Мы встретились после смерти - страница 2

В детстве он считал, что луна — это громадный круглый сыр. Так говорил брат. Хэнк зашел настолько далеко, что заявил Роберту, будто луна зарождалась в Млечном Пути. Даже выяснив, что все это полнейшая брехня, Роберт все равно поддакивал Хэнку, когда он толкал ту же чушь младшему брату. Как же давно все это было. Тогда он еще не отдалился от семьи и не стал дерьмовым человеком.

Он пошел на звук, а помутненный разум призывал задуматься, каким найдут его холодное мертвое тело. Лицо покрывала недельная щетина, волосы всклокочены, а джинсы порваны, но не потому, что так модно. Он их разодрал, когда в дугу пьяный лез через забор. Но все это перестанет иметь значение, как только личинки начнут пожирать его мозг. Вряд ли их будет парить его небритость.

Туман в голове немного рассеялся, стоило осознать, что повторявшийся звук издавала снова и снова вонзавшаяся в землю лопата. Эта часть кладбища была исторической. Людей здесь давно уже не хоронили.

Эти люди... оскверняли могилы?

Слегка пошатнувшись, он ухватился за надгробие конца XIX века и внимательно вслушался в треп. Слов не разобрать, но Роберт сумел различить три мужских голоса с местным акцентом. На кой черт им понадобились останки какой-то покоившейся здесь знаменитости?

Роберт зарычал и вытер со лба выступивший, невзирая на холод, пот. Он понимал, что последнюю ночь стоило посвятить размышлениям, а не шпионить за какими-то извращенцами. Но он не развернулся и не ушел. Ноги тащили его вперед, он пробирался сквозь туманный мрак, прятался за высокими надгробиями и, чтобы избежать возможных препятствий, напрягал глаза. Бутылка виски, как и «глок», грела руку.

Три силуэта в тумане представляли собой жуткое зрелище: безликие тени молча работали лопатами, лишь два фонарика освещали старое захоронение и рассеивали мглу. В размытых лучах света мелькали джинсы, черно-белая фланелевая рубашка, заляпанная грязью парадная рубашка, но опознать мужчин у Роберта не выходило.

Как только троица закончила свое занятие, Роберт задумался о комьях, сваленных на гробы, о единственной пуле, о падении на два метра вниз навстречу смерти и о том, как его поглотит земля. Но мужчины понятия не имели, что Роберт прятался за каменным львом, установленным на чьем-то трупе. Туман в голове начал сгущаться, Роберт рухнул на колени и прислонился лбом к животному. С каждым глотком холод беспокоил все меньше — это подбадривало до такой степени, что веки начали тяжелеть.

Приглушенный вопль выдрал Роберта из безмятежного забытья. Взглядом он выискивал источник звука. Рядом с памятником виднелась огромная куча земли. Мужчины побросали лопаты и подняли огромный предмет, который Роберт до этого не замечал. Он что, уснул?

Он даже не успел задуматься, стоило вмешаться или нет, а повисшая тишина уже вогнала его в ступор. Крупногабаритная личинка в мешке или спальнике так отчаянно извивалась, что один из безликих ее выронил.

Раздался еще один приглушенный вскрик, и Роберт, несмотря на злость, начал трезветь. Будто панические завывания сумели вывести этанол из организма. Дыхание стало поверхностным, он спрятался за надгробием и наблюдал за сценой, что разворачивалась в освещенной лунным светом дымке.

Трое крупных сильных мужчин выбрали уютное местечко неподалеку от кустов в отдаленной части кладбища. Никто даже внимания не обратит, что в некоторых местах на могиле травы будет недоставать, да и это можно замаскировать гравием или камнями.

Один из троицы со всей дури пнул свою жертву, отчего Роберт вздрогнул.

— Завязывай, — прорычал мужчина.

Второй вытащил сигарету и покачал головой. На долю секунды оранжевый огонек осветил его лицо и тут же погас.

— Кража у мистера Вогеля приравнивается к смертному приговору.

Услышав имя, Роберт чуть не выронил бутылку. Оно настолько знакомо, что патологоанатом наверняка увидит его в виде клейма у Роберта на костях. Много лет назад Вогель предложил Роберту легкую жизнь — во всяком случае, на тот момент так казалось, а потом все полетело к чертям, земля треснула под ногами, все, чем Роберт дорожил, было предано забвению.