Мы встретились после смерти - страница 3

Только теперь до него дошло, что голоса были смутно знакомы. Все они походили на него — корни, благодаря которым Вогель рос, крепчал и раскидывал ветви по всему городу, — правда, были моложе и жаждали признания хозяина сильнее Роберта. Сам-то он уже давненько завязал с хладнокровными убийствами. Хотя события последних дней ставили под сомнение все, во что он верил.

Тошнота подступила к горлу. Роберт стиснул заднюю лапу каменного льва. Горечь, как колючая проволока, свернулась внутри, он глубоко дышал и каким-то образом умудрился удержать в себе виски и съеденные в баре орешки. Несколько лет он внушал себе, что все те люди, которых он грохнул в угоду Вогелю, сами напросились. Они сами приходили к ростовщику и принимали его условия. Поэтому должны были осознавать, какая участь их ждет, если они не расплатятся вовремя. Наверное, он даже убедил себя, что люди навлекли на себя несчастья, как только впутались в преступный мир, но, по правде говоря, большинство людей поступали так от отчаяния. Они не заслужили визита Роберта.

И сегодня они угостятся плотью Роберта в загробном мире.

Но не сейчас. Если Роберт должен погибнуть, то хотя бы последняя жертва Вогеля останется жить. Человек, что вспоминал бы о Роберте с нежностью, о мужчине, что спас его жизнь.

Мешок грохнулся и обернулся вокруг ноги только что пнувшего его мужчины, а из-за последовавшего за этим пронзительного воя кровь закипела. Что если это ребенок? Женщина? Наивный мужчина, что встретил Вогеля не в том месте, не в то время?

Последнее задание Роберт выполнил лишь на прошлой неделе. По словам Вогеля, все было делом обычным. Он понятия не имел, насколько Роберта возмущала группировка, что превратила его в такого человека. Уйти не вариант. Роберт знал, парни пытались, а потом до него доходили слухи, что где-то всплывали их трупы. Поэтому он запихнул эмоции куда подальше и продолжал бороться, а кожа постепенно покрывалась непроницаемой чешуей.

До вчерашнего дня.

Роберт сжал теплое горлышко бутылки, сделал еще два глотка и вытащил пистолет. Ноги несли его вперед, а ветер скрывал звуки шагов. В ночи на закрытом старом кладбище люди Вогеля не подозревали, что за ними велось наблюдение, что этот ошибочный приговор их же и уничтожит. Сегодня. Может, Роберт и покинет Вогеля на своих условиях, но он поможет очередной жертве человека, подтолкнувшего Роберта туда, куда он вовсе не намеревался идти.

От выпитого спиртного звенело в ушах, но на меткость выстрела это не повлияет. Для этого он слишком мало принял на грудь. Он вытянул руку поверх головы льва и нажал на курок.

Мужчина, столь жестоко напавший на беспомощную жертву, свалился замертво. Рухнувшая в дымке тень.

Второй не успел достать пистолет, а Роберт уже выстрелил еще раз и еще раз.

В ушах по-прежнему стоял звон, а извивавшийся человек-мешок замер.

Ударившись обо что-то, Роберт споткнулся и нахмурился. Он сумел удержать равновесие и бутылку и вновь зашагал к свежей яме. Сосредоточившись на неподвижном теле в спальном мешке, он влил в себя еще виски. Какой чудесный напиток, мягкий, с древесным привкусом.

Он почти взобрался на вырытую кучу земли, как вдруг шевельнулся один из бандюков Вогеля. Медлить Роберт не стал и выстрелил мужчине в голову. На этот раз он точно умер.

Подняв фонарик, Роберт неспешно проверил остальных. Они уже начали остывать, пульс не прощупывался, дыхание отсутствовало. Он признал их лица. Их кончина не опечалила, хотя кто-нибудь наверняка мог так же подумать и о нем.

— Что у них было на тебя?

Человек в застегнутом мешке пошевелился, словно повернул голову в сторону Роберта.

— Кто... кто вы? — Мужской голос. С акцентом. Он лязгал зубами, слова прозвучали нервно.

Роберт помассировал переносицу, глянул на три тела и яму, которая, безусловно, ждала своего часа. Он поставил бутылку на землю и подтолкнул труп ближе к свежей могиле. Тот скатился в яму и с глухим стуком упал.

— Никто. А ты кто?

— М-меня зовут Натан, — произнес мужчина. — Вы здесь... то есть... они мертвы? Мистер Никто? — Личинка-спальник поползла к Роберту.

Роберт подошел к следующей жертве, и та тоже приземлилась на дно ямы.