Многоликость смерти - страница 7

Можем ли мы быть реалистами, не становясь скептиками? Можем ли мы обрести мир, уверенность, торжество победы и даже чувство юмора по отношению к тому предмету, о котором многие боятся говорить, но который для каждого остаётся насущным и неизбежным? Я убеждён, что да.

«Теперь, когда запрещения касательно смерти сняты, для христиан как никогда важно обратить свое' внимание на насущные вопросы, касающиеся процесса смерти. Библия имеет ответ для всех, боящихся умереть, но мы также должны понять и применить принципы Слова Ъожия к нашему восприятию смерти».

Всему своё время, и время всякой вещи под небом. Время рождаться, и время умирать...

ЕККАЕЗИАСТ 3:1-2

Я окончил антропологический факультет университета. Это может показаться не слишком подходящим образованием для пастора. Но со временем я убедился, что это помогло мне лучше понимать культуру других народов, и я никогда не предполагал, каким полезным это окажется для моей будущей миссионерской деятельности во всём мире.

Я просто потрясён тем, как привычки и традиции влияют на человеческое восприятие реальности. Взгляните внимательно в зеркало истории, и вы увидите присущие каждой эпохе своеобразные живопись, музыку, архитектуру, литературу и манеры поведения. Иногда те из нас, которые прожили пятьдесят или более лет, начинают покачивать головой и говорить: «В моё время было иначе...» Конечно, было. И однажды наши дети повторят это, когда скажут нашим внукам: «Когда я был в твоём возрасте...»

Отношение к смерти изменилось больше, чем стиль одежды. Мы прошли период формального запрета и достигли «засилия мрака». За последние десять лет о смерти было написано гораздо больше книг, чем за всё предыдущее время.

Несколько столетий назад смерть была ритуалом. Зная, что его конец близок, умирающий готовился к смерти, как, например, это сделал сэр рыцарь Ланцелот. После ранения, полученного в сражении, он был уверен, что умирает. Поэтому он распростёр свои руки так, что его тело приняло форму креста, повернул свою голову на восток к Иерусалиму, — и так приготовился встретить смерть.

Смерть имела свой определённый порядок. И если умирающий был не в состоянии помнить его, то окружающие помогали ему соблюдать ритуал смерти. Один историк, внимательно изучающий историю Средних Веков, написал, что «умирающий должен был обязательно лечь на спину, обратив своё лицо к небесам».

Сегодня на экранах телевизоров наши умирающие герои примитивно падают навзничь с коротким «ох!» — в лучшем случае. Они дёргаются, разражаются припадком гнева или просто опрокидываются на землю, не оставляя для последующих поколений никаких важных слов. «Его последними словами было...» — теперь заменено дешёвым зрелищем.

Наиболее романтической традицией прошлого являлись фразы, подобные Гамлетовскому «быть или не быть, вот в чём вопрос», которые маскировали уродство смерти прекрасными лирическими словами.

В старину сцены прощания у постели умирающего являлись особым событием, в котором принимали участие друзья, родственники и дети. На иллюстрациях старинных книг часто встречаются изображения высокой постели, на которой возлежит умирающий в окружении людей с различными выражениями горя, участия или даже равнодушия. Комната умирающего в те далёкие времена была похожа на Большую Центральную Станцию. Однако в конце восемнадцатого века, с развитием основных принципов гигиены, врачи стали выступать против такого скопления народа в спальне умирающего.

Раньше считалось совершенно необходимым, чтобы в свои последние дни человек искал общения и примирения с Богом и своими близкими. Люди готовились к смерти. И последняя воля уходящего выражалась не только в подробно составленном им плане, но и в утверждении основания его веры. Например, вот что написал Патрик Генри в своём завещании:

Я сегодня передаю всё своё имущество моей семье. Но существует ещё что-то большее, что я хотел бы им передать — это вера в Иисуса Христа. Если бы они имели только это и больше ни одного шиллинга, то были бы богатыми; но если бы они получили в наследство весь мир, кроме веры в Иисуса — они были бы совершенно нищими.