Наши знакомые незнакомцы - страница 42
Пережившие динозавров
Триста миллионов лет назад леса огромных папоротников и хвощей покрывали сушу. Под их пологом, в тепле, сырости и сумраке копошилась и летала тьма-тьмущая тараканов. Они, вероятно, были самыми многочисленными насекомыми. Сменялись геологические эры и периоды. Изменялся климат. Леса отмирали, превращаясь в каменный уголь. На земле появились хвойные и цветковые растения. Динозавры заселили сушу, воду и воздух. Прошло время, и все они вымерли, появились звери, птицы и, наконец, люди.
Все эти изменения происходили на глазах тараканов, но мало их затронули. Современные тараканы почти не отличаются от древнейших. Тепло– и влаголюбивые, они были недовольны повсеместным похолоданием, сокращением тропических лесов. Пришлось приспосабливаться к жизни в пустынях, лесах, пещерах. Надо думать, тут-то они и встретились с «царем природы» – человеком. С тех пор некоторые связали с ним свою судьбу навсегда. О них и пойдет речь. Сейчас на Земле обитает более двух с половиной тысяч видов таракановых (в СССР – 53). Почти все они живут на лоне дикой природы, причем 80 процентов – в лесах тропиков.
Читатель, вероятно, давно понял цель автора: вызвать симпатию к маленьким героям книги: бабочкам, шмелям, жукам. Но когда речь зашла о тараканах… «Фу, какая гадость!» – вот общее мнение, которого не поколеблешь. Таракан, действительно вреден и малоприятен. И все же он заслуживает нашего внимания. Хотя бы потому, что издавна живет рядом.
Черный таракан хорошо знаком жителям всех частей света, исключая разве что Антарктиду. Трудно сказать, где находится родина этого животного. В Европе он обитает минимум три века, а может, и больше. Некто Таннер, живший в Москве четыреста лет назад при посольстве Королевства Польского, писал о живущем на Руси «ужасном животном по названию каракан, которое не тревожит хозяев, но живьем заедает гостей…»
В XVIII веке в России объявился еще один таракан – рыжий. Он был назван прусаком, так как считали, что его завезли из Германии русские солдаты, возвращавшиеся домой после Семилетней войны. Впрочем, на западе Германии его зовут «французом», а на востоке – «русаком». Мнения специалистов о его родине расходятся: то ли Южная Азия, то ли Африка. Сейчас, пожалуй, это несущественно: с помощью человека прусак широко расселился по всей Земле.
В старину, в деревянных домах, в тепле, сырости в сытости, тараканы размножались в несметных количествах и круглый год. От них, по выражению А. Н. Толстого, «шевелились стены»… Если хозяева забывали после ужина вымыть посуду, то к утру она была чистой – тараканы старались вовсю. Местами к ним притерпелись и считали неизбежными и даже необходимыми квартирантами. Заселяя далекий Уссурийский край, переселенцы из центра России вместе с прочим добром привозили с собой тараканов. А как же! Приметы были «верные»: тараканы заводятся – к прибыли; бегут из дому – к пожару.
Бурно растущие города колонизировались тараканами. Человек строил прочные каменные дома, совершенствовал отопление, делал системы канализации, короче – создавал для себя удобства, комфорт. И для тараканов тоже. Оказалось, в каменных домах они селятся даже охотнее, чем в деревянных. Их манит, главным образом, центральное отопление. В канализационных коллекторах, люках, тупиках они чувствуют себя отлично. Здесь и зимой, и летом тепло от поступающих масс воды, влажно, есть пища. Сюда не дотягивается карающая рука человека. Из этих своеобразных заповедников они мигрируют в полуподвальные и подвальные помещения, по санитарно-техническим коммуникациям поднимаются в верхние этажи. Как говорили в старину, «была бы изба, а тараканы найдутся». Обычные жители кухонь и ванных, они появляются и в жилых комнатах. Их встречали даже в телевизорах. Нечего удивляться – в «ящике» тепло, еда находится, например, парафин.
Рост городов неизбежно влечет за собой развитие транспорта. И хотя у тараканов резвые ноги, они, тем не менее, охотно пользуются всеми современными транспортными средствами. Их можно встретить на кораблях, подводных лодках, в самолетах, междугородных автобусах… С продуктами, упакованными в ящики, мешки, коробки, пакеты, тараканы расселяются повсюду.