Могила Амброза Бирса - страница 5
- Ну?
- Гну. Пишет она про какого-то Азарина, так... "эксцентричная, остроумная, искромётная личность"... как ей кажется ... вот... однажды чуть ли не на спор перевёл собрание рассказов какого-то третьеразрядного - это она так пишет - какого-то третьеразрядного американского писателя, но брать ни в каком издательстве не хотели, так он похоронил рукопись в специально выкопанной могиле и как говорят - как говорят! - даже памятник над ней поставил!
- Так, так! - Самсонов, путаясь в простыне, лез с кровати.
- Не так-так, а дача у него была в Горшкове, тебе это название что-нибудь говорит?..
***
- Горшково - ближайшая к тому месту деревня, - уже несколько растерянно объяснял Самсонов, - мы заехали по пути к вам, я подумал, вам будет интересно.
Каратаев поднял глаза от лежащей у него на коленях неизданной рукописи Ангелины Марковой, взглянул на приятелей и ответил:
- Я знаю. Мы тогда в Горшкове водку брали, очень выпить хотелось. Почему же, мне и в самом деле интересно. Вы когда последний раз были на могиле?
- Неделю назад.
- А вообще на кладбище?
- С полгода, наверное, - удивился Самсонов, - а что?
- А вы? - адресовался Каратаев к Белкину.
- У Бирса - вместе с ним, вообще на кладбище - давненько.
- Оно и видно, что давненько, - Каратаев помедлил. - Как вы думаете, молодые люди, а сколько этой могиле, собственно, лет?
Молодые люди переглянулись.
- Вы намекаете, что она более позднего времени, чем жил этот Азарин? Мне кажется, вы ошибаетесь, она выглядит очень старой.
- Давайте уточним, - предложил Каратаев, - кто из нас троих является экспертом-криминалистом с тридцатипятилетним стажем?
- Резонно, - согласился Белкин.
- Кроме того, я специально консультировался с ведущими специалистами в этой области. Будете смеяться, но у меня даже где-то есть письменные заключения.
- Вообще-то вы могли бы сказать об этом и раньше, - несколько укоризненно заметил Самсонов.
Каратаев сделал паузу, а потом сказал:
- Ещё бы ей не выглядеть старой. Дорогие мои, этой могиле самое малое лет двести. Этот камень с этой надписью стоял на этом самом месте, когда Амброза Бирса ещё не было на свете.
- Это шутка? - спросил Белкин у Самсонова, и тот не ответил.
- Не понимаю, почему у вас такие лица, - продолжил Каратаев. - Вы что же, не читали Амброза Бирса?
- Я читал Амброза Бирса, - медленно сказал Самсонов.
- И вы что, хотите сказать, что это мог написать человек, который не чувствовал, что его уже где-то ждёт могила?
***
Белкин метался по комнате, тыча и от волнения не попадая в нужные кнопки мобильника.
- Одного не понимаю, - остановился он на секунду, - как вы могли столько времени молчать? Вы понимаете, какая это сенсация?
- То-то и оно, - ответил Каратаев. - Дело в том, что я не люблю сенсаций. Каждый и всякий знает сейчас, что такое ложная примета - преступник надевает красную шапку, после преступления выбрасывает её, и ни один свидетель уже ничего, кроме этой красной шапки, не помнит. Так вот, сенсация ваша - это та же самая ложная примета.
- Метафоры! - уяснил Белкин и запел. - Метафоры, метафоры, девчонки и мальчишки... Чёрт, где он ходит!
Белкин начал набирать по новой, а сидящий напротив Каратаева Самсонов заметил:
- Признаюсь, мне тоже это понятно не до конца.
- Это трудно объяснить. Говоря примитивно, могила Амброза Бирса - это действительно загадка, и в качестве таковой она назойливо бросается в глаза. Но моё мнение, что это только часть гораздо большей, фактически всеобъемлющей загадки. И такие факты, как эта могила, как это ни парадоксально, не только не способствуют разрешению этой всеобъемлющей загадки, но даже мешают обнаружить её существование. Всякому дураку интересно будет, кто создал эту могилу, но далеко не всякий мудрец задумается над тем, кто создал бурелом, в котором эта могила находится.
- И что же изменилось сегодня?
- Ну, вы ведь в любом случае в конце концов задались бы этим вопросом. Не думаю, что всякого рода Азарины вас сбили бы с пути на достаточно долгое время.