Настойчивый характер - страница 8

И вдруг я понял: скажи Антон одно только слово, и вся грязь будет смыта с моей души навеки.

- Антон, - позвал я неполным голосом.

Молчание.

- Спасибо, что ты удержал меня, Антон.

- Я не собирался тебя удерживать, - .отвечает не Спавший Антон. - Я удивляюсь, что ты вернулся. Только, пожалуйста, не лезь с отмежевкой. Я знаю, для тебя нет ничего легче, как плюнуть себе в лицо.

- Ну, а как же? Должен я признать свою ошибку?

- Разве ты сделал ошибку?

- А как же!

- Это не ошибка…

И вдруг страшно тяжелое слово обрушилось на меня.

- Это… преступление! - с силой вымолвил Антон, сел на койке и сбросил с себя фуфайку.

Тут уж я не сдержался.

- Стремление к геройству, по-твоему, преступление? Человек готов отдать жизнь, а на него смотрят, как на последнего негодяя. В чем моя вина? - Единственно в самоотверженности!

- А, - махнул рукой Антон, - звонкие слова ценятся две копейки в базарный день. Давай лучше говорить, как комсомолец с комсомольцем. Не думай, что ты умнее всех. Своим поступком ты счел нас всех за дураков: и ребят, и мастера, и администрацию. Ты дал пощечину всему коллективу. А как комсомолец ты показал, что мнение комсомольской организации для тебя круглый ноль. Не считаю, дескать, нужным докладываться. Не так ли? А этот коллектив выполняет план для фронта, работает дни и ночи. Ты сам знаешь, как наши ребята работают. И этот коллектив любил тебя и уважал. А я, просто сказать, так тебя уважал!..

У Антона голос оборвался, и он замолк. И мы оба молчали минут пять.

Если бы мог я выразить свое переживание! Но это немыслимо. Лишь одно молчание способно его передать.

Через пять минут Антон сделал усилие над собой и прямо поглядел мне в глаза.

- Нет, все же я не считаю, что ошибался в тебе, Павлуша. В основном ты честный парень, - сказал он, волнуясь. - Может быть, никто так, как я, не сочувствует твоему стремлению. Я тоже ночи не сплю, рвусь туда всей душой. Но надо иметь силу воли сдержать свой порыв. Ведь мы в тылу помогаем. Я себе постоянно это внушаю, я стараюсь держать себя в руках, потому что очень сильно стремление послужить Родине. Нет, нет, я в тебе не ошибался никогда!

Я бросился на шею другу и безмолвно стиснул его тощие плечи (как же он исхудал от брюшного тифа!). И опять слов у меня не нашлось. Я не способен высказывать глубокое чувство словами. Скорей зареву, но промолчу.

- Но комсомол скажет свое мнение, Павка, - добавил Антон. - Имей мужество выслушать, там слезами не возьмешь.

Нет возможности передать, как мне жарко пришлось от мастера. Это такой человек, наш мастер Алексей Александрович Соколов, что перед отцом родным не будет так совестно, как перед ним.

Алексей Александрович старый член партии. Каждый из нас, комсомольцев, видит в нем замечательный пример большевика. Во всех случаях жизни исключительно чувствуется, что он с нами рядом. И чем он берет? Справедливостью - это раз, и безоговорочным доверием. Но с умом: доверяет и проверяет. И что самое основное, абсолютно не терпит лжи.

Одно только сказал мне мастер (он не ругался, не кричал). Он сказал:

- Если бы родной сын за все мое отцовство захотел меня обидеть, горше он бы не придумал сделать, чем ты сделал мне, Коплик…

Как мне было отвечать на такие горькие слова? Опять же одними слезами, ибо от всей этой истории мои нервы дошли до полнейшего воспаления…

Ребята реагировали всяк по-своему. Одних моя скрытность привела в восхищение. Другие ругались: «Дезертир с трудового фронта»… Ученый сказал: «По морде мало дать за такую подлость». Немцев стал открыто изуверствовать. Каждый вечер орет: «Алло, алло! Слушайте передачу по радио: «Боевые подвиги сержанта Павла Коплика по дороге на фронт». Как начнет, все ребята в хохот. Разные номера попридумывал в сопровождении музыки на гребешке: «Сборы в поход» - марш. «Стычка с передовым отрядом врага» - дуэт с дежурным комендантом на мотив «Мы простимся с тобой у порога»… Третьим номером - «Соло директора» на мотив «Ты забыл свой край родной». Четвертым номером - «Осенняя мелодия пострадавшего», на мотив «Что день грядущий мне готовит…» И прочая чушь, доводившая меня до тошноты.