Любовь сквозь объектив - страница 38

– Я думал, она не может стать еще красивее, – пробормотал он, качая головой.

Она засмеялась.

– Ты по уши влюблен, да?

– Это точно, – простонал он, сжимая переносицу. – Вместе три года, а я до сих пор не могу дышать.

Мэл толкнула его колено, издавая раздраженный шум.

– Ты говоришь, как в фильмах Hallmark.

Он засмеялся и пожал широкими плечами.

– Знаю, и полностью это признаю.

Мэл посмотрела на кузину, смеющуюся и улыбающуюся без остановки.

– Это хорошо, – тихо сказала она. – Дженна великолепный человек.

– Знаешь, ты очень нравишься Хантеру.

Она дернулась и удивленно посмотрела на Тома.

– Что ты сказал?

Том взглянул в дверной проем, откуда вошли Хантер и двое парней, разговаривающих друг с другом. Хантер вел беседу с остальными, но его глаза были нацелены на Мэл. В течение нескольких ударов сердца она не могла двигаться, не могла смотреть куда-либо еще.

Свободный парень? И смотрит на нее вот так? В месте, полном людей?

Она сглотнула и опустила взгляд на стол.

– Я убью его, – проворчала она.

Том тихо усмехнулся.

– Почему-то я в этом сомневаюсь, Мэл. Ты нравишься Хантеру, а это – редкость.

– Он сказал тебе? – спросила она, встретив его взгляд.

– Это не обязательно делать. Он мой лучший друг, Мэл. Я его знаю. Как правило, он скрытен по жизни, всегда собран, профессионален, старается избегать ошибок. Но помимо этого, он щедр и амбициозен, в вечном движении, превращает мечты в реальность, – Том переместился и подтолкнул Мэл ногой. – В колледже не было команды по гребле. Хантер хотел этим заниматься, ну, спустить лодку на воду и поддерживать себя в форме. Колледж не спонсировал это, поэтому Хантер открыл клуб. Собрал деньги у братств и других организаций, и, не успев оглянуться, появилась команда по гребле. В то время он был первокурсником.

Мэл подавилась водой.

– Боже, – выдохнула она, кашляя.

– Если Хантер чего-то хочет, он добивается, – бросил Том. – Независимо от того, сколько усилий стоит приложить.

Мэл скривила губы и на мгновение рассмотрела мужчину.

– Намекаешь, что мне стоит сдаться?

– Ни за что.

Она удивленно обернулась к Тому.

– Нет?

Он озорно покачал головой.

– Нет. Небольшая встряска никому не повредит. Пусть он попотеет. Поверь мне, это того стоит, – она посмотрела на него, и он засмеялся. – Знаю-знаю, – сказал он. – Мы знакомы пять минут, а я уже прошу довериться мне.

Она улыбнулась, потому что примерно об этом и подумала.

– Я готова поверить тебе на слово, – сказала она ему. – Будут ли советы?

Он задумался на мгновение. Хантер поймал их обоих, уставившихся на него, и посмотрел на них не то в замешательстве, не то в беспокойстве, не то в откровенной настороженности.

Мэл улыбнулась Тому.

– Ну? – подтолкнула его, замечая, как входят остальные девушки, и, понимая, что ему скоро придется идти.

– Не позволяй ему все контролировать, – медленно протянул он. – По крайней мере, не все время. Он привык быть главным. Пусть немного охладится. Должно быть весело.

Она подняла бровь, когда он встал.

– Весело мне или тебе?

Он улыбнулся.

– Надеюсь, обоим, – он долго смотрел на нее, а затем добавил: – Я рад, что ты здесь, Мэл, и я рад, что ты нравишься Хантеру. Как я уже сказал, ему никто не нравится.

– Ты ему нравишься, – указала она.

– Ну, я не дал ему особого выбора, – усмехнулся он, его улыбка скривилась. – И ты тоже, – он подмигнул и оттолкнулся от стула, направляясь к гостям, скользнув рукой по талии Дженны.

Тарин и Дэн внезапно оказались по одну сторону от нее, болтая о чем-то другом.

– Что делаешь? – рассеянно спросила Тарин, опуская сумочку.

– Знакомлюсь с новым кузеном, – ответила Мэл, кивая головой на Тома.

– Да? – спросил Дэн, протирая ключицу.

– Вполне возможно, это мой новый любимчик, – без колебаний сказала Мэл. Затем повернулась к ним лицом. – Как прошел день?

***

Хантер не думал, что от него когда-нибудь уже отвяжутся. Он свое дело сделал, добравшись до самого дальнего угла комнаты, ближайшего к двери, но свалить было невозможно. И не потому, что Мэл щелкала камерой, а потому, что почти каждый человек в комнате заметил бы, если бы они ушли. Вряд ли он может перебросить Мэл через плечо и сказать: «Ну, мы уходим!», не вызвав серьезных проблем.