Наследство для ведьмы - страница 8

Губы сами собой растягиваются в подобии улыбке. Хрустит на скулах тончайшая наледь.

Мой. Кот.

Почему мне снится этот сон? Почему именно кот?

Так темно. Непроницаемая, бесшумная абсолютная тьма, в которой ко мне пришел мой кот.

— Мне кажется… я вижу сон, кот, — тонкая кожа на губах трескается, когда я говорю. Болит и ноет, но упиваюсь болью как живительной влагой.

Не только всепроникающий, сковывающий холод — здесь, в реальности, созданной моим мозгом, есть еще и боль, такая же настоящая, как и лютый зимний мороз.

— Это и есть сон, — слышу, ощущаю наяву тихую улыбку. Чувствую жар у самого уха, и невозможно теплые мурашки волной скатываются по плечам. — Ты снишься мне, а может быть, мы оба снимся кому-то другому.

— Я… умерла? — голос дрожит, когда я произношу сокровенное. Боюсь услышать ответ, но жду его как неотвратимый приговор.

— Ты хочешь умереть? — шершавый язык касается виска, скользя по заиндевевшей коже.

Теплый. Живой. Настоящий.

— Коты не разговаривают, — произношу еле слышно, сосредоточившись на ощущении ласкающего меня кошачьего языка. Короткие движения, снизу вверх, вдоль уха, по линии роста волос.

Коты так лижут сметану. Что-то колет кожу, точно длинные топорщившиеся в стороны усы.

— Тогда, может быть, я не кот? — от каждого произнесенного слова веет теплом. Я смотрю в темноту, наблюдая, как тают в чернильной тьме облачка пара.

Будто дым от сигарет, которые никогда не курила моя бабушка.

— Кто же ты? — пытаюсь поднять руку. Думаю, что поднимаю ее. Хочу нащупать мягкий мех, погладить покрытые тонкой шерстью уши.

— Я буду тем, кем ты захочешь, — дыхание около щеки, ласковое, как и голос, звучащий в непроницаемой ночной тишине. — Позволь мне помочь тебе, Айно. Прими меня. Я ждал тебя так долго… — глубокий вдох, словно и не маленькое животное рядом, а человек.

— Мне стало казаться, что ты никогда не придешь.

Чуть заметная горечь в плавной речи или я выдумываю несуществующие чувства?

Молчу, потому что рука касается шерсти. Ладонь скользит в гладких прядях, и я понимаю, что это не шерсть. Мягкие, немного волнистые на ощупь волосы. Зарываюсь в них, пропускаю сквозь пальцы и чувствую дрожь замершего около меня человека.

Он не покрыт коркой льда, его тело не холодное и не колет кожу снежный узор. Тепло его совсем рядом, жар дыхания колеблется у моих губ, я втягиваю его — и снег в моих легких превращается в воду. Делаю глубокий вдох, и вода испаряется, как под палящим солнцем. Я выдыхаю и зачарованно наблюдаю, как поднимается в темноту светлый пар.

— Я знаю тебя всю жизнь, — невозможно нежные горячие губы скользят по моей щеке, опаляющее пламенем дыхание трогает ледяную кожу. — Я всегда буду рядом, а если пожелаешь, я уйду за тобой, когда придет время.

Безумная фантазия моего разума, завлекающая и очаровывающая.

— Не понимаю… — подобно слепцу кончиками пальцев ощупываю мягкие пряди волос. Легкое сожаление касается крылом, когда спускаюсь ниже, по шее, дотрагиваюсь до голых плеч — мне нравится ощущение волнистых прядок под пальцами. Сглатываю, с трудом сдерживая дрожь. — Этот холод… почему…

— Я согрею тебя, — отвечает мне в губы, касаясь невесомым прикосновением, проникая в меня своим дыханием. — Разреши мне стать твоим.

Я дышу вместе с моим котом, упиваясь жаром, который он дарит мне. Легкие расправляются, кожа теплеет, и я уже знаю, что существую на самом деле. Слышу удары собственного сердца в груди.

Смерть не пришла за мной сегодня.

Ощущаю, как тело оживает, пробуждаясь из-подо льда, разрушая ледяные оковы. Тонкие струйки растаявшего снега щекочут шею, стекают по плечам, скользят по бедрам.

Широко распахиваю глаза и тихо улыбаюсь.

— Моя бабушка… — вижу неясные очертания напротив своего лица, тянусь руками, трогаю несмело, чувствуя шелковистую кожу. Гладкие брови, нежная кожа прикрытых век, линия носа, мягкие губы. Изучаю каждый сантиметр чужого лица и слушаю. Слушаю каждое произнесенное котом слово.

— …хотела подготовить тебя, передать силу, открыть твой дар. Она не успела, не справилась, оставив это мне, — смутное движение навстречу, от которого заходится сердце. Прикосновение губ к уголку моего рта. — Прими меня, и я помогу тебе. Ты больше никогда не будешь одна, никогда в этой вечности. Мы достигнем так многого вместе, только позволь мне быть рядом.