Мут - страница 15

— Предположим, я попрошу её повторить мне ваши вопросы?

— Будьте моим гостем.

Нетт сконцентрировался, ища контакта с лаской. Ловка, похоже, делала то же самое. Они были вне непосредственного диапазона восприятия, но в пределах её основного диапазона.

Нетт засмеялся, получив телепатическое сообщение.

— Прямо сейчас! — сказал он и заключил Ловку в объятия.

Многоточие, — передала Гермина и вернулась к полёвке, за которой охотилась.

В полдень Нетт позвонил Глету, управляющему Приюта. У Глета пропорции тела были как у нормального человека, но у него было два лица — с обеих сторон головы. Это мало бросалось в глаза, пока он не отворачивался от собеседника — поэтому он предпочитал садиться спиной к стене. Нетту всегда было любопытно узнать, испытывало ли обращённое назад лицо скуку, уставившись на чистую стену, или же просто засыпало.

Глет моргнул.

— Не припоминаю, чтобы я вас знал.

— Я новый чиновник, занимающийся назначениями, — сказал Нетт. — Вы можете проверить это у моего секретаря.

— Наверное, лучше мне так и сделать. — Никто Глета обманывать не собирался. Он позвонил. — Йорк, у вас есть новый человек по имени Нетт?

— Да, сэр, — ответила она мягко. — Неужели я забыла поставить вас в известность? Я прошу прощения; мы всё время так заняты. Он с нами уже несколько дней. Он минимальный мутант, с увеличенной правой рукой…

— Благодарю вас. — Глет рассоединился. — Никак не могу охватить здесь всего. Чем я могу вам помочь?

Йорк покрыла его, как делала это всегда. Они сделали это привычным и разыгрывали эту сцену для кого-нибудь почти каждый день. Йорк не могла противостоять пси Нетта, но она помнила происходящее так хорошо, что достаточно было малейшего напоминания.

— Я был проинспектирован сегодня утром, — сказал Нетт. — Нормальной от КК…

— О, да. Они проверяют нас периодически. В действительности их не волнуют вещи вроде нашей винодельни или укрытие доходов от налогов. Вы должны привыкнуть к этому. Вы запутали её?

— Не совсем. Она спросила о преобразователе свинца…

— Но вы не показали ей его!? — воскликнул Глет испуганно. — Мы не позволяем никому извне…

— У меня не было выбора. Она уже каким-то образом узнала о нём; ложь была бы подозрительна. Но я надеюсь, что она преуменьшит его возможности в своём рапорте.

— Инспектор КК? Да они кровь даже из камней выдавливают!

— И заинтересованы в выжимании золота из свинца. Но похоже, что она нашла меня, гм, привлекательным, насколько может быть привлекательным мутант. Поэтому я не видел другого выхода, кроме…

Глаза Глета удивлённо расширились. Его искренне волновало благополучие приюта, и он не слишком придирался к тому, какими средствами это благополучие достигалось.

— Вы закрутили роман с нормальной?

— Я подумал, что если она получит эмоциональное удовлетворение, то, быть может, она будет менее заинтересована нанести вред приюту.

— Ну вы и шельма! Хорошая, должно быть, жизнь в вашем отделе! Будем надеяться, что это сработает. Мы нуждаемся в преобразователе свинца, не говоря уже о наказании, которому мы можем подвергнуться…

— Да. Нельзя ничего гарантировать, но насколько я понимаю, она уедет с хорошим отношением к нам. Возможно, последует только предупреждение, и мы не утратим преобразователя свинца.

— Хорошая работа, Нетт. Вы должны здесь хорошо прижиться. Ваш предшественник отлично справлялся со своей работой. Забыл, как его там звали…

— Спасибо, сэр. Я постараюсь следовать его примеру. — Нетт вышел. Он перевыполнил свой долг.

— Ну ты и проныра, — сказала на следующий день его секретарь, Йорк. — Ты применил сам-знаешь-что к сам-знаешь-кому, скажешь — нет!?

— Совершенно не представляю, что ты имеешь в виду, — ответил Нетт, улыбаясь. — Всё, что я делал, было связанно только с делами.

— Но некоторые дела более приятны, чем другие. Только смотри, как бы однажды это не ударило рикошетом по тебе самому. Что если одна из тех проституток, которых ты соблазняешь, ухватится за тебя?

— Ты ведь не ухватываешься, не так ли?

— Конечно, ухватываюсь. Как правило. Мне так кажется. Но я не веду этому счет. Я не проститутка. И у меня есть мои записи. Кстати, прошло уже некоторое время после моей последней записи.