Ловушка на зверя - страница 13

Рассумовский остановился посередине зала и громко потребовал кого-нибудь из фрейлин. Из дверей показалась девица, в которой Белов узнал Лизетту — Настину соседку по комнате. При виде фаворита государыни, фрейлина слегка смутилась, но тут же браво отрапортовала, что императрица еще в постели.

— Скажи государыне, что здесь Григорий Белов и у него срочное дело, — приказал Рассумовский.

— А про вас, Лексей Григорьевич?

— А это как хочешь, — добродушно отмахнулся он, — хотя упомяни, может завтракать со мной изволит!

Лизетта кивнула и удалилась. Рассумовский сел в кресло. От нечего делать, преображенец прошелся по залу. Батальные картины холланских мастеров были развешаны по стенам. Григорий знал их расположение наизусть, поэтому разглядывать не стал, а оперся плечом на раму огромного окна, разглядывая очертания Котлина — форта, точно замок закрывающего залив для входа вражьих судов.

За спиной раздались легкие шаги. Лизетта снова показалась в зале.

— Белов, государыня изволит принять вас. Идемте! Алексей Григорьевич, вас просили подождать!

Вслед за фрейлиной гвардеец прошел в соседнюю комнату, прозванную морским кабинетом.

Елисавета Петровна была уже там. в утреннем наряде из розового шелка и кипенно-белого кружева, она сидела в резном кресле, на спинке которого был изображен герб Российской империи и вензель Петра Великого.

Рыжеватые волосы императрицы ярко выделялись в сравнении с темными дубовыми панелями стен.

— Ну что, Белов, зачастил ты ко мне с докладами… — государыня Глядишь, и за ум возьмешься, батюшку с матушкой порадуешь! С чем на этот раз?

— Дело серьезное, — Белов взглянул в сторону Лизетты, которая делала вид, что не вслушивается в разговор. Улыбка слетела с лица Елисаветы Петровны.

— Выйди, — распорядилась она фрейлине.

Та послушно скользнула за дверь.

— Что случилось?

— Александра Борисовича отравили, — Белов коротко пересказал все события утра.

По мере рассказа Елисавета Петровна хмурилась все больше. Когда Григорий замолчал, она встала и прошлась по кабинету, покусывая нижнюю губу, как делала по обыкновению, когда глубоко задумывалась.

Гвардеец следил за ней взглядом, прекрасно зная, что государыня никогда не принимает решения сгоряча, предпочитая сперва все хорошо обдумать.

— Бутурлин выживет, должен выжить, — с убеждением произнесла Елисавета Петровна. — Хорошо, что Анна Михайловна приехала, вовремя. Отравителями его пусть граф Шувалов займется, он свою работу знает! А вот что со зверем делать?..

Она требовательно позвонила в колокольчик, вызывая фрейлину и распорядилась пригласить Рассумовского. Тот вошел, почтительно кланяясь.

— Государыня, звать изволили?

— Леша, прекрати! — отмахнулась императрица, — А то Белов никогда у дверей моей спальни не дежурил!

— Так дежурить это одно, а общаться с тобой, душа моя в присутствии лиц должностных и армейских… — развел руками Алексей Григорьевич, точно улавливая малейшие перемены в настроении своей царственной любовницы.

Та нервно улыбнулась:

— Вот давай об армейских лицах и поговорим! Белов тебе все рассказал?

— Лишь вкратце, — мужчины обменялись быстрыми взглядами.

Это не ускользнуло от внимания императрицы.

— Вкратце! — фыркнула она. — Тогда, друг мой сердечный, и ответь вкратце, что делать теперь?

— Так знамо что! — Рассумовский усмехнулся, его глаза заблестели от предвкушения. — Охоту тебе, матушка, надобно объявить.

— У нас тут убийства, оборотень по лесам гуляет, а ты мне зайцев да уток бить предлагаешь? — возмутилась Елисавета Петровна.

— Ну захочешь зайца, можешь и зайца, но поедем то мы на хищного зверя охотиться.

— А ведь дело говоришь — голубые глаза императрицы сверкнули.

Она улыбнулась, уже предвкушая суету, лай собак и бешеную скачку по лесу за добычей.

— Алексей Григорьевич, думаете, оборотень выйдет? — засомневался преображенец.

— Скоро полнолуние будет, так что выйдет! — усмехнулась Елисавета Петровна. — Им же, обряд не прошедшим, луна разум затмевает! Мне это сам Яков Брюс рассказывал. К тому же у меня и приманка для зверя имеется… Знатная приманка! Любой зверь за нее душу продаст, коли душа еще есть.