Нервы планеты - страница 14

— Вот как?! Вы для меня делаете открытие.

— Ничего удивительного, Виталий Игоревич. В вашей неблагополучной стране часто даже учёных то ножом изрежут, то из поезда выбросят…

Столь странные намёки насторожили Остроумова. Он был хорошо осведомлён, как десятки российских специалистов в разных научных дисциплинах становились жертвами жестоких преступлений. Таким людям, вроде бы, на бытовой почве или из хулиганских побуждений наносили смертельные ранения, и убийц не находили. Даже элементарная статистика в соотношении погибших учёных к общему количеству погибших по данным преступлениям наводила на подозрительные выводы. А в СМИ иногда проскальзывали материалы, где прямо указывалось: ведётся незримая охота зарубежных спецслужб.

— Можно спросить, с кем я имею дело?

— Я являюсь сотрудником той разведки, о которой наслышаны практически во всём мире, — с гордостью приосанился штатский. — Я полковник Дин Кингсдолл, а вы находитесь на борту ракетного крейсера США «Саратога». И мне было дано задание доставить вас именно живым на борт корабля. За границу вы никогда не выезжали, переправить вас э-э… насильно из России не представлялось возможным. А тут такая возможность, предоставленная вашими же спецслужбами. Остальное — лишь дело техники, как у вас выражаются. Вот даже вертолёт вам предоставили. Неплохо, верно?

Американский разведчик явно был доволен результатами. Затем он продолжил:

— Вы отличный специалист, который сумел создать новый штамм цианобактерий. И мы надеемся, вы продолжите свои исследования для нашей страны.

— Не много ли вы берёте на себя? Есть ещё такое понятие как честь. Да и согласия моего никто не спрашивал.

Кингсдолл в упор посмотрел на учёного, презрительно ухмыльнулся:

— Есть средства, против которых не помогут даже мысли о патриотизме. И тех средств много: деньги, зависть, желание славы. Но я говорю не о том… Нет-нет, мы пытать вас не будем. Мы же цивилизованные люди! Достаточно одной инъекции. Вы догадываетесь, о чём я?

Остроумов молчал, не зная, что предпринять в подобной обстановке.

Цэрэушник прошёлся туда-сюда по каюте, наблюдая за реакцией россиянина. В эту минуту в помещение вошёл взволнованный морской офицер и знаком показал Кингсдоллу, что нужно переговорить наедине. Они вышли, и учёный услышал, как офицер, что-то начал обеспокоенно лопотать по-английски.

В два часа пополудни Лагода вновь вызвал Алексеева и начал жёстко:

— Обстоятельства не требуют промедления. Мне дано указание, сделать именно так, как мы с вами беседовали накануне.

— Понятно, — ответил геофизик. — Но хочу предупредить, что мы находимся в одной из самых нестабильных точек земной коры. Землетрясение-то произойдёт, однако какова будет его мощность на этот раз, не предскажу.

— Плевать, — оборвал геофизика спецслужбист. — Быстро к установке — это мой приказ! Мосты сожжены, и будь, что будет…

Лагода вместе с одним из офицеров и Алексеев сразу же направились в смотровую рубку, где был установлен пульт управления установкой.

— Ну, что, товарищ учёный? — с какой-то злой улыбкой рявкнул разведчик. — Сейчас мы — вопреки нашим атеистическим взглядам — помолимся Богу, чтобы он поспособствовал успеху. И главная наша просьба к Нему — чтобы американцы не успели разобрать сейсмоустановку. Нажимайте!..

Алексеев около минуты поколдовал над пультом, проверил показания и, испуганно глянув на спецслужбиста, повторно нажал красную кнопку с жёлтой обводкой.

Как и в первый раз, присутствующие в прямом смысле ощутили, как что-то дрогнуло глубоко-глубоко, ниже толщи воды — в неведомых недрах. Лагода впился взглядом в бинокль, наблюдая за островом. Скалы на берегу, выглядевшие как редкие острые клыки, покачнулись и кое-где начали осыпаться. Спецслужбист заметил американских спецназовцев, выскакивающих из укрытий. Их лица отражали ужас, солдаты вертели головами, ища безопасные места. Но куда спрячешься, коли вокруг не находилось ни пяди прочной почва?! Всё тряслось и расползалось! Лагода заметил, как падающие обломки уже похоронили под собой несколько военных.

— Туда им дорога, — прохрипел спецслужбист и навёл окуляры в ту сторону, где находилась сейсмоустановка. Находившимся там солдатам, было видно, не до захваченного трофея! Они тоже испуганно кричали и махали руками. Увы, американцы не успели приступить к разборке громадного металлического дракона. А он, встряхнувшись от дрёмы, стал уничтожать всё вокруг живое.