Недеццкие сказки для перешкольного возраста - страница 59
— Меняемся? — раздался тоненький голосок откуда-то со ступенек.
Людоед развернулся и увидел стоящую на середине лестницы дочь. На плече у нее, крепко уцепившись за воротник праздничного платья и приставив к шее девушки швейную иглу, сидела Девочка-с-пальчик.
— Иголка? — рассмеялся людоед. — Даже если ты проткнешь ей артерию, кровотечение не будет смертельным, и я успею его остановить.
— Кураре, — односложно пояснила Девочка-с-пальчик, и людоед изменился в лице.
— Ты не могла его найти в наших лесах, — настороженно проговорил он.
— Проверим? — поинтересовалась Девочка-с-пальчик и чуть сильнее надавила на иголку. Кожа под острием прогнулась.
— Нет-нет-нет, — быстро проговорил людоед, взяв со стола стеклянную банку, — не надо. Верю.
— Иди к столу, — скомандовала Девочка-с-пальчик девушке и та, спустившись по ступенькам, послушно выполнила приказание.
— Мы с… тебя как зовут? — спросила малышка, не ослабляя нажима иглы, когда девушка подошла к столу.
— Эльза, — коротко ответила та.
— Так вот, мы с Эльзой Лектер решили произвести обмен, — поделилась Девочка-с-пальчик. — Шесть к одному в данном случае нормальный курс?
— Да-да-да, — все так же дрожащим голосом согласился людоед.
— Тогда отвязывай этого и выпускай из подвала остальных.
— Хорошо-хорошо, — продолжал повторяться маньяк, от волнения крутя в дрожащих руках стеклянную банку.
Он прошел вдоль стола, в сторону привязанного к стулу мальчишки, наклонился над ним и, не выпуская из руки стеклянную емкость, стал возиться с узлом. Вдруг резко толкнул столешницу. Та ударила Эльзу в живот, девушка вскрикнула от боли и взмахнула руками, стараясь удержать равновесие. Сидевшая на ее плече Девочка-с-пальчик не удержалась и упала прямо на стол, после чего тут же была накрыта прозрачной стеклянной банкой. Пока девочка падала, швейная игла, смазанная ядом, предательски выскочила из руки и с тоненьким «дзынь» отскочила куда-то на пол.
— Я же с самого начала предлагал беседу. Почему ты не послушалась?
— Как ты заперла мою жену? — спросил людоед, отправив Эльзу обратно в свою комнату. — Она бы не допустила, чтобы ее дочери угрожали.
— Её дочери?
— Ну да. Её и короля, — голос людоеда сквозь баночное стекло звучал слегка приглушенно.
— Так вот почему ты так смело толкнул стол…
— Маленькая, а сообразительная, — подтвердил людоед. — Убить я ее не могу, потому что мне тогда гарантирована травля по всему королевству. А если бы это сделала ты… И все-таки, как ты заперла мою жену?
— Клин под дверью.
— Клин? Какое простое и эффективное решение! — восхитился людоед. — Чем сильнее давишь, тем сложнее открыть! Браво! Я возьму на вооружение, ты не против?
— Простые решения всегда эффективны, — проигнорировала его вопрос Девочка-с-пальчик, — но ты, видимо, этого не знаешь, раз так усложняешь жизнь и себе и окружающим.
— Я просто люблю мясо!
— Я не о кулинарных предпочтениях. Ты мог бы просто развестись с женой, когда узнал, что это не твоя дочь.
— Это не тот случай, малявка, — плотоядно ухмыльнулся людоед. — Посуди сама: девочка уверена, что ее настоящий папа — я, с раннего детства она живет в лесу вдали от людей и не знает, что является нормой в обществе, а что нет. Так почему бы не сделать нормой поедание человечины?
— Но для чего? Какой смысл?
— В день совершеннолетия король обещал забрать ее во дворец и пристроить в теплое местечко. Родная кровиночка все-таки, как-никак. Но у короля законный брак, рожденные в нем дети. И ему, ой, как не хочется объясняться с королевой. Да, каюсь, — людоед картинно поклонился, — я все подслушивал, пока моя дражайшая супруга общалась со своим любовником после постельных кульбитов, но как я могу поступить иначе? Кому еще выпадает шанс так изощренно отомстить королю?
— И месть заключается в том, чтобы приучить несчастную девочку к человеческому мясу?
— Мелкая, а смышленая, — погрозил пальцем людоед. — Представь, король заберет ее ко двору, а она там поинтересуется, когда человечинка на обед будет. Вот что ему делать? С одной стороны, это его дочь, а с другой — каннибал. И королеве ничего не объяснишь.