, что его это не очень волнует, и впился взглядом в Берти. Что за история? Ну же, ну!

— Ну я не знаю, на самом деле, — медленно проговорил Берти. — Меня ведь там не было. Потом только услышал, кто-то рассказал… Не помню кто.

Не помню кто… Это Сёма!

— Может, это вообще несчастный случай был, там непонятно.

— Да?

— Угу. Вряд ли суицид. Ну вот тебе вообще пришло бы в голову покончить с собой из-за такой фигни?

— Из-за какой?

— Да из-за конкурса же! Кто-то там проголосовал против… преподаватель его, как я понял. Ну и он вылетел на отборочном туре. Он и еще куча народу.

— И он… покончил с собой?

— Нет. Я же говорю, не собирался он. Несчастный случай. А скорее даже просто хотел внимание привлечь. Или под наркотой был.

— А как его звали?

— Не помню. Обычная фамилия. Испанская такая. Хотя он вроде итальянец… Нет, не помню. — Берти задумчиво окинул Ваню взглядом. — Ты про это на самом деле хотел поговорить? Поэтому мне написал?

Ваня кивнул. Чего уж теперь-то увиливать.

— А зачем тебе?

— Ты помнишь Сёму? Сёму Кривобокова?

— Н-нет… кажется, нет. А кто это?

Ваня попробовал объяснить, но ничего не вышло, и конец их беседы получился скомканным.

— Мне пора, надо уже в театр ехать, — сказал Ваня неловко. — Хорошо, что встретились. Привет семье! Я, знаешь, тоже рад, что у меня девочка. А когда их три, то это…