Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь - страница 8

По его голому телу бегали четыре небольших робота-чистильщика, покалывая крохотными пластиковыми лапками на ходу. Они тщательно оттирали всё инородное, что находили на коже.

Маг скосил глаза в сторону.

Рядом с ним стояла коротко стриженная, атлетично выглядящая девушка в коротких шортах и заляпанной обтягивающей майке. Она методично оттирала под его же душем свои руки от самых плеч и ниже, соскребая пахучие пятна.

Душевая зона в жилом блоке Дениса была очень маленькой, поэтому девушка то и дело касалась его груди то локтем, то ладонью, а он, машинально смущаясь, пытался отпрянуть на пару сантиметров, отчего обладательница коротких шорт и обтягивающей майки каждый раз весело улыбалась. Они оба молчали.

Наконец, закончив мыться, Денис оделся во второй свой оставшийся, более строгий тёмно-бордовый костюм мага. А девушка, ничуть не стесняясь, стянула грязную майку, подняла короткую курточку, лежавшую невдалеке на полу, и надела прямо на голое тело.

— Вам полегчало, господин Шевелев? — мягко поинтересовалась она, застёгивая клипсы на куртке.

— Да-да, спасибо… — пробормотал маг, осторожно осматриваясь.

Два робота-уборщика с жужжанием и потрескиванием дочищали пол возле входа. Остатки воды утекали в стремительно высыхающий от нагрева слив душевой зоны. Его грязного и заляпанного костюма нигде не было видно — похоже, девушка уже отправила в чистку и его.

— Вот, держите, чтобы на ближайшее время хватило, — девушка выудила два стандартных брикета из небольшой сумки, притороченной к подтянутому загорелому бедру. — Это «всё в одном» — и питательные компоненты, и обезболивающие, и добавки для ясности мысли, и, конечно, сама пыль. Чистая. Не волнуйтесь, Гильдии её не отследить, но всё законно, — с улыбкой добавила она в ответ на испуганный взгляд Дениса.

Маг остолбенело протянул руку, взял брикеты и машинально вставил их в слоты инфузора.

— Благодарю вас… кто бы вы ни были, — глухо сказал он, но тут же настороженно прищурился и снова вперил взгляд в гостью. — А кто вы, кстати? И что вы хотите за то, что помогли мне?

Девушка улыбнулась и огляделась.

— Пригласите присесть, господин Шевелев? — она выжидательно приподняла брови.

— Да-да, конечно, простите… — стушевался маг и поспешно подошёл к стене, едва не споткнувшись об одного из роботов-чистильщиков.

Он нажал пару кнопок. Из стены выдвинулся узкий стол, из ниши под которым вылетели два массивных модных грави-стула, зависнув над полом. Девушка удовлетворённо кивнула и заняла дальний из них. Маг с усталым вздохом влез на ближний.

— Тяжёлый денёк у вас выдался, Денис, — подмигнула она, опёршись на локти.

— Не то слово, — не стал спорить он. — Вы извините, что я настаиваю. Спасибо большое за вашу помощь. Но спрошу ещё раз. Кто вы? И что вы хотите?

Девушка дружелюбно протянула раскрытую ладонь:

— Ирэн.

Она крепко пожала магу руку и удовлетворённо кивнула.

— Я работаю на Ричарда Хорски. Слышали о таком, полагаю?

Денис оторопело моргнул. Ещё бы не слышал.

— Это тот самый Ричард Хорски?

— Да, тот самый, — подтвердила Ирэн с улыбкой. — Магнат, мультимиллиардер, инноватор… Словом, именно он.

Маг задумчиво потёр подбородок.

— И что, простите, вас или даже самого Ричарда Хорски привело ко мне? И почему сейчас?..

— У вас… м-м-м… недавно завершился проект, не так ли? На Боцерве-14, кажется?

Денис нахмурился и кивнул.

— Прекрасно. И раз вы уже освободились, господин Хорски очень хотел бы поинтересоваться, не желаете ли вы выполнить один проект и для него.

— После Боцервы?.. — недоверчиво склонил голову маг. — Вы читали финальный отчёт? Видели экран у двери? — он неопределённо кивнул в сторону входа.

— Да, само собой, — девушка и бровью не повела, — и заметила, что вам, вероятно, проще будет согласиться на это предложение, — она снова лучезарно улыбнулась. — Не примите за издёвку, Денис.

— Что вы, что вы… — мрачно ответил маг. — Но почему не связаться со мной по голо-связи? Почему не написать текстом или через Биржу? Зачем вы здесь, Ирэн?

— Дело в том, Денис, что проект достаточно срочный. А господин Хорски заинтересован именно в вашей кандидатуре, — Ирэн развела руками, словно показывая, что будь её воля, она бы тоже сюда не поехала. — Поэтому мне поручено убедиться, что вы как минимум согласитесь побыть гостем господина Хорски, чтобы обсудить детали. Всего несколько часов. На Верофонте.