Маркос Рамирес - страница 14

В другой раз Эрнесто и Рафаэль-Мариа — они были погодками, — воспользовавшись длительным отсутствием деда, уехавшего на лесопилку в горах, построили вдвоем карусель и деревянную горку в саду. Это стало источником заработка для братьев и забавой для местной детворы. Деревянная горка пользовалась особенным успехом, привлекая даже городских ребят, которые спешили отдать сентаво, лишь бы спуститься по знаменитому сооружению. Горка была сделана из круглых и гладких бамбуковых шестов, уложенных, как рельсы, параллельно друг другу; они опирались на высокий и толстый сук авокадо[19]; скат был сделан таким образом, что спускающийся мог на большом расстоянии катиться горизонтально. Все сооружение поддерживалось крепкими стойками и толстыми перекладинами. Поднявшись по лесенке наверх и усевшись в четырехколесную тележку, которая скользила по бамбуковым шестам, пассажиры сперва летели вниз подобно падающим звездам и постепенно теряли скорость на горизонтальном участке пути, чтобы спуститься наконец плавно на землю.

Спустя несколько дней после открытия горки все сооружение от беспрерывного пользования расшаталось и грозило обрушиться под веселыми и доверчивыми пассажирами. Тогда молодые изобретатели решили на день прервать катание, чтобы основательно укрепить горку. Они уже были готовы приступить к работе, когда появился незнакомый мальчик с пятью сентаво в руках — ему не терпелось испытать удовольствие, и он попросил до начала ремонта позволить ему скатиться вниз. Братья нехотя согласились. Но едва мальчик, усевшись в тележку, двинулся в путь, как стропила горки с оглушительным грохотом рухнули, и тот, кому суждено было стать последним пассажиром, сломал себе плечо. Перепуганные дядюшки бросились к раненому, который орал как сумасшедший, подняли его и вынесли из сада так поспешно, что бабушка ничего не заметила, а потом потащили его в город — к родным.

Пострадавший оказался младшим сыном врача, хорошо известного в городе своим отвратительным характером; извергая громы и молнии против всех Рамиресов, он немедленно помчался к нам в дом с жалобой и нос к носу столкнулся, к великому несчастью юных изобретателей, с моим дедом, возвращавшимся домой после отлучки. Между стариками произошла ожесточенная стычка, после чего дед изрядно вздул обоих провинившихся импрессарио и поспешил в сад, где, беспощадно орудуя топором направо и налево, раз и навсегда уничтожил последние остатки деревянной горки, а заодно разделался и с великолепнейшей каруселью.

Так окончилась крахом деятельность молодых Рамиресов на поприще изобретательства. Вместо ожидаемых крупных барышей и славы на их долю пришлись только крупные огорчения и порка.

Я способен был целыми днями наблюдать за двумя моими дядюшками, которые уже вышли из детского возраста, но все еще с увлечением занимались изготовлением разноцветных бумажных шаров. Наполнив шары подогретым воздухом, они днем запускали их, а мы всей нашей ватагой гонялись за ними, скакали и кричали, точно легион чертенят, перепрыгивая через ограды и вытаптывая посевы. Поздним вечером братья выпускали другие шары, прицепив к ним хитроумные приспособления с петардами и занятными хлопушками, которые, разорвавшись в вышине, вспыхивали и, головокружительно вращаясь, чертили на темном фоне ночного неба яркие огненные круги, низвергавшиеся водопадами сверкающих искр. Изумительное, чудесное зрелище для семилетнего мальчугана, награжденного от природы пламенным воображением!

Как-то ночью я бежал вслед за одним из таких шаров с ватагой ребят, подростков и юношей, через огромную, окутанную тьмой кофейную плантацию; очутившись на глухой тропинке, над которой с обеих сторон деревья смыкали свои густые кроны, мы потеряли из вида мерцавший в небе путеводный огонек, и было решено, что мы, малыши, залезем на эти деревья — наблюдать с высоты.

Взобравшись на дерево, я замер от восхищения, залюбовавшись пленительной картиной, которая открылась передо мной. Цветущий сахарный тростник, ближайшие холмы и далекие горы — все покоилось в холодном свете луны и звезд, все было погружено в глубокое молчание. Направо от меня простирался большой луг, сверкавший бисером росы; по волнистому горному склону он спускался к далекому берегу реки, где высились купы величественных смоковниц.