Наши знакомые незнакомцы - страница 43

Чтобы понять, почему человек не может справиться с этим нашествием, нам придется вкратце познакомиться с биологическими особенностями этих животных. Тем более, что они небезынтересны.

Во-первых, размеры. Самый крупный таракан в мире имеет длину 10 сантиметров и живет в Центральной Америке. Обитатели людских жилищ гораздо меньше: прусак – 10–13, черный таракан – 18–30 миллиметров. С точки зрения тараканов, размеры – не главное. Динозавры были настоящими великанами. Ну и что? Вымерли. А тараканы живут и процветают. Мелкие размеры позволяют им заселять места, не пригодные для других. Их небольшое плоское тело нередко протискивается в полумиллиметровые щели.

Во-вторых, цвет. Прусак рыже-бурого цвета. Позади головы у него две темные полоски. У черного таракана тело, естественно, черное (или черно-коричневое) и к тому же блестящее, будто лакированное.

В-третьих, усы – предмет особой гордости и заботы тараканов. Они длиннее тела. Это органы обоняния и осязания. Поэтому таракан постоянно чистит их передними ногами. Эта процедура жизненно необходима. Если удалить передние конечности, таракан пытается приводить усы в порядок средней ногой, однако падает, так как не может устоять на трех ногах. Но проходит неделя – и он без труда выполняет этот почти цирковой трюк.

Кстати, о ногах. На каждой есть орган, воспринимающий малейшие сотрясения. Бегают тараканы очень быстро. Прусак, будучи в хорошей форме, может пробежать до 30 сантиметров за секунду. Правда, тараканы не стайеры, а спринтеры – быстро устают. Иногда на бегу они делают короткие прыжки. Как-никак, тараканы – дальние родственники кузнечиков.

Есть у тараканов и крылья, но летуны они неважные. Прусаки летают в исключительных случаях и на очень короткие расстояния. У черных тараканов самки бескрылы, самцы с крыльями, но для полета их не используют.

Что тараканы едят? То же, что и мы: хлеб, мясо, масло, сахар, овощи, фрукты, прочие продукты. А также кожу, бумагу, мыло, вазелин, столярный клей, обувной крем, лосьон для кожи, всякие отбросы и много-много чего еще. А почему бы и нет?

Ротовой аппарат позволяет грызть все, что грызется. Желудок снабжен мощной мускулатурой и острыми пластинами. Эти жернова перетрут все.

Самка черного таракана съедает за сутки около 30 миллиграммов пищи, самец вдвое меньше. Они скорее неряхи, чем обжоры: больше портят продуктов, чем поедают. И хотя едят они чуть ли не все, могут не есть вообще ничего. В лаборатории взрослые тараканы выдерживали полное голодание до месяца, а их личинки – даже 70 суток. Всеядность в сочетании со способностью долго обходиться без еды и питья обеспечивает тараканам выживание в самых тяжелых условиях.

Они не пропадут, оказавшись вне жилища человека. Было бы достаточно тепло. В Крыму, в трещинах, под камнями, опавшими листьями можно встретить черного таракана. Здесь же (а также на Дальнем Востоке и в Средней Азии) живет «на воле» прусак. Эти поселения – скрытый резерв для заселения домов после проведения там противотараканьих мероприятий. Известны случаи, когда приходилось обрабатывать ядохимикатами почву вокруг здания, чтобы уменьшить число тараканов внутри него.

Тараканы будто догадываются, что ни их вид, ни их деятельность не вызывают ни у кого особой радости. Поэтому активны в темное время суток. Ночью, рано утром, вечером шныряют они повсюду в поисках пищи, а днем прячутся в разных укрытиях. Если вы среди бела дня встретите орудующих на кухне тараканов, значит, их развелось сверх всякой меры и все подходящие щели заняты.

Заполнить все укрытия тараканам нетрудно: размножаются они быстро. Самка откладывает яйца в особую овальную и прочную капсулу. Она защищает развивающиеся яйца. В капсуле они упакованы рядами и снабжены сложным механизмом для дыхания зародышей.

Некоторое время самка носит капсулу на конце брюшка. Черным тараканам это надоедает уже через тридцать часов или даже раньше. Они бросают капсулы, иногда прикрепляя их вблизи пищи, и этим заканчивают свои материнские заботы. Прусачиха расстается с капсулой лишь перед самым вылуплением потомства. Случается, молодь начинает вскрывать оболочку капсулы, когда та еще находится на попечении самки.