Мать многоликих - страница 18
Это становится его роковой ошибкой, потому как Айгарс уже почти нагнал его. Вот Айгарс делает последний рывок, выбивается вперед всех и выставляет перед собой руки. Вот он прыгает на спину многоликому.
И в следующий миг что-то происходит.
Тело многоликого как бы «перетекает»: спина становится грудью, затылок — лицом, ноги рывком выпрямляются, стопы и колени выворачиваются — и вот уже многоликий встречает Айгарса раскрытыми объятьями.
Опешивший Айгарс падает в эти объятья с непередаваемым криком ужаса. Многоликий крепко, до хруста, обнимает его. Айгарс кричит так, что все замирают на месте. Один Немой порывается помочь, но Айгарсу это уже не нужно. Многоликий под ним вдруг растворяется, обратившись в черную блестящую жижу. И тут же появляется в тридцати шагах впереди — бежит, прихрамывая, как ни в чем не бывало. И не оборачивается больше.
Ульга и Фелита не сговариваясь пускают в него по стреле. Одна стрела вроде даже находит цель, так как многоликий вскрикивает. Жалко только, что не падает — живучий, сволочь!
Когда его лохматая спина скрывается из виду, все переводят взгляд на Айгарса. Он лежит, уткнув лицо в землю, и не шевелится. Правда, видно, что он дышит. Никто не решается поставить его на ноги. Даже дотронуться до него б оязно.
Лирис. (Осторожно.) Айгарс, ты там как?
Айгарс с трудом — торба мешает — переворачивается на спину.
Айгарс. Что… что это было вообще?
Юлдис. Не знаю. Но я едва не обделался.
Йоварс. Я тоже.
Ульга. (Хихикая.) Мальчики, давайте без этих вот подробностей.
Фелита. (Айгарсу.) Встать можешь?
Айгарс. Сейчас попробую. (Пытается подняться.) Н-нет! Ну-ка, ребятки, помогите!
Немой и Юлдис помогают ему подняться. Ноги у Айгарса дрожат.
Айгарс. Вот же невезенье! И как это он ловко — на живца!
Фелита. Бежим! Он недалеко ушёл.
Айгарс. Да, правильно. (Делает два резких шага и вдруг валится на землю.) Зар-раза!
Немой и Юлдис снова ставят его на ноги. Айгарс тяжело дышит, из носа у него идёт кровь.
Айгарс. Я в порядке, в порядке. Просто… немного…
Лирис. Давайте пойдём шагом.
Айгарс. Да. Совсем немного. Еще чуть-чуть, и приду в себя.
Отряд начинает двигаться шагом. Айгарса поддерживают под мышками Юлдис и Лирис. Фелита то и дело косится на Айгарса — видно, что ей хочется догнать многоликого, а тут раненый — между прочим, тот самый, который предыдущую раненую бросил не раздумывая.
Через некоторое время Юлдис — весь красный от напряжения — останавливается.
Юлдис. Нет, так дело не пойдёт.
Лирис. Что такое?
Юлдис. Сейчас у нас один раненый. Но скоро будет трое. (Айгарсу.) Ты из нас последние соки высасываешь. Не справимся мы с этим колдуном лохматым, коли на тебя все силы уйдут… Что с тобой вообще? Раны есть?
Айгарс. В том-то и дело, что нет! Просто… Такое чувство, будто кости размякли — гнутся как ивовые ветки.
Йоварс. (Испуганно.) Как ветки?
Айгарс. Та чёрная жижа вроде бы в кожу через одежду впиталась. Лихорадит меня.
Ула. (Шёпотом.) О Четверо!
Фелита. Может, я и ещё кто вперёд побежим? Сами всё сделаем и остальных дождёмся?
Айгарс. (Решительно.) Нет!
Фелита. (Возмущенно.) Почему?
Айгарс. Разделяться опасно. Он уже дважды нас обхитрил. (Осторожно трогает колени.) Третьей возможности давать ему нельзя.
Юлдис. (Айгарсу.) Тогда что делаем?
Айгарс. Значит, так. (Юлдису.) Ты, здоровяк, бери мою торбу. Как устанешь…
Юлдис. (Принимая торбу.) Понял. Передам Немому.
Айгарс. Да. А может, и не придётся передавать. Я вроде как прихожу потихоньку в себя. Давайте, ребятки, в погоню! Из-за меня не останавливайтесь. Я, может, и буду отставать, но окончательно точно не отстану.
Лирис. (Ободряюще.) Кто б сомневался!
Айгарс через силу ухмыляется, затем срывается на бег. Остальные бегут следом и сразу же обгоняют своего вожака.
Снова у Улы все смазывается в одно сплошное мучение. Бегут долго и без остановок. Время от времени на траве, на кустах видят капли крови — по ним и определяют направление.
Айгарс то нагоняет отряд, то безнадежно отстает. Смотреть на него страшно — весь белый, в крупных каплях пота, из носа — кровь, глаза безумны, рот широко распялен. Его торбу по очереди несут все, кроме девушек.