Не предам, не покину - страница 30

Распаляя себя собственным рыком, медвежонок рванул обратно.

Пусть он не справится с целым отрядом девампов, но вот того одного, который зачем-то улегся на Иветту и начал задирать подол ее сарафана, Вигге обязательно порвет!

Вигге видел, что одной рукой девамп держит подругу за горло, мешая ей дышать, и боялся что не успеет, что Вета перестанет дышать, и тогда спасать будет уже некого.

***

Иветта цеплялась скрюченными в последнем усилии пальцами за когтистую ладонь, которая перехватила ее шею. Воздух через горло проходил с хрипом. Брыкаться, вырываться сил уже не было.

«Вот и все. Добегалась... - мелькнула в голове мысль. - Но лучше пусть задушит меня проклятый чешуйчатый монстр, чем возьмет силой!»

Девушка попыталась резко согнуть ногу в колене, надеясь, что сумеет задеть, ударить, причинить боль и хоть на мгновение отвлечь девампа.

Тот только затрясся от смеха, вклиниваясь между ее бедрами:

- Ай, послушная какая! Вот уже и ножки раздвинула! Правильно! Не все ж пардам сладких баб иметь!

- Сгинь!.. - хрипло каркнула Вета, задыхаясь.

И вдруг...

Сметенный неведомой силой, девамп скатился с нее с жутким криком, забился, сам придавленный к земле.

Ветка вдохнула полной грудью, и в глазах сразу же немного прояснилось. С трудом двинула шеей, скосила взгляд - и снова задохнулась: теперь уже не от пережатого горла, а от отчаяния.

...над дергающимся девампом, горло которого, не прикрытое чешуей, оказалось разорвано, стоял белый медвежонок и скалил испачканные синей слизью клыки.

- Беги!.. - едва шевеля губами, взмолилась Вета. - Теперь точно убьют. беги!

Вигге услышал.

Отряхнулся весь - с головы до пят, сбрасывая с шерсти клочья пены и слизи. Отошел от затихшего девампа. Встал возле Иветты, мотнул упрямо головой:

- Без тебя не уйду!

- Ты еще можешь. уходи скорее! - девушка не оставляла надежды уговорить маленького уммара оставить ее и спасать собственную шкуру.

- Нет! - медвежонок встал над ней, прикрывая ее своим довольно крупным в зверином облике телом. Склонил голову, лизнул подругу в нос. - Я тебя не предам!

- Дурачок. - Иветта обессиленно закрыла на мгновение глаза.

А когда открыла - оказалось, что ее и Вигге со всех сторон окружили девампы.

Своего погибшего сородича небрежно оттащили куда-то в сторону и оставили там, вне круга.

- Ну, что? Сам сдашься или нам тебя убивать? - глава отряда девампов нацелил на медвежонка заряженный арбалет. - Не хотелось бы портить твою ценную белую шкурку, но если придется.

- Обещайте, что не причините вреда Иветте! - потребовал мальчишка.

Девампы попытались возмутиться, но глава рявкнул:

- Молчать! - потом обратился к Вигге: - никто не станет портить товар. Обещаю. А того, кто на это решился, ты уже наказал. И правильно сделал.

- Значит, вы меня не убьете?

- За мёртвого уммарыша ничего не дадут. А мы ведь почти добрались. Повезло тебе, звереныш, что я уже сегодня вас продать рассчитываю. Иначе лично показал бы, почему не стоит набрасываться на девампов!

- Я сдаюсь. - Вигге перекинулся.

Стал обычным десятилетним мальчиком. Может, чуть более высоким и широким в кости, чем его человеческие ровесники, но зато куда более тощим.

- Вяжите обоих, и в карету. И чтобы никаких новых ран и царапин! - командир отряда девампов опустил арбалет, снял с пояса веревку из лозы, швырнул на землю под ноги мальчику.

Двое охранников, недовольно сопя, связали Вигге и Вету. На этот раз так, что оба пленника не смогли бы сами и шагу ступить. Не особо осторожничая, перекинули через плечо, отнесли к карете и сбросили на пол: сначала Ветку, потом, поверх нее - мальчишку.

Дверца была тут же захлопнута и заперта. Почти сразу после этого обоз пустился в путь.

У Вигге еще хватило сил, чтобы кое-как слезть с подруги и взобраться на сиденье. Ветка какое-то время предпочла не шевелиться. Потом уселась, упираясь плечом в край скамьи, на которой лежал мальчик. Прижалась щекой к его щеке.

- Спасибо, что спас меня, Вигге!

- Ты больше не будешь называть меня «малыш»? Сегодня я убил своего первого врага! Девушка с трудом улыбнулась разбитыми губами:

- Не буду. Ты - настоящий мужчина, Вигге. Воин и герой. - Ветке и в голову не приходило, что обращение «малыш» задевает ее друга.