Любовь сквозь объектив - страница 37

– Честно говоря, мне кажется, что Дженне многого не нужно. Она самый совершенный человек, которого я знаю.

– Попробуй влюбить в себя совершенство, – он покачал головой и отпил воду, стоявшую на столе.

– Попробуй быть ее родственником, – пробормотала Мэл.

Том ухмыльнулся и задумался.

– У меня такое впечатление, что ты тоже многого не просишь, Мэл.

Она пожала плечами и тоже немного попила.

– Я научилась этого не делать. При всем моем стремлении кем-то стать, я стараюсь жить как можно тише. Что напоминает мне, – добавила она, поерзав на месте, – почему Хантер не знал, что я двоюродная сестра Дженны?

Том выдохнул и вытянул шею.

– Да, он спрашивал меня об этом. Дженна прокричала бы всему миру, что ее двоюродная сестра фотограф, и большинство людей восприняли бы это спокойно. Кроме ее свидетельниц, конечно, – признался он,– Боюсь, решение сохранить это в тайне было моим.

Он бросил на нее извиняющийся взгляд. Она нахмурилась.

– Но почему?

– Бизнес, – просто сказал он. Потом поставил стакан на стол и сел на край. – Видишь ли, Мэл, я знаю, каково это, быть брошенным в мир Гудзона, когда ты к этому не готов. Я из богатой элитной семьи в Северной Каролине, да, но я не был известен, как Дженна, пока не повстречался с ней. Я уже привык, так что ничего не имею против. Но когда она захотела пригласить тебя, я засомневался. Не было никаких опасений на твой счет, но это крупное дело, и для того, кто не имеет никаких родственных связей, получить его было бы сложно. Мне не хотелось, чтобы это стало проблемой для тебя. И я решил, что мы могли бы предложить тебе работу, которая могла бы понравиться твоей творческой и профессиональной стороне...

– Контракт с курортом, – понимающе добавила Мэл.

– Угу, – Том улыбнулся. – С эти местом я знаком достаточно, чтобы понимать, что кто-то проницательный может стать здесь успешным. Я имею в виду, место красиво для фотографов-любителей, делающих снимки первый раз в жизни, но что может сделать профессионал? Но опять же, я не думал, что ты захочешь, чтобы кто-то привел тебя только из-за Дженны. Поэтому мы держали родство в тайне. Ты получила наш заказ только благодаря своему таланту. Хантер увидел снимки и понял это, а адвокаты сделали все остальное.

Мэл покачала головой, откинулась на спинку стула, скрестив лодыжку над коленом.

– Значит, контракт я получила сама.

Улыбка Тома растеклась по всему лицу.

– Ты действительно сделала это, малышка, – он поморщился. – Извини, ты не настолько моложе меня. Мне не стоило так тебя называть.

Она усмехнулась и снова взяла стакан воды.

– Ты можешь называть меня как хочешь, Том, – заверила его. – Мы теперь одна семья. Дозволено все.

Он склонил голову в знак благодарности.

К этому времени миссис Ярдли выглядела гораздо более расслабленной, чем когда Мэл впервые увидела ее.

– Мэллори, дорогая, спасибо большое за отправку фотографий. Мой дом обвешан снимками внуков, но нет ни одной такой же потрясающей.

Мэл покраснела от смущения.

– Рада, что они Вам понравились.

– Понравились? Я в них влюбилась! Эти кадры можно использовать для создания рождественской мозаики, добавив фотографии моих выросших детей!

–Эй! – Том с улыбкой запротестовал.

Миссис Ярдли ласково похлопала его по щеке.

– Все в порядке, дорогой. Мир не крутится вокруг тебя.

– Скажу Дэйву и Тренту.

– Оставь братьев в покое, – поругала она, снова поглаживая его щеку.

– Но это моя свадьба.

Миссис Ярдли вздохнула и посмотрела на Мэл.

– Если тебе удастся сфотографировать всех моих сыновей так, чтобы один из них не ударил другого, я была бы очень признательна. Я заплачу дважды, если это случится, – она подмигнула Мэл, потом пошла к мужу, тихо стоявшему напротив.

– Ты отправила фотографии моей матери? – прошептал Том, смеясь.

Мэл пожала плечами.

– Пытаюсь произвести впечатление. Подумала, что это может помочь.

Том усмехнулся и откинулся на спинку стула.

– Тебе удалось.

Они сидели в дружеской тишине, наблюдая, как остальные гости собираются на ужин. Дженна увидела их вместе и улыбнулась, помахав Мэл, выглядя гораздо более непринужденной, чем раньше.

Том задержал дыхание. Мэл удивленно взглянула на него и усмехнулась.