Научи меня мечтать! - страница 14

Элрой продолжал безразлично смотреть в сторону.

— А мне все равно.

Бдэчж нашел золотую жилу и так просто никогда его не отпустит. Но ему неважно. Главное — сказать, а там — будь что будет. Сегодня он отдаст очки Шерри. Сегодня или никогда.

Единственное, чего опасался Элрой, — это возможных санкций, которые могли обрушиться на его семью, если он уйдет без предупреждений. Нет, он сам сейчас разберется и сможет договориться. В конце концов, у самого Бдэчжа деловая репутация была кристальной[15], однако он знал, что родители Бдэчжа совершили когда-то несколько ошибок, которые он и сейчас предпочел бы оставить неразглашенными… да, все было очень противно, и мысль о том, что ему, возможно, придется применить шантаж, была невыносима.

Но удивительно! Бдэчж и не думал приходить в ярость!

Вместо этого он достал из своего портфеля… его, Элроев, альбомчик, и с отеческой нежностью вручил его ему в руки. Непостижимо, но, кажется, он понял!

— Держи, раз уж ты уходишь, он тебе, наверно, понадобится.

Элрой недоуменно принял свой альбом. Возможно, он все-таки лучше, чем показался ему за это время? Он отпускает его!

— Что будешь делать дальше?

Элрой и сам не знал. Так ли нужны эти бабочки? Он знал сейчас их всех — и что? Зачем? Занятие потеряло свой смысл. Но уж Шерри-то придумает, Шерри знает, что делать.

— Пойдешь к Шерри?

Ох, и о Шерри он знает. Конечно, отец рассказал.

— Шерри просто молодец! Я знаю ее родителей, видные ученые! И какая у них талантливая дочка! Эти очки… это ведь она сконструировала их?.. У нас ведь нет тайн друг от друга? Ты знаешь все обо мне, а я знаю, что ты получаешь информацию от них.

Не такой уж он и дурак.

— Но пусть это будет нашим маленьким секретом, я никому не скажу.

— Нестрашно… Шерри сегодня же их переделает.

— Да, она сумеет… она многое может. Нечасто встретишь таких, как она. Многого в жизни добьется. Только если… никто не встанет у нее на пути.

Элрой насторожился.

— Ты же знаешь, как сложно найти в нашем обществе непредвзятых людей, которые готовы принимать странные идеи и терпеть чудаков. Я, разумеется, полностью поддерживаю благородные начинания ее родителей, но много ли еще поддержки ты видел со стороны остальных? Гениям завидуют и гении остаются непризнанными. Более того, на пути им осознанно ставят преграды.

Да что там! Придется признаться, да ты и сам уже знаешь, не так давно я сам выступал против финансирования проекта ее родителей. Я даже не знал, что на Земле есть вещи, достойные внимания. Сейчас, после встречи с тобой в этих замечательных земных очках, я осознал, как ошибался. И постараюсь в дальнейшем осуществлять поддержку подобным проектам.

Пока я в Администрации, ей нечего бояться.

А что случится, когда мне придется уйти? Кто займет основные места? А что будут думать они? Как сложится ее жизнь? Подумай об этом!

Элрою стало неспокойно. Но он продолжал молчать и старался всеми силами не выдать все нарастающую тревогу.

— Ты хочешь уйти к Шерри, чтобы помогать ей. Но что ты сможешь ей дать? Она будет создавать гениальные изобретения, а ты… без своих очков ты снова станешь тем, кем был. Будешь описывать бабочек. Сейчас ты их уже знаешь — и много тебе это дало? А что это даст ей?

Элрой весь напрягся. Шерри будет рада ему, она же сказала «Буду ждать!»

— Элрой, я буду с тобой откровенен и серьезен, как взрослый со взрослым. Взгляни, Шерри прекрасно справилась и создала очки без тебя. Ты ей только обуза, ты ее тормозишь. От бабочек ей не станет веселее! Ей нужно куда как больше, и ты это знаешь. Но ей жалко оставлять тебя одного, вот она и тратит на тебя время. Она тебе этого никогда не скажет, но сам посуди…

Элрой прерывисто вздохнул. Пальцы впились в альбом. Его сердце, казалось, вот-вот разорвется. Он никогда раньше об этом не думал. А вдруг… а вдруг правда?!

— Она… она… она не раз говорила, что я самый благодарный ее слушатель! — но он не убедил даже себя. Если бы он посмотрел сейчас на Бдэчжа, он бы прочел на его лице выражение: «Ну и что?».

— Многие еще тебе это говорили?.. Это даже не комплимент. Просто, наверно, ей хотелось тебя хоть как-нибудь, хоть за что-нибудь похвалить. Но, если подумать, это значило лишь то, что ей приходилось тратить на тебя время и ты отрывал ее от изобретений. Что же тут хорошего? — Бдэчж помолчал. Ответа Элроя не последовало, и он продолжил. — Детские иллюзии — это прекрасно, но сейчас пришло время выбрать дальнейший путь и придется стать взрослее и ответственнее. Что сможешь ты ей дать? Что смог ты дать родителям, что сможешь ты дать обществу? Им, — Бдэчж неопределенно махнул рукой, — им бабочки не нужны.