Магистральный канал - страница 67

Ленька и в самом деле не слышал криков Мечика. Не слышал потому, что был занят чрезвычайно важным делом: он ждал своей очереди на лопату, пристально следил, чтобы ее не перехватили другие ребята. Напротив Леньки, на кочке, попыхивая папироской, сидел Максим Резак в подвернутых до колен штанах. Поглядывая время от времени то в яму, откуда вылетали комья торфа, то на ребят, Максим Резак говорил:

— Ах… какие хитрые эти собаки-щейки. Я уже рассказывал, как они украденный сыр нашли. Целых шесть пудов выкатила тогда щейка из подпечья. Так то была простая кража. А вот раз — этого вы, конечно, не помните: ведь коллективизацию только начинали — тогда на весь район один только трактор был. Так вот один кулак вывел из колхозной конюшни выездного рысака…

— Генька, хватит! — взобравшись на гребень торфяного вала, крикнул Ленька в яму. — Давай лопату.

— Ого, — отозвался снизу Генька. — Еще и десяти минут не прошло.

— Как — не прошло?! Ты, может, целый кубометр выкопал.

Резак прервал свой рассказ про собаку-«щейку» и крикнул Леньке:

— Не мешай ему. Пусть копает. Он же сильнее тебя, ему по закону и двойное время дается. Я, когда надо, сам скажу, чтобы он уступил лопату… Так вот взяли этого кулака, а он не признается, чтоб ему пусто было… Не он-де крал, да и все тут. «Знать не знаю, ведать не ведаю…». Упирается, и хоть ты ему что. А коли так, надо щейку вызывать. Потому как щейка — самое чистое дело…

Ромка Сорока выглянул из котлована. Потом показались еще две головы. Максим Резак заметил их и прервал рассказ:

— Что? Передаете лопаты другим? Притомились, может?

— Не-ет! — бодро ответил Ромка и снова исчез в котловане.

— Не-ет! — крикнули двое других мальчишек и стали быстро выбрасывать торф.

Максим Резак встал.

— Отойду я от вас, хлопцы, на минутку. Конец про щейку доскажу потом… Интереснее, чем ваш дед Брыль рассказывает… Корзины он вам старые, вместо правды, плетет… Сами тут следите за очередью и галдеж не поднимайте… Я очень не люблю шума…

Сказал и неторопливо побрел в кусты.

Ленька и остальные ребята уселись на гребень вала и стали завистливо поглядывать вниз на самую интереснейшую на свете работу своих приятелей, которые, как заправские землекопы, выбрасывали легкий торф. Генька даже стал поплевывать на ладонь, как это делал, чтобы удобнее было держать черенок лопаты, бывалый землекоп Иван Сорока.

Надо сказать, что ребята сегодня не впервые оказались возле Максима Резака, на его обособленном участке. Они приходили сюда тайком от Мечика, и вчера и много дней подряд. Максим Резак понимал желание ребят, видел, как они рвутся к работе, и, не в пример другим колхозникам, не отгонял их от себя, а, наоборот, милостиво позволял ребятам «испробовать свою силу». На лопату Максима Резака ребята установили самую строгую очередь, и настоящий хозяин почти целый день не держал свою лопату в руках.

На другой день Максим Резак принес уже две лопаты, еще через два дня — четыре. Потом притащил пятую. Все это запасное оружие пряталось в кустах и вытаскивалось на свет, когда никого из колхозного руководства поблизости не было. Вечером прибегал бригадир, записывал Резаку трудодни, с каждым днем все больше удивляясь, как быстро перевоспитывается этот ленивый человек.

— Не отстают, Максим, у тебя руки от языка. Эдак ты скоро догонишь Павлика Дераша!

— А кому это не интересно получить лишних десять пудов пшеницы на пироги? — удивлялся в свою очередь Резак. — Каждому, брат, интересно.

— Так, так. Что ж, должно быть, придется вывесить тебя на Красную доску рядом с нашими первыми стахановцами.

— Еще чего выдумал. Не люблю я этого шума и крика. Пускай лучше все будет тихо. Так что прошу тебя всерьез: не вывешивай ты меня на доску, да и все. Не любит моя рука славы. Еще возьмет да меньшие нормы давать станет. И Захару Петровичу там не очень труби, сколько я выработал.

— Что ж, пусть будет по-твоему, — согласился бригадир, — Гони рекорд. Только смотри, чтоб откосы ровные и гладкие выходили. А то у тебя тут, словно малые дети ковырялись…

Максим Резак насторожился. Но бригадир больше ничего не сказал, да и по лицу его нельзя было догадаться, что он что-нибудь знает.