Любовница Леонарда - страница 27
Минут через двадцать машина выехала за ворота. За ней вышли Ткачук и Грицай, ведя за собой на привязи бычка и телку.
Не успела Архелия снова взяться за лопату, как во двор вошел грузный участковый Отечко с толстой папкой руках.
– Бог в помощь, Лия! – сипло пробасил он, добродушно улыбаясь.
– Спасибо, дядя Петя! – поблагодарила девушка и, на ходу вытирая руки о полу толстого байкового халата, вышла навстречу нежданному гостю.
– Не рано ты их решила выкапывать? – спросил Отечко, указав подбородком на кучку клубней, сложенных за оградкой палисадника на куске фанеры. – Моя Дуняша, насколько я знаю, берется за это дело после первых заморозков…
– Да нет, не рано, – покачала головой девушка. – Вы ж видите, как похолодало…
– Понятное дело, ноябрь начался. Скоро, даст Бог, и снежок выпадет, – рассудительно промолвил участковый. И, прочистив горло, вопросительно взглянул на хозяйку: – Не найдется у тебя стакан сыворотки? Что-то жжет в животе, будто я углей наглотался. Надо бы потушить…
– Ох, дядя Петя, вы, наверно, вчера опять с Кужманом в шахматы играли? – засмеялась Архелия.
– Было дело, чего греха таить, – признался Отечко.
– Ну, идемте в дом! – пригласила она. – Налью вам сыворотки. А хотите – кислого молочка!
– Да можно и так! – согласился участковый, заходя в прихожую следом за Архелией.
На кухне он присел у стола, вытер носовиком свою вспотевшую физиономию и поинтересовался:
– Как ты тут одна? Управляешься? Никто не обижает?
– Что вам сказать, дядя Петя? – девушка достала из холодильника кувшинчик с кислым молоком, поставила на стол. – Конечно, тошно одной, но куда деваться? С хозяйством управляюсь. Вот телку, бычка да трех поросят на ферму отправила, зачем они мне? Ну, а насчет того не обижает ли меня кто и сказать нечего – кому я нужна?
– Ну, не скажи! – помрачнел Отечко, протягивая руку за стаканом. – В Талашковке есть подлые людишки, сама, небось, знаешь…
– До меня им, к счастью, дела нет! – развела руками Архелия. И, чуть склонившись к плечу гостя, лукаво прищурила глаз: – Дядя Петя, у меня в баре остались отцовы запасы… Плеснуть вам винца, а? Может, оно погасит те проклятые угли в вашем животе?
– Ну, так оно и неплохо бы! – оживился участковый. – Но только водочки! Что толку с вина? Не серьезное это лекарство…
– Коньяк подойдет?
– Чего ж, конечно…
Девушка быстро смоталась в гостиную, достала из бара первую попавшуюся под руку бутылку коньяка и вернулась на кухню. Отечко с довольным видом потер руки.
– Только немножко! – попросил он, подставляя стакан.
Она наполнила его почти до краев. И, пока участковый неторопливо пил, вынула из холодильника тарелку с холодцом и блюдце с квашеной капустой, поставила на стол.
– Закусывайте! Хлеб – вон, замотан в полотенце, берите.
– Ага, – кивнул Отечко и, взяв вилку, поддел немного капусты. Прожевав, уже другим, бодрым, голосом произнес: – Тут кое-кто слухи в селе распускает… Уж прости, что приходится об этом говорить… Вроде ты самолично завела машину, когда в ней сидел пьяный отец, а потом еще и ворота гаража закрыла…
Архелия с укоризной посмотрела на гостя:
– И вы этому верите?
– Что ты?! – замахал он руками. – Понятное дело, что это бред! Я так понимаю, отец твой, когда его привезла Сысоева, остался сидеть в машине. Ну, ты подумала, что он в ней будет спать, и ушла в дом. А Павло спьяну взял да и завел мотор…
– Нет, не совсем так, – грустно возразила девушка и на ее пушистых ресницах блеснула влага. – Когда батьку привезла Райка, я вытащила его из машины и провела в дом. Уложила спать в гостиной, а сама вышла. А потом глядь: а батька сидит и лакает прямо из бутылки вино. Я к нему: не пей! Так он меня еще кулаком в лицо заехал. А сам поднялся и еле выполз во двор. Во дворе упал, полчаса валялся, никак не мог подняться… Как я ни просила, залез в автомобиль, кричал, что ему надо к Сысоевой. Завел мотор. Я думала, сейчас начнет выезжать из гаража, изувечит кузов. Но нет, машина урчит, а не едет. Я тогда подошла к передней двери, заглянула в окно. Смотрю – спит. Будить его не стала. Прикрыла ворота гаража, чтобы батька не так мерз, и ушла в дом… А утром…