Начало - страница 17

— Сколько лет, Агнесс! — пожал руки мальчишкам. — Как вы выросли! Базель! Ты просто неотразим! — старший пожал плечами и хмыкнул. — Николас! Я помню тебя совсем младенцем! — Младший оказался более коммуникабелен, поднялся и крепко обнял, широко улыбаясь. — Моя дочь — Катарина. Прошу любить и жаловать. Они оценивали её и совершенно этого не скрывали.

— Значит, ты та самая девчонка, из-за которой дядя не приезжал к нам столько лет?! — начал наступать Базель.

— Заткнись Базель! — закричал на него брат. — Какая же ты скотина!

— Разговорчики. Мальчики. Вы не из бедной семьи, чтобы так вести беседу. Где же ваши манеры? — спокойно и чуточку монотонно обратилась к ним мать, и они тут же притихли, густо раскрасневшись. — Добро пожаловать Катарина. Не обращай внимания, они ещё слишком юны, как и ты в принципе. У вас с Базелем небольшая разница в возрасте, ты старше всего на два года. Твоему отцу приходилось туго, племянников он видел тайно и крайне редко. Но, он сам выбрал такую судьбу, — она метнула острый взгляд на отца, сжимавшего кулаки и поджавшего губы. Впервые Катарина видела его таким не сдержанным. Он был на грани и мог взорваться в любую минуту. — В этом нет твоей вины, милая. — Она поспешила завершить откровенный, неуместный разговор.

— Спасибо. Давайте не будем больше об этом. — Агнесс слегка кивнула и присела обратно на диван.

Отец и дядя направились к стойке и стали дожидаться, когда освободиться занятая помощница нотариуса. Катарина присела в свободное кресло и взяла один из журналов. В зале было слышно, как тикают часы, стрелка перемещалась с определенной периодичностью и стуком. Она начала воспроизводить звук в голове за долю секунды до его появления. После недружелюбной встречи с избалованными, богатенькими родственниками, повисло молчание. Никто не желал или не знал, как начать разговор. Она размышляла о том, каково приходилось отцу. «Думаю, он не сильно расстроился, что они будут подальше от него». Такой итог оказался у размышлений. Ещё сутки назад она мечтала познакомиться с роднёй, выяснить, кто она такая, обрести людей, с которыми могла идти по жизни рука об руку, представляла сказочные картины, будоражила воображение, парила от радости. Сейчас, уже не была рада воссоединению, о котором грезила, и радовалась, что благодаря судьбе не стала развращённой и чванливой, как они. Но всё же заметила, как Николас бросает любопытные взгляды исподлобья. «У него такая же привычка, как и у меня». Это обстоятельство разлило тепло на душе, ведь раньше было не с кем сравнивать себя, кроме матери, на которую совсем не похожа. Чем старше становилась, тем отчаяннее крепло желание вернуться назад в страну детства.

Телефоны перестали трезвонить, помощница с облегчением вздохнула, усаживаясь на стул, но потом заметила мужчин и вновь выпрямила спину.

— Чем могу быть полезна? — вежливо и громко спросила она, в помещении была хорошая акустика.

— Нам назначено на пять часов. Оглашение завещания, — сухо и нервозно произнёс Стефан, запихивая руки в карманы пальто.

— Да. Да. Минутку, я сообщу о вашем появлении мистеру Балмеру. — И она спешно удалилась, скрывшись за дверью из красного дерева с табличкой «Нотариус».

— Балмер? Тот самый, живший со мной по соседству когда-то? — удивлялся отец.

— Ну, да. Он давно получил статус и работает. Мать доверяла ему одному вплоть до самого конца, — сказал дядя и сделал недовольную гримасу, показывая отношение к мистеру Балмеру.

«Продолжаю восхищаться старушкой. Она была и правда кремень!».

— Знаешь, мне ведь было любопытно, что же там… в завещании. Но этот и слова не сказал! Не удивлюсь, если наследство переписано на его имя! — грубо и ехидно говорил дядя, даже не стараясь сделать это тише и скрыть раздражение, жена шикнула на него через весь зал.

— Я привык выполнять работу честно мистер Мансдантер! Ваша матушка была широкой души человек и никогда во мне не сомневалась! Её воля состояла в том, чтобы я огласил завещание в присутствии всех указанных ею лиц, ни больше, ни меньше! — громогласно и жёстко пробасил вышедший из кабинета высокий и очаровательный мужчина, напомнивший кого-то. — Прошу за мной! — он указал на открытую дверь в кабинет.