Научи меня мечтать! - страница 13

Бдэчж с проклятиями «этому дубине Освальду»[12] и фразами «В темноте и не разглядишь, что за улица!» двинулся в обратном направлении к машине.

«Ну наконец! — подумал Элрой. — Прокопался с ним, совсем стемнело!»

Ему снова стало неспокойно. Он стремился скорее попасть к Шерри.

В темноте его вдруг ослепил свет фар, направленных прямо на него.

Опять этот Бдэчж. Ну теперь-то что?

Водитель открыл ему дверь и пригласил внутрь. Да, прямо в салон автомобиля, прямо к высокопоставленному Бдэчжу. Элрой растерялся. Его почти затолкали внутрь.

— Ты как узнал?

Элрой пожал плечами. Он не хотел говорить. Узнал и все. Не надо ему благодарностей, выпустите только!

Почему он не снял очки с лица? Господин теперь видел, как их носят.

Бдэчж с течением времени становился только довольнее и все менее и менее нервозным. Видно, знакомство с Элроем доставило ему удовольствие и, что никогда практически не случалось с ним за всю жизнь, он пробудил в нем искренний интерес.

— Знаешь, куда мы едем?

Элрой покачал головой. Господина не убедил.

— По глазам вижу, знаешь, ты даже улицу мне назвал.

Голос его стал мягче, и он улыбнулся:

— Неужели тебе не хочется? Это же такая честь — только избранные попадают на прием к заместителю Президента! А уж таких юных гостей за всю историю у нас никогда не было![13] Я тебя приглашаю! Есть в тебе что-то особенное, ты ему понравишься!

Заедем к тебе домой? У тебя есть какой-нибудь парадный костюм? Хотя бы галстук?

Его, видно, уже не беспокоил факт опоздания. Элрой умилит всех вокруг, и опоздание останется незамеченным. Такой разумный мальчик. В такой странной штуке на лице. С этим еще надо будет разобраться — что такое. Явно что-то особенное.

Никакого парадного костюма и никаких галстуков у Элроя не было и с чего б ему их иметь?

Все же, Элрой чувствовал, что так просто от Бдэчжа он уже не отделается. И ему оставалось только смириться. В конце концов, ничего страшного не случится, зато он сможет с гордостью этим вечером рассказать родителям, где он был. Вот они обрадуются!

Он вдруг и вправду почувствовал себя особенным.

***

Элрой стоял в мрачном коридоре у большой темно-коричневой двери, превращавшей кабинет Бдэчжа в темную неприступную крепость.

Сейчас он выйдет, удивится, заметив тут Элроя, но это неважно.

Он уже решил.

Прошла вот уже почти неделя, и все эти дни Элрой не снимал очков, разъезжая с Бдэчжем, и именно на его плечах лежали заслуги по заключению нескольких успешных контрактов и деловых соглашений. Используя разнообразные и всегда обоснованные аргументы и поражая всех тех важных господ уже одним соотношением «знания-возраст», он смог убедить их в перспективности сотрудничества.

Бдэчж светился как медный земной пятак.

Чего нельзя было сказать об Элрое.

Все его хвалили. Родители первый раз сказали, что гордятся им.

Только сам он не гордился. Совершенно.

Ощущение было таким, будто он попал в болотную трясину — и его засасывало все сильнее. Когда все это началось? Почему так получилось? Разве этим он хотел заниматься? Ошибка какая-то! Почему только он не послушал Шерри тогда, почему не отдал ей очки сразу?

Отец нашел в его комнате альбом с описанием бабочек. И передал Бдэчжу. Рассказал о его дружбе с Шерри[14]. Еще и попросил того предпринять меры. Все это Элрой знал, разумеется.

Сегодня он попросит альбом и скажет… Он не может так просто уйти, не сказав, не может не предупредить — даже и Бдэчжа, который ему не особо нравился. А если придется…

Ручка двери повернулась.

— Элрой! Что ты тут делаешь? Сегодня у тебя выходной! Совещание только завтра.

Элрой молчал, собирая в себе всю уверенность, что мог. Наконец ему удалось выдавить из себя несколько слов, правда, очень тихо:

— Я не пойду на совещание.

Брови Бдэчжа резко подпрыгнули вверх, но тут же приземлились на отведенное им природой место.

— Почему?

Элрой старался не смотреть на него. Разговор был ему более чем тягостен.

— Не хочу.

— Тебе не нравится? Да все о тебе только и говорят! Ты произвел настоящий фурор, а в наших кругах это совсем не просто! Все просто очарованы тобой! Подумай, сам Второй заместитель обещал подписать специальный приказ, для тебя! Скоро ты уже попадешь в Администрацию! Если повезет, будешь присутствовать на Большом Заседании этой зимой. И это только начало! Подумай, какая жизнь тебя ожидает, какое будущее! Слава, успех, всеобщее внимание, богатство — да все, что пожелаешь!