Любовный реванш - страница 20
Она, протестующее, посмотрела на него, нахмуриваясь.
— Вы сами начали это, Элтон, — горячо воскликнула она. — Вы дали понять этому человеку, что я являюсь вашей… вашей…
— Моей… кем? — Он был искренне озадачен. — Но вы ведь здесь затем, чтобы играть роль моей подружки. Это должно быть понятно всем, вы что, забыли?
— Но вы представили меня не так, — быстро ответила она. — Не как свою подружку, как нечто… другое.
— Черт побери, да как же? — Его глаза сузились. — Если бы кто-нибудь из ваших прежних дружков сказал подобное, вы приняли бы это как положено. Это была лишь шутка, обычная шутка, родившаяся внезапно. А у вас мурашки пробегают, когда я чуть-чуть касаюсь вас. Что вас смущает? Что во мне не так — мое состояние, мой образ жизни, мои физические данные? Что вам так сильно напоминает о нем!
— Я никогда ничего не говорила о нем, а если и был кто-то, то это сугубо личное дело. — Это все высказано было ледяным тоном. — Вы попросили меня оказать вам услугу. Я согласилась, и здесь только для этого. У вас же нет права вторгаться в мою интимную жизнь.
— Вы абсолютно правы. Но когда ваша личная жизнь начинает влиять на работу и наши взаимоотношения, то это уже мое дело, а это как раз сейчас и происходит. Меня не заботит, нравлюсь я вам или нет, но я хочу прояснить все между нами, чтобы избежать, впоследствии, сомнительных намеков и сарказма. Я не собираюсь следить за каждым своим словом в течение всей недели, дабы не оскорбить вас. Вам придется принять это, хотите вы или нет. Понятно?
Он резко повернулся и направился к стойке бара, а она осталась мрачная, сцепив пальцы.
Когда вспышка гнева прошла, она, рассудив трезво, вынуждена была признать, хотя и неохотно, что Дайв в чем-то прав. Действительно, она бы не обиделась, поступи так кто-нибудь другой. Со смутным чувством, она наблюдала, как он разговаривает у стойки с Майклом. Опять она оказалась не права! Ну почему прав всегда он, почему он читает ее как раскрытую книгу. И тут Сандра горько пожалела, что согласилась на эту безумную идею. Пусть бы там, в Лондоне, он за ее выходку на балу сорвал свою злость — все было бы лучше, чем находиться здесь с ним. Сейчас ей казалось, что она стоит на краю пропасти с завязанными глазами. Каждый шаг мог быть последним.
— Ваш кофе.
Когда перед ней оказалась дымящаяся чашка, она поняла, что не заметила, как Дайв пересек зал.
— Мечтаете? — улыбнулся он, весь его гнев, точно, испарился.
— Простите, Элтон. Я действительно что-то слишком обидчива.
Она дотронулась до его руки.
Он сел рядом, странное выражение появилось на его лице, когда он посмотрел на маленькую ручку, лежащую на его руке.
— Вы извиняетесь, когда неправы? Сандра, вы загадочная женщина. Не знаю, хороший он для меня или плохой, тот день, когда вы засияли на моем горизонте. Посмотрим, я надеюсь.
— Засияла?
Она слабо улыбнулась. Что-то необычное было в его голосе, что-то очень нежное, это разволновало се, вызвало к жизни прежние мечты, с которыми она когда-то рассталась.
— Вот именно засияли. Вы выделялись среди других женщин, подобно…
— Давайте есть.
Она прервала его, стараясь улыбкой смягчить свою просьбу. Это были те же слова, которые говорил ей Квентин много лет назад. «Вы выделялись среди других женщин, подобно экзотическому цветку среди маргариток». Как она позже завидовала этим «маргариткам», поняв, что часто мужчин привлекает лишь сам процесс и факт завоевания женщины, а не она сама.
Как уже заметила девушка, Элтон ничего не упускал из виду, вот и сейчас, поддерживая ее комплиментами, он очень незаметно перевел разговор на другую тему.
— Мясо в соусе из красного вина здесь просто превосходное. Советую. Брат Майкла — мясник, и Майклу, поэтому достаются лучшие куски. Попробуете?
— Спасибо. — Она передала ему меню. — Похоже, вы часто здесь едите.
— Как правило, я останавливаюсь, чтобы повидать старого Майкла, если еду этой дорогой Я ведь вырос в этом лесном краю.
— Да, конечно.
— А разве вас что-то удивляет?
Нежность в его голосе напоминала Сандре, что она вновь ступила на опасную почву, и она мгновение колебалась, прежде чем ответить.